老鬼的回信來得很快，隻用一張揉皺的煙紙，上麵畫了個歪歪扭扭的骷髏頭，旁邊打了個勾。
喵千歲將煙紙湊到燭火上燒了，灰燼隨著氣流飄向窗外。老鬼是她埋在碼頭最深處的一顆棋，早年在幫派火並中受了重傷，是她讓人救了他，給了他一個隱蔽的住處養傷。這些年他一直以碼頭搬運工的身份蟄伏，平日裡連阿福都不知道他的存在。
“老板，巡捕房的人還在碼頭轉悠，周管事的人也沒撤，看樣子是鐵了心要等咱們落網。”阿福低聲稟報，手裡攥著槍套，指節泛白。
“急什麼。”喵千歲慢條斯理地給指尖塗著蔻丹，猩紅的顏色在燭光下泛著冷光，“他們越急，漏洞就越多。”
她抬眼看向窗外，夜色已深，公館裡靜得隻剩下掛鐘的滴答聲。蘇瑾房間的燈早就熄了，想來是睡熟了。白日裡他塞給她的銅哨子還揣在懷裡，冰涼的金屬貼著心口，倒讓她莫名安定了幾分。
“讓弟兄們換上巡捕的衣服，從後門走，去東碼頭三號倉庫待命。”喵千歲放下蔻丹盒，站起身理了理旗袍下擺，“告訴他們，沒我的信號，誰也不許動。”
“是！”
阿福剛走，窗外忽然傳來幾聲極輕的貓叫。喵千歲推開窗，一隻通體漆黑的野貓竄了進來，爪子上纏著個小布團。她解下布團，展開一看，是老鬼的字跡，隻有兩個字：“魚多。”
看來周管事這次是下了血本，不僅請了巡捕房的人，還調了青幫不少好手。她指尖在窗沿敲了敲，將布團重新纏回貓爪，輕聲道：“告訴老鬼，按第二套方案來。”
黑貓“喵”了一聲，竄出窗戶，轉眼消失在夜色裡。
亥時剛過，喵千歲換上一身黑色風衣，將長發束成馬尾，鏡子裡的人眼神銳利，少了幾分平日裡的慵懶，多了幾分肅殺。她檢查了一遍腰間的軟鞭和靴筒裡的匕首，推開門時，正撞見阿福帶著幾個弟兄候在走廊。
“老板，都準備好了。”
“蘇瑾那邊呢？”
“睡沉了，我讓人在他門外守著。”
喵千歲點點頭，沒再多說，率先走進夜色裡。
車隊沒有直接去碼頭，而是繞到了租界邊緣的一處廢棄工廠。這裡曾是她囤貨的地方，後來嫌目標太大換了新址，隻留下幾個舊倉庫，恰好能藏下幾輛卡車。
老鬼已經等在那裡，他穿著件洗得發白的短褂，臉上溝壑縱橫，看著就像個普通的老搬運工，唯有那雙眼睛，在昏暗中亮得驚人。
“喵老板。”他聲音沙啞，像被砂紙磨過。
“人都到齊了？”
“齊了，都是信得過的弟兄。”老鬼指了指倉庫深處，十幾個精壯漢子正蹲在地上擦槍，動作利落，“巡捕房的張探長收了咱們的好處，說好了子時三刻會‘恰好’有事離開西碼頭，給咱們留半個時辰。”
“周管事那邊呢？”
“他帶了二十多個人，守在西碼頭的貨艙門口，看樣子是想等咱們裝貨時動手。”老鬼啐了一口，“這孫子以為自己聰明，不知道咱們早就換了碼頭。”
喵千歲嘴角勾起一抹冷笑：“他不是想等嗎？那就讓他等個夠。”
她轉身看向阿福：“按計劃，你們帶弟兄去東碼頭裝貨，動作快點，務必在張探長回來之前搞定。”
“那您呢？”阿福追問。
“我去會會周管事。”喵千歲拎起牆角的一根鐵棍，掂量了兩下，“總不能讓他白等一場。”
“老板，這太危險了！”阿福急了，“周管事的人不少，您一個人……”
“放心，我自有分寸。”喵千歲拍了拍他的肩膀，“記住，你們的任務是把貨運出去，彆的事不用管。”
老鬼上前一步：“我跟您去。”