玄風離開總壇已有半月，總壇的重建工作漸漸步入正軌。沈清辭每日忙著清點典籍、調配人手，眉宇間雖添了幾分疲憊，卻更顯沉穩。喵千歲和林硯則按計劃前往周邊城鎮聯絡舊部，帶回的消息有好有壞——多數成員聽聞老盟主獲救、影閣閣主伏誅，都願重回蓮盟，卻也有少數人因常年隱姓埋名，顧慮重重。
這日午後，喵千歲和林硯剛從鄰鎮回來，就見沈清辭站在總壇門口等候，手裡捏著一封火漆封口的密信。
“是玄風的信。”他將密信遞給兩人，眉宇間帶著幾分凝重。
密信是用蓮盟暗語寫的，林硯對照著密鑰翻譯出來，臉色漸漸沉了下去：“玄風說，兵防圖已安全交到吏部侍郎周大人手中，但周大人暗中告知，朝中確有影閣餘黨，且勢力不小，為首的是戶部尚書李嵩，此人與玄煞早有勾結，近期正借著清查戶籍的名義，四處搜捕蓮盟成員。”
“他還說，李嵩似乎察覺了他的身份，京中已布下天羅地網，他暫時無法脫身，讓我們務必小心，切勿輕易前往京城。”喵千歲念完最後一句，指尖微微發顫，“玄風會不會有危險？”
沈清辭沉默片刻，將密信湊到燭火上點燃，看著紙灰在風中飄散：“玄風行事謹慎，既然敢送信，就說明尚有周旋餘地。倒是我們，得儘快將各地成員轉移到安全地點，免得被李嵩的人抓到把柄。”
正說著，總壇外傳來一陣急促的馬蹄聲，一個蓮盟成員翻身下馬，神色慌張地衝進來說：“沈公子，不好了！鄰縣的據點被官府抄了，王長老他們……他們全被抓走了！”
“什麼？”林硯猛地站起來，“官府怎麼會知道據點的位置？”
“聽逃出來的兄弟說，是有人告密，而且帶隊的官差裡，有幾個穿著影閣的黑衣！”
沈清辭眼神一凜：“果然是李嵩的手筆，他這是想借官府的名義，徹底鏟除蓮盟。”他轉向喵千歲，“你熟悉各地地形，立刻帶人去通知所有已知據點，讓他們即刻轉移，往總壇靠攏。”又對林硯道，“你去清點總壇的防禦工事，加固石門機關，以防不測。”
“那你呢？”喵千歲問道。
“我去鄰縣看看，或許能找到營救王長老的機會。”沈清辭拿起長劍，步履匆匆地往外走，“記住，無論發生什麼，都要守住總壇。”
喵千歲望著他遠去的背影，心裡像壓了塊石頭。她迅速召集人手，將轉移路線和暗號一一交代清楚，又特意叮囑眾人避開大路，儘量走山林密道。安排妥當後，她忽然想起玄風信裡的話，總覺得京中的事沒那麼簡單——李嵩敢如此明目張膽，背後定然還有更大的勢力撐腰。
三日後，喵千歲正在總壇整理新收到的聯絡信，林硯匆匆跑進來，手裡拿著一張從山下市集買來的告示，上麵用朱筆圈著幾個名字，正是王長老等人，罪名是“勾結亂黨，意圖謀反”，判了秋後問斬。
“他們敢！”林硯氣得渾身發抖，“這分明是欲加之罪！”
喵千歲看著告示上的落款——“戶部尚書李嵩監審”，指尖攥得發白：“李嵩這是想殺人滅口，讓他們永遠無法開口。”她忽然想起什麼，“沈清辭還沒回來嗎？”
“派去接應的兄弟說，沒在鄰縣看到沈公子的蹤跡，隻聽說官府在四處搜捕一個穿白衣的劍客。”林硯的聲音帶著擔憂，“他會不會出事了？”
喵千歲的心沉了下去。沈清辭的劍法雖高，卻不擅長與官府打交道，若是被李嵩的人纏上，確實凶險。她來回踱了幾步，忽然道：“我去京裡一趟。”
“什麼？”林硯大驚，“玄風公子不是說不讓去京城嗎？”
“此一時彼一時。”喵千歲眼神堅定，“沈清辭下落不明，王長老他們危在旦夕，隻有去京城，找到玄風，才能弄清楚李嵩的底細，才有機會救人。”她從懷裡掏出那支竹笛，“你守好總壇，這是聯絡信號，若有緊急情況，我會吹笛示意。”
林硯知道勸不住她，隻能點頭：“你一定要小心，我會讓山下的兄弟接應你。”
次日清晨，喵千歲換上一身尋常百姓的衣衫，混在前往京城的商隊裡，踏上了去往京華的路。馬車在官道上顛簸前行，她撩開窗簾，望著遠處連綿的群山，心裡默默念著：沈清辭，玄風，一定要等我。
京城遠比她想象的繁華，朱紅的宮牆在陽光下熠熠生輝，街道上車水馬龍，叫賣聲此起彼伏。但在這繁華之下，喵千歲卻敏銳地察覺到一絲緊張的氣氛——守城的衛兵盤查得格外嚴格，街角巷尾時不時有眼神警惕的黑衣人走過，顯然是李嵩的人。
她按照玄風信裡留下的暗號，在城南一家茶館的牆角畫了朵小小的蓮花。沒過多久，一個穿青布衫的茶博士走過來，低聲問：“姑娘要碧螺春還是龍井？”
“要去年雨前的碧螺春。”喵千歲按照約定的暗號回答。
茶博士點點頭，引著她從茶館後院的角門出去，穿過幾條幽深的巷子，來到一座僻靜的宅院前。推開院門，玄風正坐在葡萄架下喝茶，看到她時，明顯愣了一下：“你怎麼來了？”
“沈清辭去鄰縣後失蹤了，王長老他們被判了死罪，我隻能來找你。”喵千歲開門見山，“李嵩到底想做什麼？”
玄風的臉色沉了沉，放下茶杯：“他不僅想鏟除蓮盟，還想吞下兵防圖上標注的軍備，擁兵自重。周大人說，他最近頻繁與邊關將領通信，恐怕圖謀不軌。”他頓了頓，“沈清辭的事我知道，他沒被抓住，隻是暫時藏了起來，想找機會劫獄。”
“那我們得儘快想辦法救王長老他們！”
“我正打算今晚動手。”玄風眼中閃過一絲厲色，“李嵩把他們關在刑部大牢，守衛森嚴，但我已經買通了牢裡的一個獄卒，會給我們留條通路。”他看向喵千歲，“你來得正好，有些事，或許需要你的幫忙。”
夕陽西下，將宅院的影子拉得很長。喵千歲看著玄風眼中的堅定，忽然覺得，哪怕身在北京城這龍潭虎穴，隻要有同伴在，便有了底氣。夜色漸濃，一場關乎蓮盟存亡、關乎天下安危的行動，即將在京華的夜幕中悄然展開。
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