銀色生物領著喵千歲穿過一片發光的蕨類植物，來到湖泊支流旁的一處石澗。澗水清澈見底，水底沉著些不規則的金屬塊，在光線下泛著溫潤的光澤。它示意喵千歲可以在此取水，自己則蜷坐在一塊岩石上，藍色晶體安靜地閃爍著，像在守護。
喵千歲用容器裝滿水，試探著喝了一口，水質清冽，帶著一絲淡淡的甜，比星際航行時的合成水好上太多。她清洗了臉上的灰塵，看著水中倒映出的自己——眉眼間還帶著過去的影子，隻是眼神裡多了幾分風霜與銳利，這是星際漂泊刻下的印記。
“謝謝你。”她對著銀色生物道了聲謝，明知對方未必能懂，卻還是習慣性地流露善意。
銀色生物的晶體閃爍了兩下，忽然起身，朝著森林深處走去，走幾步便回頭望她，像是在邀請同行。喵千歲猶豫片刻，跟上了它的腳步。如今通訊中斷，突擊艇待修，跟著這個熟悉環境的“向導”，總比獨自摸索穩妥。
深入森林後，光線變得昏暗，高大的樹木交錯成天然的穹頂。走了約一個時辰，前方出現一片開闊地，地上散落著許多金屬殘骸，像是某種文明的遺跡。而在遺跡中央，立著一座半坍塌的石塔，塔前站著一個人影。
那人背對著她們，穿著深灰色的長袍，身形挺拔，正仰頭看著石塔頂端的刻痕。聽到腳步聲，他緩緩轉過身來。
那是張極其俊朗的臉，膚色是健康的蜜色，鼻梁高挺，嘴唇的線條利落分明。最引人注目的是他的眼睛，瞳孔是罕見的淺金色，像盛著融化的陽光，此刻正帶著幾分警惕與探究，落在喵千歲身上。
“異星人？”他開口，說的竟是通用語，隻是語調帶著點生澀的口音。
喵千歲握緊了腰間的震動刀，沒有放鬆警惕：“你是誰？”
“我叫凱，”男人指了指自己，又指了指周圍的遺跡，“這裡是‘落星族’的舊址，我是最後的人。”
他的目光掃過喵千歲的裝備，落在她的狙擊槍上時微微一凝，卻沒有表現出敵意。“你的飛行器……墜毀了？”
“是。”喵千歲簡潔地回答，觀察著他的反應。凱的長袍下隱約能看到肌肉的輪廓，手腕上戴著一串由金屬環和獸牙組成的手鏈，氣質沉穩，不像海盜或星際獵人。
銀色生物走到凱身邊，用金屬臂輕輕碰了碰他的手臂，發出柔和的電子音。凱抬手摸了摸它的晶體頭部，像是在安撫，然後對喵千歲解釋：“它是‘星骸’，是我們族用星核碎片與機械結合創造的守護者，看來它認可你。”
喵千歲有些意外，星骸的警惕性她見識過，能讓它接納的存在，或許真的沒有威脅。
凱邀請她到石塔內暫避，塔內雖然簡陋，卻收拾得乾淨，角落裡堆著乾燥的木材，石壁上掛著幾張獸皮，還有一把造型古樸的長弓。“森林夜晚會有‘影獸’出沒，它們怕光，待在這裡更安全。”
他升起篝火，火光跳躍著映在他淺金色的瞳孔裡，添了幾分暖意。凱遞給她一塊烤得焦黃的肉乾，“這是‘月獸’的肉，能補充能量，嘗嘗。”
肉乾的味道有些像牛肉，帶著淡淡的煙熏味，意外地美味。喵千歲吃得認真，凱就在一旁擦拭他的長弓，弓弦是某種生物的肌腱，泛著銀白色的光澤。
“你從哪裡來？”凱忽然問。
“很遠的地方。”喵千歲沒有細說，“隻是路過，沒想到飛行器出了故障。”
凱點點頭，沒有追問，反而說起了落星族的故事。他們曾是星際間的遊牧民族，以尋找星核碎片為生，後來定居在此，卻在一場星際戰爭中被滅族，隻留下他和星骸守護著祖先的遺跡。
“星核碎片……能穩定時空裂隙，”凱的聲音低沉，“但也引來了貪婪的掠奪者，就像你這樣，帶著武器來的人。”
喵千歲握著肉乾的手頓了頓：“我不是掠奪者。”
“我看得出來，”凱看向她，淺金色的眼睛裡帶著真誠，“你的眼神裡有漂泊的疲憊，卻沒有貪婪。”
篝火劈啪作響，兩人一時無言。喵千歲看著跳動的火焰，忽然想起很久前，在藥鋪的院子裡，沈硯也曾這樣生起篝火，給她烤過紅薯，那時的火光也是這樣暖。隻是此刻的溫暖，帶著陌生的異域氣息，與過去截然不同。
夜裡，凱守在塔門口，星骸蜷縮在他腳邊。喵千歲靠在石壁上，卻沒有睡意。她能聽到凱的呼吸聲，平穩而悠長，還能聽到他偶爾低聲對星骸說些什麼，語調輕柔，像是在對老友傾訴。
天快亮時，她迷迷糊糊睡去，醒來時發現身上多了一張獸皮，篝火已經重新添了柴，凱正坐在火堆旁，用某種植物的汁液擦拭長弓。
“你的飛行器，或許我能幫忙。”凱見她醒來，開口道，“族裡有個舊的維修艙，或許還能用。”
喵千歲心中一動：“真的？”
“跟我來。”
凱帶著她穿過遺跡，來到一處半埋在地下的金屬艙門前。他按下艙門旁的按鈕，隨著一陣刺耳的機械運轉聲，艙門緩緩打開，裡麵果然有一套老舊但完整的維修設備。
“這裡曾是我們修複星艦的地方。”凱解釋道，熟練地操作著設備，“你需要什麼零件？我可以去森林裡找找，很多植物的根莖能提煉出類似金屬的物質。”
喵千歲看著他專注的側臉，晨光透過艙門的縫隙落在他身上，勾勒出清晰的輪廓。他的動作利落而精準，不像個守墓人，更像個經驗豐富的機械師。
“需要能量導管和密封膠。”她報出所需的零件。
凱點點頭，拿起長弓：“我去去就回，星骸會陪著你。”
他轉身走進森林，背影在晨光中顯得格外挺拔。喵千歲看著他的背影消失在樹林深處，心裡忽然有種異樣的感覺，像平靜的湖麵被投進了一顆石子，泛起圈圈漣漪。
這種感覺很陌生，不同於在藥鋪時的安穩依賴，帶著點冒險般的悸動，像探索未知星球時的好奇與期待。
星骸走到她身邊，藍色晶體閃爍了兩下，用電子音發出一串輕快的音節，像是在打趣。
喵千歲的臉頰微微發燙，移開目光，開始檢查維修設備。或許，在這片陌生的異星森林裡，除了修複飛行器，還會有一些意想不到的事情發生。
她低頭看著設備上跳動的指示燈，嘴角不自覺地微微上揚。
喜歡維度情途：每世皆遇良人請大家收藏：()維度情途：每世皆遇良人書更新速度全網最快。