京城的夜，比山林裡多了幾分喧囂。酒樓的笙歌、夜市的吆喝與巡夜的梆子聲交織在一起，掩蓋了暗處湧動的殺機。玄風換上一身黑色夜行衣，將彎刀藏在腰間，喵千歲則束起長發，穿上利落的短打，手裡緊握著那支竹笛——這是沈清辭臨走前給她的，說危急時或許能派上用場。
“刑部大牢在皇城西側，戒備最嚴的是外門的金吾衛，我們從後牆的排水道進去，那裡是守衛的盲區。”玄風鋪開一張手繪的地圖，指尖劃過標注著紅點的位置，“獄卒老鄭會在亥時三刻打開牢內的側門，我們隻有一炷香的時間救人，必須速戰速決。”
喵千歲點頭，將地圖的細節記在心裡：“沈清辭會在外麵接應嗎？”
“他說會在牢外的槐樹巷等著，得手後我們在那裡彙合。”玄風將一小包迷藥遞給她，“這是‘醉仙散’，遇到衛兵就撒，能讓他們昏睡半個時辰。”
兩人趁著夜色，避開巡邏的衛兵，悄無聲息地來到刑部大牢後牆。牆高約三丈，爬滿了乾枯的藤蔓，玄風先攀上牆頭，確認四周無人後，放下一根繩索。喵千歲拽著繩索攀上牆，低頭一看，牆下果然有一條狹窄的排水道，散發著刺鼻的黴味。
“進去。”玄風低聲道，率先跳入水道。
水道裡漆黑一片，隻能聽到兩人的呼吸聲和腳下趟水的聲響。走了約莫數十步，前方透出微光，玄風示意喵千歲停下，自己則悄悄探出頭——外麵是牢內的後院，幾個獄卒正圍著篝火賭錢，笑聲在寂靜的夜裡格外刺耳。
“老鄭應該在裡麵。”玄風指了指不遠處的牢門，那裡掛著盞昏暗的燈籠，隱約能看到個佝僂的身影在踱步。
兩人屏住呼吸，趁著獄卒賭得興起，迅速從水道鑽出來，貼著牆根溜到牢門附近。老鄭看到他們，眼中閃過一絲緊張，連忙打開側門：“快進去！王長老在最裡麵的牢房，我隻能幫你們到這兒了！”
“多謝。”玄風低聲道，與喵千歲閃身進入。
牢內彌漫著濃重的血腥味和汗臭味，火把的光忽明忽暗，映著牢房裡一張張麻木或驚恐的臉。兩人不敢耽擱，順著甬道往裡走，剛轉過拐角，就聽到一陣急促的腳步聲，兩個巡邏的衛兵提著刀走了過來。
喵千歲眼疾手快，將“醉仙散”猛地撒了過去。衛兵們吸了口氣，頓時頭暈目眩，癱倒在地。
“快走！”
兩人加快腳步，終於在最裡麵的牢房看到了王長老。老人被鐵鏈鎖在牆上，臉色蒼白，卻依舊挺直著脊梁，看到他們時，渾濁的眼睛亮了亮：“是……是蓮盟的人？”
“王長老，我們來救您了！”喵千歲拿出玄風給的鑰匙，手抖得差點握不住。
“彆管我！”王長老忽然低喝，眼神焦急，“這是個圈套！李嵩早就料到你們會來，在外麵布了天羅地網！”
喵千歲和玄風同時一驚，剛想追問，就聽到牢外傳來急促的號角聲，緊接著是衛兵的呐喊：“有人劫獄！快圍起來！”
“糟了！”玄風迅速用鑰匙打開牢門的鎖，“快走！沒時間了！”
他背起王長老，喵千歲斷後，三人順著原路往外衝。剛跑到側門，就見老鄭倒在地上，胸口插著一把匕首，顯然是被發現了。
“往這邊！”玄風當機立斷，拽著兩人拐進另一條甬道，這裡是關押重犯的地方，守衛相對較少。
甬道儘頭是扇鐵門，玄風用彎刀奮力劈砍門鎖，“哐當”一聲，門鎖被劈開，三人衝了出去，竟是來到了大牢的前院！院子裡燈火通明，數十名衛兵手持弓箭，正對著他們，為首的正是戶部尚書李嵩，他穿著一身錦袍，臉上帶著陰冷的笑。
“玄風少主，彆來無恙啊。”李嵩拍了拍手，“本尚書等你們很久了。”
玄風將王長老護在身後，握緊彎刀：“你早就知道我會來？”
“不僅知道你會來，還知道沈清辭就在外麵。”李嵩笑得越發得意，“他以為藏在槐樹巷就能瞞天過海？告訴你，那裡早就被我的人包圍了！”
喵千歲的心沉到了穀底——原來他們的一舉一動，都在李嵩的算計之中。
“把兵防圖交出來，再自廢武功，本尚書或許能饒你們一命。”李嵩向前一步，眼神貪婪。
“休想！”玄風怒吼一聲，猛地將王長老推向喵千歲，“帶長老走！從東邊的狗洞出去，我攔住他們！”
“那你……”
“彆廢話！”玄風的聲音帶著不容置疑的決絕，“記住，一定要把李嵩謀反的證據交給周大人！”
他揮舞著彎刀衝向衛兵，刀光如練，瞬間砍倒了數人。李嵩冷笑一聲，下令放箭。密集的箭矢如雨點般射向玄風，他雖奮力格擋，卻終究寡不敵眾，肩頭中了一箭，鮮血瞬間染紅了黑衣。
“玄風！”喵千歲目眥欲裂，卻知道不能回頭，隻能咬著牙背起王長老，朝著東邊的狗洞衝去。
身後傳來玄風的痛呼和衛兵的呐喊，喵千歲死死咬著嘴唇，淚水混著汗水滾落——她不知道玄風能否突圍，隻知道自己必須活下去，帶著王長老和那份希望活下去。
鑽出狗洞，外麵是條狹窄的後巷，月光灑在地上，映著淩亂的腳印。喵千歲剛想辨認方向，就聽到巷口傳來熟悉的聲音：“這邊！”
是沈清辭！
他不知何時擺脫了包圍，正站在巷口等她，白衣上沾了些血跡，卻依舊挺拔。看到喵千歲和王長老，他迅速上前接過王長老：“快走！我知道一條密道能出城！”
三人在巷子裡狂奔，身後的追兵聲越來越近。沈清辭帶著他們七拐八繞，最終鑽進一處廢棄的宅院，掀開地窖的蓋子：“進去！沿著密道一直走，能到城外的亂葬崗。”
“你不和我們一起走？”喵千歲問道。
“我去引開他們。”沈清辭的眼神堅定，“你們帶著王長老去找周大人，把證據交給他，這比什麼都重要。”他將一支玉簪遞給她，“這是蓮盟在城外的聯絡信物，到了亂葬崗，會有人接應你們。”
地窖的蓋子緩緩合上，隔絕了外麵的追殺聲。喵千歲握著那支冰涼的玉簪，忽然覺得，這京城的夜，比望月崖的風雨更讓人寒冷。但她知道，無論前路有多少艱險，都必須走下去——為了玄風，為了沈清辭，也為了那些尚未完成的信念。
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