暮色徹底浸透南鑼鼓巷的青石板路，福美樓裡卻亮如白晝。
門口大紅燈籠將人影拉長，在朱漆梁柱上投下斑駁的醉態。
穿貂皮大氅的行虎已醉得脫了外套，露出裡頭的綢緞馬褂。
他扯著嗓子與鄰桌穿灰布長衫的教書先生劃拳。
樓下大堂裡，穿補丁棉襖的拉車漢子蹲在條凳上，就著半塊醬肘子灌下第三碗高粱酒，喉結滾動間，額頭的青筋突突直跳。
穿對襟短打的江湖藝人把三弦撥得震天響。
角落裡，穿長衫的漢子，甩著水袖唱《空城計》。
跑堂的夥計，托著紅漆木盤穿梭其間，藍布圍裙上全是油星，吆喝聲與杯盞碰撞聲交織成一片。
酒樓內，人聲鼎沸，酒香混著汗臭在梁柱間纏繞，三弦聲與劃拳聲此起彼伏。
和尚跟酒樓老板，拿定入股酒樓的事，定個時間改日細談。
和尚從酒窖裡出來後，路過廚房過道。
廚房裡，十七八個廚子，忙的熱火朝天。
掌勺的大廚，單手端著大鐵鍋，不斷抖鍋。
大廚手腕一抖，鐵鍋“哐啷”撞在灶沿，醬爆肝尖兒“哧啦”竄起半尺火苗，油星子濺在圍裙上，炸出深褐色的油斑。
切墩的廚子，咚咚切著配菜。
打荷的學徒，抱著盤子，在打荷櫃台上擺盤，等待師父裝盤。
蒸籠大叔，拿根竹簽，站在蒸鍋前等待。
拉風箱的幫廚，額頭的汗珠，一個勁兒往下滴。
冷盆師父，案板前，擺了十幾隻燒雞跟空盤子，他忙著改刀裝盤。
和尚看到一個墩頭案板邊，菜籃子裡裝了一籃子穿山甲鱗片。
看到鱗片的和尚，露出若有所思的神情。
他身後的趙老板，看著停下腳步的和尚，上前詢問一句。
“和爺，您瞧什麼呢？這煙熏火燎的～”
和尚側頭，伸手指著案板邊，籃子裡的穿山甲鱗片。
“鱗片給我留著，明兒勞煩您，再到市場上，買些山甲，肉您自己看著辦，鱗片處理好，給我送過來。”
一臉茫然的趙老板，沉默地點頭，示意已知曉。
向前廳走去的和尚，暗自琢磨著如何用穿山甲鱗片，製作一身內甲。
他在江湖路上，漸行漸遠，難保哪天會遭人暗襲。
有件能防刀的內甲，心裡也能踏實些。
天下沒有不散的筵席。
筵席結束後，已然醉酒的和尚，在大傻的攙扶下，立於酒樓門前送客。
一旁的烏小妹，代替自家男人，送彆賓客。
大傻，亦有些酩酊大醉，他步履踉蹌，架著雙腿發軟的和尚。
和尚在大傻懷中，緊閉雙眼，醉意朦朧，胡言亂語。
“哥哥，跟你說～”
“少玩手槍～”
“等下，哥哥就帶你去八大胡同，嘗嘗鮮～”
“咱們不找那些，老雞，就找剛入行的雛。”
緊閉雙眼，口中念念有詞的和尚，趴在大傻懷中，伸出手，緩緩撫摸著對方的胸膛。
大傻被他的舉動弄得有些心煩意亂，他強打精神，撥開和尚放在自己胸前的手。
和尚的手剛被移開，他那隻不老實的手又，向著大傻下半身抹去。
大傻被他這突如其來的舉動，嚇得腦子一片空白。
他下意識地用力推開和尚。
雙腿顫抖的和尚，被大傻這麼一推，徑直摔倒在酒樓門前的台階上。
不巧的是，和尚的腦袋直接磕到了台階上。
隻見他躺在地上，頭靠在台階上，腦袋一歪便失去了意識。
站在酒樓街麵上的烏小妹，剛剛送彆了兩撥人，轉身一瞥，不禁愣住了，大傻捂著褲襠，蹲在地上。
她的男人躺在地上，仿佛已經沉睡過去。
烏小妹看到這一幕，心中不禁湧起一陣疲憊，她帶著黃桃花，走到和尚身邊。
卻不想，剛走到和尚身邊，她就看到自己男人的腦袋下，流淌著一片暗紅色的血跡。
黃桃花見此一幕，頓時大驚失色起來。
她手舞足蹈站在原地，大聲呐喊。
“快來人呐～”
“出事了～”
不知所措的大傻，此時站起身，像個做錯事的孩子一樣解釋。
“和爺，亂摸～”
“那什麼，一時沒收住手。”
烏小妹蹲在和尚身旁，雙手顫顫巍巍的扶起昏迷不醒的他。
當她看清和尚腦袋傷口來源時，這才鬆口氣。
此時，酒樓老板帶著堂頭，還有酒氣滿身的二十多個客人，走到和尚夫妻倆身旁。
趙老板，蹲在和尚身旁，檢查一番舒了口氣。
“磕破腦袋了，應該沒啥大礙～”
隨即他站起身子，衝著身旁的夥計，堂頭說道。
“甭傻愣著了，趕緊搭把手，把和爺送到醫館裡。”
原本熱熱鬨鬨的宴席，因為這場意外，突然冷了氣氛。
夜色如同凝固的墨，緩慢地流淌過窗欞，將房間浸染成一片沉滯的暗藍。
冷月被厚重的雲層囚禁，吝嗇地不肯泄露一絲輝光，唯有遠處街燈投來的微弱光暈，在窗簾褶皺間勾勒出朦朧的輪廓。
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北鑼鼓巷，二十號院。
北房床榻之上，和尚側身深陷在枕衾間。
他的頭顱右側，打著巴子，身體不安地輾轉，額發被薄汗濡濕，緊貼肌膚，仿佛正與無形的夢魘搏鬥。
他每一次呼吸都帶著壓抑的顫抖，喉間偶爾溢出模糊的囈語，如同溺水者掙紮時泛起的泡沫。
美婦人烏小妹，側臥於他身旁，雲鬢鬆散，絹質睡袍如水紋般鋪陳。
她以肘支頤，目光如羽，右手拂過他的眉骨與鼻梁，指尖輕觸他緊繃的側臉。
那觸感帶著溫熱的濕意，撫過因痛苦而微蹙的眉間，試圖以柔和的力度熨平那些褶皺。
她的動作極輕，似怕驚擾到他，又似在透過肌膚的溫熱確認他的存在。
夜色在二人的靜默間愈發黏稠。
次日。