天剛蒙蒙亮，巷子裡就傳來了掃地的沙沙聲。喵千歲起身時，裡間的榻上空了，隻有疊得整整齊齊的被子，帶著點未散儘的藥味，證明昨夜有人在此停留過。
“沈壯士一早就要走，攔都攔不住。”陸郎中正在藥櫃前配藥，見她出來便解釋道，“說有趟鏢得趕在午時前啟程，還留下了這個。”
他指了指櫃台角落，那裡放著個小小的布包。喵千歲走過去打開，裡麵是幾枚成色極好的銀角子，還有一塊用紅繩係著的玉佩，玉質溫潤，雕著片簡潔的楓葉，與他頸間那道疤痕形狀隱隱相合。
“這玉佩太貴重了。”喵千歲捏著玉佩，指尖能感受到那份細膩的涼。
“他說救命之恩，這點東西算不得什麼。”陸郎中笑了笑，“那性子看著冷，倒也是個體麵人。”
喵千歲將銀角子收起，玉佩卻摩挲了許久，終究還是放回布包，打算等他下次來再還回去。她總覺得，這份“救命之恩”的分量，不該用一塊玉佩來衡量。
上午藥鋪不忙，她搬了張竹凳坐在門口曬太陽，手裡拿著那枚銀桂花葉項鏈細細看著。陽光透過鏤空的花葉，在掌心投下細碎的光斑，像極了陸時衍書房裡那盞台燈的光影。
正看得出神，巷口傳來馬蹄聲，玄色身影在晨光裡越來越清晰。沈姓男子牽著匹棗紅馬站在藥鋪前，身上的短打換了身乾淨的，額角的疤痕覆著層薄紗布，神色比昨日清明了許多。
“來取些傷藥。”他聲音依舊簡練，目光掃過她手中的項鏈時，頓了頓，“姑娘很喜歡這鏈子？”
喵千歲將項鏈戴回頸間，指尖下意識地按住吊墜：“是故人所贈。”
他眼底閃過一絲複雜的光，沒再多問，隻報了幾味藥材的名字。等她包好藥遞過去，他卻沒接，反而從馬鞍旁的布袋裡拿出個小小的木盒：“這個，或許姑娘能用得上。”
木盒裡裝著些曬乾的桂花，金黃細碎，湊近便有清冽的甜香漫出來，比她記憶裡任何一次聞到的都要純粹。“前幾日在山裡看到的野桂，順手摘了些。”他語氣平淡，像是在說件尋常事，“聽說桂花能入藥，也能做糕。”
喵千歲捏起一撮乾桂花，指尖沾著細碎的金黃，心口忽然一暖。在這個沒有陸時衍的時空，竟有人記得她對桂花的偏愛，哪怕這份記得，或許隻是偶然。
“多謝。”她抬頭看他，陽光恰好落在他眉骨，將那道新結的疤襯得柔和了些，“你上次留下的玉佩……”
“姑娘留著吧。”他打斷她，翻身上馬，動作利落得不像剛受過傷，“他日若遇難處，憑玉佩到城西‘長風鏢局’找我，沈硯。”
這是他第一次說自己的名字。沈硯，硯台的硯，倒不像個鏢師該有的名字，反而帶著點書卷氣。
喵千歲還想說什麼，他已勒轉馬頭，隻留下句“後會有期”，便策馬消失在巷口。棗紅馬的蹄聲敲打著青石板路，像串漸行漸遠的鼓點，敲在人心上。
她低頭看著木盒裡的桂花，忽然笑了。或許，這個時空也並非全然陌生。
傍晚時，她用沈硯送的桂花做了些桂花糕。蒸籠掀開的瞬間，甜香漫了滿院，陸夫人湊過來看，笑著說：“咱們千歲做的糕，比鎮上點心鋪的還香。”
喵千歲捏了塊剛出鍋的桂花糕，熱氣模糊了視線，恍惚間竟看到陸時衍站在廚房門口，穿著白大褂，眼裡帶著溫柔的笑意，說“慢點吃，燙”。
她眨了眨眼，幻象散去，隻有春桃在旁邊拍手：“姑娘做的糕肯定好吃！”
夜裡，她將那盒乾桂花放在梳妝台上，與銀項鏈並排擺著。月光透過窗欞照進來，桂花的甜香混著銀飾的清輝，在空氣中織成一張溫柔的網。
她想起沈硯策馬離去的背影，想起他頸間的楓葉疤，想起那塊雕著楓葉的玉佩。這些零碎的片段像散落在時光裡的珠子，隱隱透著某種說不清的聯係。
或許，每個人的生命裡都藏著些不為人知的過往，像深山裡的野桂，在無人知曉的角落靜靜綻放，隻等某個恰好的時刻，被一陣風拂過，香氣便漫了滿徑。
喵千歲躺在床上，聽著窗外的蟲鳴，嘴角帶著淺淺的笑意。她不知道沈硯的過往裡藏著怎樣的故事，也不知道這盒桂花會牽出怎樣的緣分，但她知道，往後的日子，或許會比想象中更有趣些。
畢竟，在每個時空裡，總會有不期而遇的溫暖，像晨露，像桂香，像此刻頸間微涼的銀飾，悄悄照亮前路。
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