午夜剛過二十多分鐘，城市還未完全沉睡。遠處零星傳來幾聲爆竹響，是慶祝衛星入軌的餘韻。陳默站在實驗室三樓的窗前，指尖夾著一張薄紙。
他沒開頂燈，隻有桌角那盞舊台燈亮著，昏黃的光線勾勒出他半邊臉龐，影子在牆上拉得很長。窗外樹影凝滯，夜風停了，整棟樓隻剩他這一扇窗還透著光。
紙上那個被紅筆圈出的名字格外醒目：趙天虎。
下麵一行小字寫得清清楚楚——“王振國簽字擔保，假釋程序已通過”。落款時間是今天下午四點十七分，就在火箭點火升空的前一個小時。
陳默把紙翻過來，背麵空白處沾著幾個模糊的指紋。他記得這份文件是夾在普通公文袋裡送來的，用匿名快遞寄到校門口，收件人隻寫著“物理係陳老師”，地址卻精準到了門牌號。
他把紙輕輕放回桌麵，從抽屜深處取出手機，相冊裡已經存下了這張名單的清晰照片。連紅筆勾勒時留下的毛邊都拍得一清二楚。
起身走到洗手池邊，他將紙仔細折成小塊，劃亮火柴點燃。火苗舔舐紙頁，很快化作灰燼，被水流衝得無影無蹤。
回到桌前，他在工作日誌的末頁寫下三個字：防反噬。
筆尖頓了頓，又畫出一個簡易的結構圖。最上方標注“修車廠”，向下延伸出兩條線，一條寫著“人員進出記錄”，另一條注明“通訊信號監測”。圖的最下方，是一行小字：“被動收集，不主動接觸。”
他太清楚對方的意圖了。
趙天虎不是省油的燈，即便曾經被人當槍使。現在讓他提前出來，還是王振國那邊使的力，目的再明顯不過——接近自己。或許是打探消息，或許是安插眼線，又或許是設下誘餌，引其他人上鉤。
但這次，局麵不同了。
前世他倒在走廊儘頭時，看到的正是這樣的局。表麵是故人回頭，實則刀藏袖中。這一世，他早已看清了棋路。
合上筆記本，他坐回椅子上，指節在桌麵輕叩三聲，節奏沉穩。
蘇雪臨走前還想陪他加班，他沒同意。她囑咐“彆熬太晚”，他點頭應下。等她離開，他才從外套內袋取出這份名單。
不是不信任她，隻是不願她卷入太深。
有些事，一個人承擔就夠了。
抬頭看了眼牆上的鐘，指針剛過一點。明早八點實驗室要開會，沈如月那丫頭八成又要遲到。但這些瑣事此刻都無關緊要。
他現在隻關心一件事——趙天虎出獄後，第一個落腳點會在哪裡？
答案其實不難猜。
那人以前靠著家裡的廠子吃飯，後來廠子倒了，朋友散了，唯一還能說上話的，就剩幾個老技工。聽說最近有人在城西見過他在修車鋪打雜，乾的都是換輪胎、洗發動機的活兒。
如果他是布局者，也會選擇那裡作為起點。
一個剛出獄的人，在修車廠安身立命，合情合理。不會引起任何懷疑。要是再表現得誠懇些，主動提起當年與陳默的過節，表示悔過道歉……那就更容易讓人卸下心防。
但他絕不會真心來道歉。
他隻是顆棋子。
陳默站起身，又走到窗前。夜色濃重如墨，監獄的方向隱沒在黑暗中。但他仿佛聽見了廣播聲——鐵門開啟前的提示音，低沉而機械。
“放人了。”
這聲音不在現實裡，隻在他腦海中響過一次。就像那些關於未來科技的記憶碎片，倏忽而來，轉瞬即逝。
他並不意外。
他明白這意味著什麼。
新一輪的博弈已經開始，隻是這次，先手在他這邊。
轉身打開電腦，插入u盤，輸入密碼。文件夾裡有個標注“備用計劃”的文檔，點開後滿是加密表格。他新建一行，填上日期和兩個字：“啟動”。
接著他撥通一個號碼，電話隻響了兩聲就被接起。
“是我。”他說，“盯住城西那家修車廠，從今天起記錄所有進出人員的時間、車牌號、通話記錄。保持距離，不要暴露。”
對方問了句什麼，他回答：“按兵不動，等他們自己找上門。”
掛斷電話，他關閉電腦，將u盤取出鎖進保險櫃。做完這些，他重新坐回窗邊的椅子，雙手交疊置於膝上。
窗外依舊寂靜。
但他的思緒已經開始運轉下一個環節。
趙天虎一旦出獄，必定會設法聯係舊識。他是否已經結識了新朋友？會不會有人冒充故交去找他？又或者，有人會以投資名義接近那家修車廠？
這些都不能等事發後再查。
他拿出記事本，在“防反噬”下方補上一句：“建立信息節點，立即布控交通與通信路徑。”
寫完，他盯著“立即”兩個字看了片刻。
這不是普通的防範，這是反擊的前奏。
他不需要立即揭穿誰，也不必急著抓人。他隻要讓對方自以為得計，讓他們一步步走進來，直到背後的整張網絡暴露無遺。