暴雨如天河倒瀉，砸在臨水殿的琉璃瓦上，又順著飛翹的簷角潑灑下來，在殿前石階前形成一片白茫茫的水幕。夜色被雨幕和烏雲徹底吞沒，隻有殿宇輪廓在偶爾亮起的閃電中，顯露出猙獰的一瞬，又迅速沉入黑暗。
葉英台帶著八名皇城司最精銳的察子，如同八道融入雨夜的影子，貼著臨水殿的基座移動。他們沒有打燈籠，全憑過人的目力和對建築的熟悉。雨水冰冷，順著鐵甲片的縫隙往裡鑽，很快浸透了內襯，但沒人吭聲，隻有壓抑的呼吸和靴子踩在濕滑石麵上的細微摩擦聲。
臨水殿一半建在岸上，一半以巨大的木石基座深入池中。葉英台的目標，是靠近水麵的那部分殿基和支撐的梁柱。按照崔?的推測，如果“鐵樞”真的在殿基上，最可能藏匿的地方，就是這些常年受水汽侵蝕、檢修不易的隱蔽之處。
“兩人一組，從東西兩側開始，一寸一寸地摸。”葉英台的聲音壓得很低，被暴雨聲吞沒大半，“重點查石縫、木柱接榫處、排水暗孔，任何新近修補、顏色異常、或者不該有鐵件的地方。用這個敲。”
她遞給每人一柄小巧的黃銅槌，槌頭包著軟氈——這是查探空鼓、夾層的工具。
眾人領命，立刻散開。葉英台自己選了最靠近水麵、也是結構最複雜的東南角殿基。這裡有幾根兩人合抱粗的柏木柱，下半截長期浸泡在水中，裹著滑膩的水苔和螺殼。柱身上，有曆代修補加固留下的鐵箍、石榫，在黑暗中難以分辨新舊。
她半跪在濕冷的條石上，先用手掌細細摩挲木柱表麵。觸手冰涼濕滑，木紋粗糲。順著柱子往上，在約一人高的位置，她摸到一處接榫。這是橫向的枋木與立柱的連接處，原本應該用木楔和卯榫固定，但指尖傳來的觸感不對。
太硬了。而且有極細微的、規則的紋路。
葉英台心中一動，取出銅槌，用包氈的槌頭，極輕地在那處敲擊。
“咚、咚。”
聲音沉悶，實心。
她又沿著接縫上下移動寸許，再敲。
“咚、咚。”依舊沉悶。
但當她把敲擊點移到接縫正中央，稍微偏下一點的位置時——
“嗑！”
聲音陡然變得空洞、短促！雖然差異極其細微，但在她這種常年與生死打交道的武者耳中，清晰可辨！
裡麵有夾層！或者被掏空了一部分！
她立刻拔出隨身的匕首，用鋒利的刃尖，小心翼翼地刮去那一小塊區域表麵的水苔和汙垢。很快，露出了底下深色的木料。不，不是木料。是鐵！一塊被打磨成與木柱顏色相近、嵌在接榫處的鐵板！邊緣與木頭的接縫，被一種近乎完美的填縫材料遮蓋，若非親手觸摸和敲擊，絕難發現！
鐵板大約巴掌大小，中心位置，有一個極小的、不起眼的圓孔，像是鏽蝕的痕跡，但孔洞邊緣異常光滑。
葉英台的心臟猛地一跳。她將眼睛湊近那個小孔，裡麵漆黑一片，什麼也看不見。她想了想，從發間拔下一根最細的銀簪，將尖端慢慢探入孔中。
簪子進去了約半寸，便觸到了底。不是實底，而是一種有彈性的、類似皮革或浸油軟木的阻隔。她輕輕轉動簪子，能感覺到阻隔物後麵，是空的。
她收回簪子，湊到鼻端聞了聞。簪尖帶著一絲極淡的、混合了油脂和硫磺的古怪氣味。
是了。就是這裡。“鐵樞”。
這鐵板後麵，藏著東西。很可能是火藥，或者某種觸發機關。那個小孔，或許是用來插入引信，或者是某種聯動裝置的氣孔、水孔？
她正凝神思索，不遠處忽然傳來一聲極輕微的、金屬刮擦的異響！不是雨聲，也不是他們的人發出的！
葉英台瞬間彈起，身體緊貼木柱，屏住呼吸，目光如電，掃向聲音來處——是殿基另一側，靠近西北角的方位！
幾乎是同時，那邊傳來一聲悶哼，緊接著是重物倒地的聲音，隨即被暴雨聲掩蓋。
“有情況！”葉英台低喝一聲，身形已如離弦之箭，朝著聲音方向疾撲過去！其餘察子也立刻警覺，迅速向那邊合圍。
閃電劃過，照亮了西北角殿基下的景象：一名察子倒在地上，脖頸以一個不自然的角度扭曲，顯然已被擰斷。而他身前，一個黑影正飛快地縮回殿基下一處半人高的排水暗渠！
“哪裡走！”葉英台怒叱一聲，“龍泉”劍已然出鞘，劍光在雨夜中劃出一道淒冷的弧線，直刺那暗渠入口！
“鐺！”
金鐵交鳴！一柄彎刀自暗渠中遞出，架住了“龍泉”劍！火星在雨水中一閃即逝。
彎刀！西夏製式！
黑影借力從暗渠中完全躍出，身形高挑，動作矯健，雖然蒙著麵，但那雙在閃電映照下銳利如鷹隼的眼睛——沒藏呼月！
果然是她！她竟然親自來了！
“葉指揮使，好巧。”沒藏呼月的聲音透過麵巾，帶著冰冷的嘲諷，手中的彎刀微微下壓，與“龍泉”劍僵持。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“不巧，我在等你。”葉英台手腕一抖，劍身震顫，一股陰柔卻淩厲的勁道透出，震開彎刀，同時身形急退半步，拉開距離。另外七名察子已迅速合圍，刀劍出鞘，封死了沒藏呼月所有退路。
沒藏呼月似乎並不驚慌，目光掃過圍上來的察子，最後落在葉英台臉上：“就憑你們，留得住我？”
“你可以試試。”葉英台劍尖斜指，雨水順著劍身血槽流下，殺意凜然，“告訴我，殿基裡藏的到底是什麼？‘鐵樞’如何觸發？說出來，或許能留你一命，交由朝廷發落。”
“朝廷？”沒藏呼月輕笑一聲，笑聲在暴雨中顯得格外刺耳，“葉英台，你為那個朝廷賣命，可知道那金鑾殿上坐著的人，心裡在想什麼？你以為崔?查清了真相，就能改變什麼？這池子底下的臟東西，挖出來，臭的是整個汴京！”
“少廢話！”一名察子按捺不住，挺刀便刺！
沒藏呼月看也不看，反手一刀，快如鬼魅！彎刀劃過一道詭異的弧線，貼著那察子的刀身滑入，直取咽喉！
“小心！”葉英台急喝，劍光疾閃，攔向彎刀。
“嗤啦！”
彎刀在察子肩頭帶起一蓬血花，同時借力蕩開葉英台的劍，沒藏呼月身形如遊魚般一扭，已從兩名察子的刀鋒間隙中滑了出去，直撲殿外雨幕！
“追！”葉英台豈容她走脫，率先追上。其餘察子忍著傷痛，緊隨其後。
沒藏呼月似乎對臨水殿周圍地形極為熟悉，在暴雨和黑暗中左衝右突，幾次險些擺脫。但她似乎並不急於徹底逃離，反而像是在引著他們往某個方向去？
葉英台心中警兆驟生，急喝：“散開！小心埋伏！”
話音未落，前方雨幕中，陡然亮起幾點幽綠的光芒！不是燈籠，像是磷火？緊接著，刺耳的哨音劃破雨夜！
是響箭！報警？還是信號？
幾乎在哨音響起的同一刹那，眾人身後，臨水殿方向，傳來一聲沉悶的、仿佛巨木折斷的“哢嚓”聲，雖然被暴雨聲掩蓋大半，但聽在葉英台耳中，卻如驚雷！
她猛地回頭。
隻見東南角殿基，她剛才探查的那根木柱附近，隱約有煙塵混合著水汽升起！緊接著，是第二聲、第三聲更加清晰刺耳的斷裂聲！還夾雜著磚石墜落的轟響！
殿基在動？！不，是在塌！
“機關觸發了？！”有察子駭然驚呼。
“不是卯時！提前了！”葉英台瞬間明白了！沒藏呼月現身，不是為了殺他們，是為了引開他們！同時，用響箭發出信號，讓同夥提前觸發機關！哪怕隻是破壞一部分殿基，造成恐慌，也足以打亂所有計劃！
“回去！救殿！”葉英台當機立斷，不再追擊沒藏呼月，轉身就往回衝！沒藏呼月的身影，則迅速消失在雨夜深處，隻留下一串冰冷的、若有若無的笑聲。
眾人衝回東南角殿基，隻見那根被葉英台發現鐵板的木柱下方，基石已然開裂、下陷！碎裂的磚石和木屑混合著泥水，塌陷出一個桌麵大小的坑洞！坑洞邊緣，那鐵板已然扭曲變形，露出後麵黑洞洞的、不知多深的空隙。一股混合著硝石、硫磺和焦糊味的濃煙，正從洞中滾滾冒出，被雨水打得四散。
附近的幾塊鋪地石板也出現了裂紋，整個臨水殿的東南角，肉眼可見地向下傾斜了一絲！
雖然沒有完全坍塌，但這突然的局部塌陷和破壞，已是觸目驚心！若是明日盛典之時，萬人齊聚殿中，後果不堪設想！
“快！檢查其他地方！看還有沒有類似機關被觸發！”葉英台一邊下令，一邊衝到塌陷處，不顧危險，探頭朝那黑洞中望去。