後半夜的公館格外安靜，隻剩下傷員低低的呻吟和蘇瑾壓抑的抽泣。喵千歲讓阿福先去處理傷口，自己則坐在書房裡，借著油燈的光翻看那冊賬本。
紙頁上的字跡越來越模糊，她卻越看越清醒。賬本裡不僅有租界各方勢力的齷齪，甚至還隱晦地提到了一筆軍火交易——收貨方是南方的革命軍，而供貨方的名字，被馮嘯林用朱砂筆圈了出來，正是白先生早年用過的一個化名。
原來如此。喵千歲指尖在那個名字上重重一點。白先生想要賬本，恐怕不隻是為了領事館的記錄，更是為了掩蓋這筆交易。若是讓租界當局知道他私通革命軍，就算他勢力再大，也難逃製裁。
“吱呀”一聲，書房門被輕輕推開。蘇瑾抱著枕頭站在門口，眼睛紅紅的，顯然是沒睡著。
“怎麼還不睡？”喵千歲放下賬本，聲音放柔了些。
蘇瑾走到她身邊，把枕頭放在椅子上，小聲道：“我想跟你待在一起。”他頓了頓，抬頭看著她，“那些人……還會來嗎？”
“可能會。”喵千歲沒有隱瞞，伸手揉了揉他的頭發，“但我會保護你。”
蘇瑾用力點頭，從口袋裡掏出那隻銅哨子，放在桌上：“要是他們再來，我就吹哨子，聲音很大，能把他們嚇跑。”
看著少年認真的模樣，喵千歲心頭一暖，拿起哨子放在唇邊，輕輕吹了一下。清脆的哨聲在寂靜的夜裡格外響亮，甚至隱約能聽到遠處傳來的回聲。
“真好聽。”蘇瑾笑了起來，眼底的恐懼散去了些。
“等這事過去，我帶你去鄉下玩。”喵千歲忽然說，“那裡有稻田，有小河，沒有槍聲，也沒有黑衣人。”
蘇瑾的眼睛亮起來：“真的？”
“真的。”
第二天一早，租界裡就傳開了消息——王經理的洋行突然被巡捕房查封，理由是涉嫌走私鴉片。沒人知道王經理被關在喵千歲的地下室，更沒人知道，這出戲是喵千歲讓阿福故意演給白先生看的。
“老板，白宅那邊一點動靜都沒有。”阿福包紮著手臂上的傷口，眉頭緊鎖，“這反而讓人心裡不安。”
“他在等。”喵千歲端起茶杯，“等我主動把賬本送上門。”她頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑，“可他越是想要，我偏不給。”
她從抽屜裡拿出一張紙，提筆寫下幾行字，遞給阿福：“把這個送到革命軍在租界的聯絡點，就說我有筆生意想跟他們談。”
阿福接過紙條，眼睛一亮：“您是想……”
“敵人的敵人，就是朋友。”喵千歲看著窗外，“白先生能勾結革命軍，我為什麼不能？”
下午，聯絡點傳來了回信，約她今晚在城南的茶館見麵。喵千歲換了身素淨的布衫，讓阿福留在公館照看蘇瑾，自己則帶著賬本的副本，獨自前往茶館。
茶館裡人不多，一個穿著粗布長衫的年輕男人坐在靠窗的位置，見她進來，微微頷首。他麵前放著一壺熱茶，茶杯還冒著熱氣。
“喵老板？”男人的聲音低沉，眼神銳利。
“是我。”喵千歲在他對麵坐下，開門見山，“我知道你們在找一批軍火，也知道白先生欠了你們一筆賬。”
男人的眼神凝重起來：“你想做什麼？”
“我可以幫你們拿到那批軍火，甚至可以幫你們扳倒白先生。”喵千歲將賬本副本推過去，“但我有條件——事成之後，我要你們保證我和我身邊人的安全，讓我們能平安離開租界。”
男人翻看著副本，臉色越來越沉。當看到白先生的化名時，他猛地抬頭：“這筆交易，你怎麼知道的？”
“馮嘯林的賬本上記著。”喵千歲端起茶杯，“白先生怕你們翻舊賬，更怕租界當局知道這事，所以才急於毀掉賬本。現在，這本副本在你們手裡，他不敢輕易動我，你們也多了個籌碼。”
男人沉默片刻，點了點頭：“成交。但我們需要時間準備，三天後，在這裡彙合。”
離開茶館時，天色已近黃昏。喵千歲沒直接回公館，而是繞到了白宅附近。白色的洋樓靜悄悄的，門口的護衛比往日多了一倍，眼神警惕地盯著來往的行人。
看來，白先生已經察覺到了什麼。
回到公館，蘇瑾正坐在庭院裡發呆，見她回來，立刻跑過來：“你去哪了？我擔心死了。”
“去見個朋友。”喵千歲牽著他的手往裡走，“餓了吧？廚房燉了排骨。”