內層壕溝像一道猙獰的傷疤，橫亙在核心箭塔前方。這道預先深挖的防禦工事寬兩丈、深三丈，溝底插滿了削尖的鐵刺和燒焦的木杆，頂端邊緣用磚石加固，外側堆著密密麻麻的鹿砦與拒馬，內側則依托矮牆搭建了半地下射擊孔，每一處縫隙都藏著致命的殺機。撤回來的守軍與核心區預備隊合流後，四百餘人的隊伍雖已折損過半，卻像被錘煉過的精鐵，依托壕溝與內側工事，結成了一道死戰不退的鋼鐵防線。
陳武拄著染血的長刀站在壕溝內側的矮牆上，戰袍被劃開數道裂口，露出下麵結痂的傷口。他目光如炬，掃過隊列中疲憊卻堅毅的士兵，這些人中有從外圍街巷撤下的老兵，有核心區的預備隊，還有自發拿起武器的青壯，每個人臉上都沾著煙塵與血漬，眼神裡卻燃燒著決絕的火焰。“弟兄們，身後就是核心箭塔，就是咱們最後的家！”陳武的吼聲穿透彌漫的硝煙，“韃子要過去，必須踩著咱們的屍體！”
“死戰不退！”士兵們齊聲呐喊，聲音嘶啞卻震徹天地。他們將盾牌架在矮牆邊緣，長矛從盾縫中探出，形成密集的矛陣；火銃手趴在射擊孔後，槍口對準壕溝外側的開闊地，手指緊扣扳機，等待著清軍的衝鋒。
正午的陽光被煙塵遮蔽，天地間一片昏黃。清軍的號角聲再次響起，淒厲而狂暴，緊接著，密集的腳步聲如驚雷般滾來。數不清的巴牙喇、漢軍旗士兵推著盾車，踩著外圍街巷的屍骸，朝著內層壕溝湧來。盾車的鐵皮在昏暗中泛著冷光，像移動的城牆，步步緊逼，壓迫感如泰山壓頂。
“放！”當清軍盾車逼近壕溝三丈之地，陳武一聲令下。
早已蓄勢待發的火銃手同時扣動扳機，“砰！砰！砰！”密集的鉛彈穿透空氣，狠狠砸在盾車鐵皮上，發出“叮當”的巨響。部分鉛彈從盾車縫隙中鑽入，將後麵的清軍士兵射殺，鮮血順著盾車邊緣往下淌，滴落在地上彙成溪流。但清軍的盾車實在堅固，大部分鉛彈無法穿透，隻能留下一個個凹陷的彈坑。
“擲火藥包！”陳武再次下令。
士兵們抱起早已準備好的火藥包，點燃引信，朝著盾車後方狠狠擲去。火藥包在空中劃過一道道弧線，落在清軍陣列中，“轟！轟！轟！”連續的爆炸聲響起，血肉橫飛，碎石四濺，衝在前麵的清軍士兵被炸得肢體殘缺，陣列瞬間混亂。
但清軍的攻勢並未停歇。後續士兵踩著同伴的屍體，推著盾車繼續前進，將盾車死死頂在壕溝邊緣，試圖用盾車搭橋，跨越這道致命的屏障。幾名巴牙喇抓住盾車邊緣，縱身躍向壕溝對岸，手中長刀揮舞，朝著守軍的矛陣劈來。
“殺！”守軍士兵齊聲怒吼，長矛齊刺，將躍過來的巴牙喇刺穿身體，屍體墜入壕溝，被溝底的鐵刺牢牢釘住。但更多的清軍士兵順著盾車攀爬而來，有的甚至直接跳入壕溝，踩著溝底的屍體和鐵刺，朝著對岸攀爬，雙方在壕溝兩側、溝底展開了慘烈的肉搏。
一名清軍士兵剛爬上壕溝內側，就被兩名守軍死死按住，短刀同時刺入他的胸膛；溝底，一名守軍士兵被數名清軍圍攻，身上被砍中數刀，卻依舊死死抱住一名清軍的腿，將其拽倒在鐵刺上，同歸於儘。鮮血順著壕溝流淌，將溝水染成暗紅，屍體堆疊，幾乎要將壕溝填平。
戰鬥最激烈的地方，是壕溝東側的一間殘破房屋。這間房屋緊挨著矮牆，屋頂早已坍塌，隻剩下半截土牆，卻是控製壕溝東側的關鍵據點。清軍派出二十餘名精銳馬甲，試圖占據房屋，從側麵突破防線。守軍立刻派出一個十人小隊，搶先占據房屋，雙方在狹小的空間裡展開了殊死爭奪。
“守住門口！不準韃子進來！”小隊長大吼著，揮舞長刀，斬殺了一名衝進門的清軍。士兵們依托殘破的土牆，與清軍展開近身廝殺。房屋內空間狹小，無法展開陣型，雙方士兵擠在一起，用刀砍、用拳打、用牙咬，每一個動作都帶著致命的殺意。一名守軍士兵被清軍長刀刺穿腹部，他卻拚儘最後一絲力氣，將手中的短刀刺入對方的喉嚨；另一名清軍士兵抱住守軍的腰，想要將其推出屋外，卻被守軍咬斷了耳朵，疼得慘叫一聲，被同伴誤砍一刀，倒在地上。
這間房屋反複易手三次。第一次被清軍占據，守軍發起反衝鋒，付出三人陣亡的代價奪回；第二次清軍再次突破，守軍拉響了屋內預設的爆炸物，與清軍同歸於儘，房屋徹底坍塌一半；最後，三名幸存的守軍士兵蜷縮在殘破的牆角，用僅剩的武器繼續抵抗，直到預備隊趕來支援，才徹底將清軍趕出房屋。此時，房屋內外已堆滿了雙方的屍體，鮮血浸透了地麵，連土牆都被染成了暗紅色。
類似的爭奪在壕溝沿線的每一處據點上演。一段不足五丈的矮牆，雙方反複爭奪四次，每一次易手都伴隨著數十條性命的隕落；一個小小的射擊孔，守軍士兵換了三批，每個人都堅持到最後一刻，直到戰死才肯倒下。清軍的屍體在壕溝外側堆積如山，守軍的傷亡也在急劇增加，原本四百餘人的隊伍，不到一個時辰就折損了近兩百人，能戰鬥的士兵越來越少。
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陳武親自提著長刀，在壕溝沿線來回衝殺。他的手臂被箭射中，鮮血順著刀柄往下淌，卻依舊揮舞著長刀，斬殺了一名又一名衝過壕溝的清軍。看到東側房屋的危機，他立刻帶著幾名親兵衝過去，一刀劈開一名清軍馬甲的頭盔，將其斬殺在地，隨後嘶吼著：“守住這裡！跟韃子拚了！”
守軍士兵看到陳武親自衝鋒，士氣大振，紛紛跟著他發起反擊，將再次逼近的清軍逼退。但清軍的兵力實在太多，源源不斷地湧來，像潮水般衝擊著防線，缺口一次次被撕開，又一次次被守軍用人命填補。
箭塔頂層的劉江，通過望遠鏡將這一切儘收眼底。他看到士兵們用血肉之軀阻擋清軍的衝鋒，看到壕溝內外堆積的屍體，看到每一處據點的反複爭奪，心如刀絞。他不斷派出預備隊支援，卻杯水車薪，核心區的預備隊早已所剩無幾。
“孫小寶！用炮！轟擊壕溝西側的韃子集結點！”劉江對著傳聲孔嘶吼。
箭塔二層的弗朗機炮立刻調整角度，“轟！轟！”兩顆炮彈帶著呼嘯聲，落在清軍集結點，炸得血肉橫飛，暫時遏製了清軍的攻勢。但這隻是短暫的喘息，更多的清軍很快湧來，繼續朝著壕溝發起猛攻。
第二道壕溝的血戰，早已不是戰鬥，而是用生命堆砌的堅守。每一間房屋、每一段矮牆、每一寸土地，都浸染著雙方士兵的鮮血。守軍雖頑強抵抗，卻依舊難以抵擋清軍的狂潮，防線在一點點收縮，傷亡在不斷增加，絕望的陰影，正一點點吞噬著這片最後的陣地。
陳武靠在矮牆上，大口喘著粗氣，身上已被鮮血浸透，分不清是自己的還是敵人的。他看著身邊越來越少的士兵，看著不斷湧來的清軍，眼中閃過一絲決絕。他握緊手中的長刀，再次站起身，朝著士兵們嘶吼：“弟兄們！就算戰到最後一個人，也要守住這道壕溝！殺一個夠本，殺兩個賺一個！跟韃子拚了！”
“拚了！”殘存的士兵們齊聲呐喊，拖著疲憊的身軀，再次朝著清軍衝去。陽光透過煙塵，灑在他們浴血的身影上，勾勒出一道道悲壯的輪廓。這場血戰，還遠未結束。
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