核心箭塔的頂層，風卷著濃重的血腥味和煙塵灌進來，吹動劉江染血的戰袍，獵獵作響。了望台的矮牆上，幾道刀痕還帶著新鮮的木屑，那是昨日清軍箭矢擊穿木牆留下的痕跡。劉江站在地圖前，指尖死死按在“主乾道街壘”和“物資點”的標記上，指節泛白，幾乎要將粗糙的麻紙戳破。
“堡主！趙統領他……他在主乾道街壘戰死了！身被數創，臨終前還劈殺了韃子的參領！”傳令兵踉蹌著衝上頂層，膝蓋一軟跪倒在地，聲音帶著哭腔，淚水混著臉上的塵土和血漬往下淌，“弟兄們……弟兄們沒能把趙統領的屍身搶回來……”
劉江的身體猛地一震，像被重錘擊中。腦海裡瞬間閃過趙忠拄著鐵拐杖的挺拔身影，閃過昨夜托付時老人泛紅的眼眶，閃過那句“俺就算拚了這條老命，也會把人安全帶出去”的誓言。心口像被一隻無形的手緊緊攥住，疼得他幾乎喘不過氣，喉嚨裡湧上一股腥甜，被他硬生生咽了下去。
他沒有低頭，隻是緩緩閉上眼睛，再睜開時，眼底的悲痛已被一層冰冷的堅冰覆蓋，隻剩下深不見底的決絕。“知道了。”他的聲音沙啞得厲害，卻異常平靜，平靜得讓跪在地上的傳令兵都愣住了。
就在這時，另一名傳令兵跌跌撞撞地衝上來，臉色慘白如紙，嘴唇顫抖著：“堡主！劉老爺……劉老爺他在物資點……為了掩護百姓，帶著家仆和青壯反衝韃子，戰死了！”
“轟——”
這一次，劉江的指尖終於從地圖上滑落，指甲深深嵌進掌心，滲出血絲。父親的麵容在腦海中浮現：固執卻疼愛他的眼神，臨終前那句“劉家列祖列宗都會以你為榮”的認可，拖著傷腿站在城頭的倔強身影……心如刀絞，痛徹骨髓，可他臉上依舊沒有任何表情，隻是下頜線繃得緊緊的，像是要將所有的悲痛都咬碎在齒間。
箭塔頂層的空氣仿佛凝固了，兩名傳令兵低著頭，不敢看劉江的臉，隻能聽到他沉重的呼吸聲，以及遠處隱約傳來的喊殺聲和爆炸聲。他們知道，堡主此刻心裡有多痛，趙統領是他最信任的長輩，劉老爺是他的生父，一日之內痛失兩位至親至信之人，換做任何人，恐怕早已崩潰。
但劉江沒有崩潰。他是劉家堡的堡主，是所有守軍和百姓的主心骨，他一旦倒下，這座堡壘就真的完了。
“傳我命令。”劉江猛地抬起頭，目光掃過地圖，聲音陡然變得銳利，帶著不容置疑的威嚴，“放棄所有外圍街巷，所有殘存兵力，立刻向第二道壕溝和核心箭塔區域收縮！”
他拿起桌上的炭筆，在地圖上狠狠劃下一道弧線，將外圍街巷全部圈出，然後指向核心區域：“第一，陳武帶剩餘精銳士兵，守住第二道壕溝，加固鹿砦和拒馬，用剩下的火藥包和滾石，死死擋住韃子的衝鋒，不許放一人一馬靠近核心區！”
“第二，孫小寶帶所有工匠，立刻將箭塔底層的石門封死，用磚石加固，把僅剩的兩門弗朗機炮架在箭塔二層的射擊孔，重點覆蓋壕溝兩側，支援陳武！”
“第三，張文弼帶傷兵和青壯，負責核心區的物資分發和傷員救治，將所有剩餘的箭矢、石塊、火藥，全部運到壕溝和箭塔，實行定量分配，每一發彈藥都要用在刀刃上！”
“第四，所有百姓，全部撤入箭塔地下室和核心區的掩體，由留守的老兵組織自衛，任何人不得擅自外出！”
一道道命令清晰、果斷，從劉江口中傳出，沒有絲毫猶豫。他的目光掃過兩名傳令兵，聲音冰冷：“立刻去傳達，半個時辰內，必須完成收縮和布防！延誤戰機者，軍法處置！”
“遵令！”兩名傳令兵被劉江的氣勢震懾，連忙爬起來，擦乾眼淚，轉身衝下箭塔。他們知道，此刻不是悲傷的時候，唯有執行命令，守住核心區，才能不辜負趙統領和劉老爺的犧牲，才能對得起堡主的堅持。
命令很快傳遍了殘存的防線。雖然趙忠和劉遠的死讓士氣遭受重創，但士兵們看到劉江依舊坐鎮箭塔指揮，看到他冷靜決絕的模樣，心中的絕望漸漸被一股悲壯的勇氣取代。他們不再退縮，開始有條不紊地向核心區收縮。
外圍街巷的守軍，趁著清軍暫時休整的間隙，交替掩護著撤退。有的士兵一邊撤退，一邊點燃預設的柴草，用濃煙阻擋清軍的視線；有的則在巷弄裡埋下最後幾枚爆炸物，為後續的追兵留下“禮物”。他們動作迅速，沒有絲毫慌亂，每一個眼神、每一個動作，都透著同仇敵愾的堅定。
第二道壕溝前，士兵們正抓緊時間加固防禦。壕溝早已被挖寬至兩丈，深達三丈，溝底插滿了削尖的木刺和鐵屑。士兵們將僅剩的鹿砦和拒馬搬到壕溝邊緣，用磚石固定，形成一道密集的屏障。陳武提著染血的長刀，來回巡視，嘶吼著指揮：“把火藥包都堆在壕溝兩側，韃子衝過來就扔！箭塔的炮會支援我們，都打起精神來！”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
箭塔底層，孫小寶帶著工匠們正用巨石和磚石封堵石門。他們揮汗如雨，用木杠撬動巨石，將石門死死頂住，再用泥漿和碎石填補縫隙，力求做到固若金湯。二層的射擊孔前，工匠們正調整弗朗機炮的角度，炮口對準壕溝兩側，炮膛裡裝滿了火藥和摻著鐵屑的炮彈，隨時準備開火。
張文弼帶著傷兵和青壯，在核心區的掩體間穿梭，將一袋袋箭矢、一塊塊碎石搬到壕溝防線。一名年輕的傷兵胳膊被砍傷，依舊咬牙扛著箭袋，張文弼想接過，卻被他推開：“張大人，俺還能扛！多帶一袋箭，弟兄們就能多殺一個韃子！”
劉江站在箭塔頂層，俯瞰著下方有條不紊的收縮和布防。士兵們的身影在煙塵中穿梭，動作堅定，沒有絲毫懈怠。他知道，這是他們最後的防線，是劉家堡最後的希望。放棄外圍，不是退縮，而是為了集中所有殘存的力量，進行最後的死戰。
遠處的清軍大營已經開始調動，號角聲再次響起，淒厲而急促，顯然，他們已經發現了守軍的收縮，正在準備發起新一輪的猛攻。
劉江握緊了腰間的長刀，刀鞘上的銅環碰撞發出清脆的聲響，在緊張的空氣中格外清晰。他望著下方忙碌的身影，望著那道被加固的第二道壕溝，望著矗立在核心區的箭塔，心中默念：趙叔，爹，你們放心，我會守住這裡，守住劉家堡最後的尊嚴，就算戰到最後一刻，也絕不會退縮！
夕陽的餘暉透過煙塵，灑在核心區的土地上，給這座即將迎來最終決戰的堡壘，鍍上了一層悲壯的金色。收縮已完成，防線已布好，所有的力量都已凝聚，等待著清軍最後的衝鋒，等待著這場血戰的最終結局。
喜歡明末鐵院請大家收藏：()明末鐵院書更新速度全網最快。