在杭州盤桓了幾日，陸郎中的藥材生意談得順利，沈硯也摸清了江南的鏢路，一行人準備啟程返回。離開前的最後一個清晨，沈硯約喵千歲去孤山看梅。
“孤山的梅是江南最好的，去晚了怕是要等明年了。”他牽著馬，站在客棧門口，晨光落在他肩頭，玄色衣袍染上暖金。
喵千歲換了身月白色的衣裙，發間依舊彆著那支梅花木簪，跟著他走出巷口。烏篷船在水麵上輕輕晃悠，船夫搖著櫓，吱呀聲裡，兩岸的白牆黛瓦緩緩後退。
孤山的梅果然名不虛傳。漫山遍野的紅梅、白梅競相綻放，暗香浮動，引得遊人如織。沈硯護著喵千歲穿行在花樹下，偶爾抬手替她擋開低垂的花枝，指尖不經意的觸碰，總讓兩人心頭微顫。
走到一處僻靜的山坡，這裡的梅開得最盛，樹下還有塊平整的青石。沈硯扶著喵千歲坐下，自己則靠在旁邊的梅樹上，看著她在花影裡的側臉，眼神溫柔得像化不開的春水。
“還記得我說過，回來有話對你說嗎？”他忽然開口，聲音比平時低沉了些。
喵千歲的心跳瞬間漏了一拍，指尖下意識地攥緊了衣角，輕輕點了點頭。
沈硯深吸一口氣，像是鼓足了畢生的勇氣，走到她麵前，蹲下身，與她平視。他的目光太過灼熱，讓她忍不住想躲開，卻又被牢牢吸住。
“我知道你心裡有個人，”他看著她的眼睛，一字一句地說，“我也知道，我或許比不上他。可我想告訴你，從在藥鋪第一次看到你，看到你為我包紮傷口，看到你為了護我敢砸向山匪……我就忍不住想靠近你。”
他的聲音有些發緊，卻異常清晰：“我不是什麼文人雅士，隻是個走鏢的粗人，給不了你風花雪月，往後的日子，或許還會有刀光劍影。可我能保證，隻要我沈硯還有一口氣在，就定會護你周全，不讓你受半分委屈。”
“我知道你念著過去，”他頓了頓，語氣裡帶著小心翼翼的珍視，“我不會逼你忘記，那些都是你的念想，我懂。我隻希望，往後的日子裡，能讓我陪在你身邊，替你擋擋風雪，陪你看看花開，讓你……能再笑得多些。”
他說完，緊張地看著她，手心微微出汗，像是在等待一場未知的判決。
喵千歲看著他眼裡的認真與忐忑，看著他額角那道藏著故事的疤痕，看著他頸間若隱若現的楓葉疤，心裡那道塵封已久的閘門，忽然被推開了。
這些日子的相處，他的沉默守護，他的細心體貼，他的笨拙討好，像春雨般，一點點浸潤了她乾涸的心田。她想起他送的野桂花，想起他刻的木牌，想起他在雪夜送來的蠟梅，想起他為她擋開的每一次風雨……
原來，不知不覺間，這個人已經在她心裡，占據了如此重要的位置。
她沒有立刻回答，而是抬手，輕輕撫上他額角的疤痕。指尖觸到那凹凸的觸感時，沈硯的身體微微一僵，隨即放鬆下來，任由她觸碰，眼神裡的緊張漸漸化為溫柔。
“沈硯，”她輕聲開口，聲音帶著點不易察覺的哽咽，“我……”
話未說完，一陣風吹過，梅瓣簌簌落下，落在她的發間、肩頭，也落在他的玄色衣袍上。沈硯看著她被花瓣點綴的眉眼，忽然伸手，將她輕輕擁入懷中。
他的懷抱很結實，帶著淡淡的藥香和陽光的味道，安穩得讓人心頭發酸。喵千歲沒有掙紮，任由自己靠在他胸口，聽著他有力的心跳，那些積壓在心底的委屈、思念、不安，在這一刻仿佛都找到了安放的地方。
“我懂你的意思。”沈硯的聲音在她頭頂響起，帶著濃濃的釋然，“不用急著回答我，我等，多久都等。”
喵千歲在他懷裡搖了搖頭，抬手，輕輕環住了他的腰。
這個擁抱，跨越了過往的傷痛，也連接了未來的期盼。梅香在兩人之間縈繞，清冽又溫柔，像在見證著這段遲來的心意。
下山的時候，沈硯的手一直牽著她的手。他的掌心很暖，帶著薄繭，卻牢牢地握著她，仿佛要將這份溫暖，一直傳遞下去。
坐在烏篷船裡，喵千歲靠在窗邊，看著兩岸倒退的梅樹，發間的梅花木簪輕輕晃動。沈硯坐在她對麵，看著她嘴角那抹藏不住的笑意，自己也忍不住笑了起來。
“回去後，我想請陸郎中……”他想說什麼，卻被喵千歲打斷。
“等回去再說吧。”她笑著看他，眼裡的光比湖麵的波光還要亮，“先讓我好好看看這江南的梅。”
“好。”他應著，目光始終沒有離開她的臉。
船兒悠悠，載著滿船的梅香，也載著兩顆漸漸靠近的心，向著來時的路緩緩駛去。
喵千歲知道，過去的回憶不會消失，陸時衍永遠是她心底最溫暖的角落。但她也明白，眼前這個人，是命運贈予她的新的禮物，是她往後歲月裡，可以並肩看風景的人。
頸間的銀桂花葉輕輕晃動，與發間的梅花木簪相映成趣。一個承載著過往的溫柔，一個預示著未來的期盼，在江南的風裡，譜寫出新的篇章。
回去的路，似乎不再漫長。因為身邊有了可以期待的人，連風塵都變得溫柔起來。
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