監獄的日常在傷痛與警惕中緩慢複蘇，秩序如同修補後的蛛網，看似完整，卻比以往更加脆弱。
然而，有些東西，一旦衝破了理智的堤壩，便如同藤蔓般瘋狂滋長，再也無法抑製。
對肖恩而言，秦酒病榻前那毫無生氣的蒼白麵容，像一根燒紅的探針，不僅烙在他的視網膜上，更深深刻進了他的骨髓。
那種眼睜睜看著她的生命力一點點流逝，自己卻無能為力的恐懼，遠勝於麵對任何行屍群或人類敵人。
他引以為傲的冷靜、算計，在那個瞬間土崩瓦解，隻剩下最原始、最赤裸的恐慌。
他不能再等了，懸而未決的焦灼感日夜啃噬著他，他需要一個確切的答案，一個能讓他重新找到錨點的存在。
機會出現在一個悶熱得連風都停滯的午後。
蟬鳴聒噪，空氣黏稠得如同化不開的糖漿。
秦酒剛剛與卡羅爾敲定了女性防衛隊下一階段的訓練細節，額間帶著細密的汗珠，正獨自走向倉庫，準備清點一批新晾曬的草藥。
陽光刺眼，她下意識地選擇了水塔後方那條熟悉的、蔭涼的小徑。
就在她踏入那片陰影的瞬間——
一股不容置疑的力量猛地攫住了她的手腕！
那觸感滾燙、粗糙，帶著熟悉的槍繭和泥土氣息。
“肖恩！你乾什…”
驚呼聲尚未完全出口，她整個人便被一股強悍卻異常精準的力道拽進了那個狹小、隱蔽的角落。
天旋地轉間，她甚至來不及掙紮，肖恩那雙鋼鐵般的手臂已經箍住了她的腰肢，輕而易舉地將她托起，穩穩地放在了那個熟悉的水泥基座高處。
位置調換。
這一次，他站在下麵，微微仰著頭。
而她，被困於這方寸之地，不得不低頭俯視他。
水塔巨大的陰影將他們與外麵灼熱的世界隔絕開來，光線在這裡變得曖昧而朦朧，在他棱角分明的臉上投下深邃的明暗交界。
那雙總是閃爍著野性、警惕和實用主義光芒的眼睛，此刻如同兩口沸騰的深井，翻湧著毫不掩飾的、近乎痛苦的渴望與決絕。
他仰視著她，姿態如同最虔誠的信徒仰望他唯一的神隻。
但那眼神深處，卻潛藏著野獸般的執著與掠奪性，仿佛在無聲地宣告：要麼得到救贖，要麼與你同焚。
“我受夠了，秦酒。”
他的聲音沙啞得厲害，像是被砂紙打磨過，每一個音節都壓抑著瀕臨崩潰的情緒波動，從胸腔深處艱難地擠出來。
“看著你躺在那裡，冰冷，虛弱，一點一點…”
“我他媽真的受夠了！”
他的雙臂撐在她身體兩側的水泥基座上，堅實的胸膛幾乎要貼上她的膝蓋，形成一個無法逃離的禁錮圈。
但他沒有更進一步侵犯，隻是那樣固執地仰望著她，眼神裡翻滾著秦酒從未見過的、一種混合著強勢與近乎卑微的乞求。
這個能在屍群中殺進殺出的男人，此刻竟流露出一種孤注一擲的脆弱。
“給我一句準話。”
他目光灼灼，像是要在她臉上烙印下自己的痕跡，“告訴我，我是不是在癡心妄想？”
“或者……”
他的聲音低沉下去，帶著一種自嘲般的苦澀，“……哪怕隻是施舍我一點彆的，一點點讓我能繼續撐下去的東西。”
內心os他在發抖…雖然極力克製，但他撐在我身側的手臂肌肉在微微顫抖。這個強勢到近乎霸道的男人，竟然在發抖？就因為…害怕我的拒絕？因為我？
秦酒的心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，收縮，再收縮，帶來一陣陣酸澀的悸痛。
呼吸變得困難，每一次吸氣都仿佛吸入了他身上散發出的、混合著汗水、煙草陽光的灼熱氣息。
她清晰地看到他眼底那毫不掩飾的、幾乎要將她靈魂都點燃的深情與絕望，那裡麵沒有平日的算計與權衡。
隻有最原始、最赤裸的情感，如同暴露在空氣中的神經末梢，敏感而疼痛。
腦海中不受控製地閃過無數畫麵：雜物間裡他帶著酒氣的、破碎而真誠的告白；
高燒混沌中，他笨拙卻固執地守在床邊，用濕毛巾擦拭她額頭的溫柔；
每一次戰鬥中，他看似強硬地將她護在身後，實則小心翼翼維持著不讓她感到被冒犯的距離……
這些碎片如同潮水般湧來，衝擊著她試圖堅守的理智防線。
拒絕的話在舌尖滾動，帶著對未知的恐懼和對穩定被打破的擔憂，卻在他那幾乎凝為實質的痛苦目光中，無論如何也無法說出口。
理智尖叫著危險，情感卻像被磁石吸引，無法對他眼中那片荒蕪的渴求無動於衷。
她的沉默，在肖恩看來，無異於最殘忍的淩遲。
他眼底那簇瘋狂燃燒的火焰，以肉眼可見的速度一點點黯淡下去，絕望的灰色開始蔓延。
撐在基座上的手背青筋虯結，指節因過度用力而泛白，仿佛下一秒，那緊繃的弦就要徹底斷裂，而他則會墜入萬劫不複的深淵。
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他喉結劇烈地滾動了一下，似乎準備鬆開手臂，帶著最後的尊嚴轉身離開這個讓他窒息的空間。
就在他肌肉繃緊，即將撤退的千鈞一發之際——
秦酒動了。
她像是被某種無形的力量牽引，慢慢地、帶著一絲連自己都無法理解的遲疑和認命般的決然，俯下了身。
黑色的長發如同夜幕般垂落，幾縷發絲輕柔地掃過他棱角分明的臉頰，帶來一陣微癢而戰栗的觸感。
她的唇，微涼，帶著一絲草藥的清苦氣息，輕輕地、幾乎是試探性地，印在了他緊抿的、因緊張而顯得有些乾燥的唇瓣上。