京城的風波平息後，周侍郎按約定將李嵩的罪證呈給皇上，朝野震動。皇上震怒，下令徹查影閣餘黨，一時間各地官府紛紛行動，江湖上那些依附影閣的勢力如驚弓之鳥，蓮盟的處境豁然開朗。
三日後，玄風的傷勢稍稍好轉，四人便辭彆周侍郎，踏上返回蓮盟總壇的路。來時的緊張倉促被歸程的從容取代，馬車在官道上緩緩行駛，窗外的風光從京城的繁華漸漸過渡到山林的清幽。
“沒想到周大人竟是蓮盟的人，藏得可真深。”林硯派來的接應叫小石頭，是個十五六歲的少年，此刻正扒著車窗看風景，嘴裡嘖嘖稱奇，“當年我爹總說，蓮盟裡藏龍臥虎，果然沒騙我。”
玄風靠在車廂壁上閉目養神，聞言輕笑一聲：“能在李嵩眼皮底下潛伏這麼久，周大人的定力確實非同一般。”他頓了頓，看向沈清辭，“兵防圖上的軍備庫，你打算如何處置？”
“我已讓周大人暗中安排可靠的將領看守，暫時不會有異動。”沈清辭翻看著從京城帶來的卷宗，“但長遠來看，這些軍備終究是隱患，最好的辦法是由朝廷和蓮盟共同監管，既防野心家覬覦，又能在邊關告急時派上用場。”
喵千歲正在整理各地蓮盟成員的名冊，聞言抬頭：“這需要朝廷和蓮盟建立信任，恐怕沒那麼容易。”
“總要試試。”沈清辭合上卷宗，目光望向窗外，“蓮盟成立的初衷本就是守護蒼生，若能借此時機與朝廷達成默契，未必不是好事。”
玄風睜開眼，眼神裡帶著認同：“你說得對。當年我娘總說，我爹老盟主）最大的心願，就是看到江湖與朝堂各司其職，互不侵擾，百姓能安居樂業。”
車廂內一時安靜下來，每個人的思緒都飄回了最初的起點。喵千歲想起自己剛穿越時，誤打誤撞卷入蓮盟與影閣的紛爭，那時隻想找到回去的路，從未想過會與這些人結下如此深的羈絆；林硯是為了完成父親的遺願，從最初的青澀莽撞，到如今能獨當一麵；沈清辭承師之命，卻在一次次交鋒中，將蓮盟的使命當成了自己的責任；玄風則背負著二十年的隱忍，從影閣少主到蓮盟的希望，他的每一步都走得沉重而堅定。
“說起來，”小石頭忽然撓了撓頭，“影閣閣主玄煞死了，李嵩也倒了，是不是以後就天下太平了？”
“哪有那麼容易。”玄風搖頭，“影閣經營多年，根基深厚，玄煞雖死，他的幾個心腹還在逃，說不定正伺機反撲。而且江湖上覬覦蓮盟地位的門派也不少，咱們不能掉以輕心。”
沈清辭補充道：“還有那些被影閣迫害過的家族，可能會借機報複，引發新的紛爭。回去後，我們得儘快製定章程，既要肅清餘孽，也要約束蓮盟成員，不可濫用私刑。”
馬車行至一處渡口，需要換乘渡船。眾人下了馬車，站在岸邊等待。江風拂麵，帶著水汽的清涼，遠處的漁船在水麵上緩緩移動，構成一幅寧靜的畫麵。
“好久沒這麼清閒過了。”喵千歲望著江麵，忽然笑了，“還記得在柳溪鎮的雨巷裡，我們被影閣的人追得像喪家之犬，那時哪敢想有今天。”
林硯也笑了：“我還記得第一次見沈公子，覺得他冷冰冰的不好相處，沒想到他竟是外冷內熱。”
沈清辭無奈地搖搖頭，卻沒反駁。玄風看著他們說笑，臉上也露出難得的輕鬆笑容，陽光灑在他臉上，淡化了往日的陰鬱。
渡船靠岸，船夫熱情地招呼他們上船。船行至江心，小石頭忽然指著遠處的蘆葦蕩喊：“快看！那裡有好多水鳥！”
眾人順著他指的方向望去，果然看到一群白鷺從蘆葦蕩裡飛起，在陽光下展開潔白的翅膀，美得像一幅畫。
“真好啊。”喵千歲輕聲感歎。
“等總壇的事安頓好，我們可以在附近開片藥田。”沈清辭忽然說，“蓮盟裡有不少懂醫術的前輩，既能治病救人，也能自給自足。”
“我爹留下的筆記裡有很多草藥圖譜，正好能派上用場！”林硯眼睛一亮。
玄風點頭：“總壇後山有片空地，土壤肥沃，很適合種藥。我還可以把影閣那些關於毒術的典籍整理出來，去其糟粕，或許能研究出解毒的方子。”
喵千歲看著他們認真規劃未來的樣子，心裡忽然變得無比踏實。原來不知不覺中，她早已把這裡當成了家，把這些人當成了家人。
渡船靠岸時，夕陽正染紅天際。眾人換乘馬車，繼續往總壇趕。夜幕降臨時，他們在一家客棧歇腳，客棧老板聽說他們是蓮盟的人，激動地殺了雞、煮了酒，說當年曾受蓮盟恩惠，一直無以為報。
席間，老板說起二十年前蓮盟護送百姓躲避戰亂的往事，眼裡滿是感激。玄風默默聽著，眼眶微微發紅——那正是他父親當年做的事。
夜深人靜時，喵千歲坐在客棧的院子裡看星星。沈清辭走過來，遞給她一件披風：“夜裡涼。”
“沈公子，”喵千歲忽然問，“你說，我們算不算完成了老盟主和那些犧牲者的心願？”
“算，也不算。”沈清辭在她身邊坐下，“肅清影閣、救出老盟主，算是完成了一部分。但守護蒼生的路還很長，需要一代一代走下去。”他看向她，眼神溫柔，“你呢？找到留下的理由了嗎？”
喵千歲抬頭，看到院子裡玄風正在教小石頭劍法，林硯在一旁笨拙地模仿，月光灑在他們身上，溫暖而安寧。她笑了，用力點頭：“找到了。”
原來所謂的歸宿，從來不是某個地方，而是身邊的人，是共同守護的信念，是無論走多遠，都知道有人在等你回家的安心。
歸程的路還很長，但此刻，每個人的心裡都充滿了希望。因為他們知道，無論前方有多少風雨，他們都會並肩同行，帶著初心，走向那個充滿光明的未來。
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