球形艙內的所有儀器像發瘋般亂跳。
重力讀數從正常的1g飆升到5g、10g、20g……還在繼續上升。陳國棟被狠狠壓在座椅上，呼吸變得極其困難，每一次吸氣都像在對抗整座山的重量。他能感覺到自己的骨骼在呻吟，血液因為超重而湧向腿部，大腦開始缺氧。
更可怕的是，球形艙本身正在變形。
艙體由高強度鈦合金鑄造，理論上能承受深海數千米的水壓。但在這種失控的重力場中，金屬像軟泥般扭曲、凹陷。艙壁發出令人牙酸的呻吟，焊接處開始崩裂，透明的觀察窗上爬滿了蛛網般的裂紋。
“陳大校！堅持住！我們正在提升絞盤！”無線電裡傳來趙指揮官聲嘶力竭的呼喊，但聲音斷斷續續，被強烈的引力乾擾切割成碎片。
絞盤？
陳國棟艱難地扭頭，看向艙頂的連接纜繩。那根手腕粗的合金纜繩，此刻正在承受無法想象的力量——它繃得像一根即將斷裂的琴弦，表麵甚至開始發紅、冒煙。而連接纜繩的絞盤，在三百米之上的地麵，恐怕已經過載冒火了。
“不行……絞盤撐不住……”他對著話筒嘶吼，“切斷纜繩！立刻切斷！”
“可是你——”
“這是命令！”
短暫的沉默。
然後，陳國棟聽見了絞盤係統熔斷的爆炸聲。連接纜繩突然一鬆，球形艙失去了向上的牽引力，在失控的重力場中開始……墜落。
不是向下墜落。
是向四周所有方向同時“墜落”。
重力場已經混亂到沒有明確的方向。艙體像被無數隻無形巨手撕扯，朝不同的方向扭曲、拉伸。鈦合金外殼終於不堪重負，在一陣刺耳的金屬撕裂聲中，從中間裂開一道縫隙。
真空。
空洞內部的惰性氣體早已被引力亂流攪散，現在這裡接近絕對真空。氣壓驟降，艙內所有未固定的物品——工具、采樣瓶、甚至儀表盤的指針——都像子彈般射向裂縫，消失在黑暗的虛空裡。
陳國棟的宇航服下降前換上的）自動加壓，頭盔麵罩上的應急氧氣係統啟動。但宇航服的設計是為了應對太空真空，不是這種混亂的重力場。他能感覺到服內的壓力在劇烈波動，關節處的活動軸承因為受力不均而卡死。
再這樣下去，最多三十秒，他要麼被重力撕碎，要麼窒息而死。
必須做點什麼。
混亂的思維中，一個念頭閃過：幽熒石。
那些黑色的、能吞噬能量的晶簇，它們的粉末具有“能量中和”特性。之前太初粉塵能淨化晶簇，是因為粉塵本質上是秦戰和林晚轉化後的幽熒石能量。那麼，未經處理的原始幽熒石粉末，是否也能……中和引力？
陳國棟艱難地移動手臂。宇航服的機械助力係統因為重力異常而失效，他純靠肌肉力量，對抗著相當於自身重量二十倍的壓力，一點一點地摸向腰間的工具包。
工具包裡有一個密封的金屬管——那是之前在清理晶簇殘餘時收集的幽熒石粉末樣本，原本準備帶回實驗室研究。管子隻有食指粗細，裡麵的粉末最多十克。
十克，對抗能扭曲金屬的引力亂流？
但這是唯一的機會。
他用牙齒咬開管子的密封蓋——在二十倍重力下，這個簡單的動作幾乎耗儘了他全部的力氣。粉末是黑色的，像磨碎的黑曜石，但在真空環境中，它們沒有飄散，而是像有生命般在管口凝聚成一團。
怎麼用？
傾倒？撒出去？
陳國棟想起之前晶簇吞噬能量的方式：它們會“主動”吸收。也許，這些粉末也有類似特性？
他顫抖著手，將管子對準艙壁裂縫外那片混亂的虛空。然後，用儘最後的力氣，將粉末倒了出去。
奇跡發生了。
黑色的粉末在離開管子的瞬間，沒有四散，而是像被無形的引力牽引般，聚集成一條細細的、發著微光的黑線。黑線在虛空中蜿蜒遊走，像在“嗅探”著什麼。
然後，它找到了目標。
不是某個具體的物體，而是……引力場的“節點”。
那些混亂的重力亂流，在黑線經過的區域，突然開始“平息”。就像在一鍋沸騰的水裡滴入冷卻劑，狂亂的水泡迅速減少、消失。黑線所過之處，重力讀數以驚人的速度恢複正常15g、10g、5g、2g……
但這個過程是有代價的。
每中和一處引力異常，黑線就會變短一截。十克粉末凝聚成的黑線，總長度不到半米。而需要中和的區域，是整個直徑十米的空洞。
不夠。
遠遠不夠。
陳國棟看著黑線在消耗了三分之二後，引力場隻恢複了大約四分之一。剩下的區域，重力依舊混亂，球形艙的撕裂還在繼續。
絕望。
但就在這時，異變再生。
那些被黑線中和過的區域，殘留的幽熒石粉末並沒有消失，而是懸浮在空中，開始……自我複製。
不是生物意義上的複製，而是能量層麵的“增殖”。每一粒粉末都在吸收周圍混亂的引力能量，然後分裂成兩粒、四粒、八粒……就像核裂變的鏈式反應，但溫和得多。
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增殖速度極快。
短短三秒，原本即將耗儘的黑線，重新“生長”到了兩米長。而且還在繼續生長，三米、四米、五米……
黑線像一條貪婪的蛇，在空洞內蜿蜒穿梭，所過之處，引力亂流紛紛平息。重力讀數穩定回1g，艙體的扭曲停止，裂縫不再擴大。
危機，暫時解除了。
但陳國棟沒有放鬆警惕。因為他看見，那些增殖到幾乎填滿整個空洞的幽熒石粉末，開始彙聚、凝結。
不是凝聚回粉末狀態。
而是……塑形。
粉末在空中旋轉、聚合，構成一個立體的、複雜的結構。那結構起初很模糊，但隨著更多粉末加入，越來越清晰。
是一個虎符。
中國古代調兵遣將用的虎符，一分為二，隻有兩半合在一起才能生效的那種。