聯盟議事會剛結束，廳內的炭火還未完全冷卻，空氣中殘留著討論屯田規劃的嚴肅氣息，廳外的廊道裡，卻已響起壓低的抱怨聲。
“哼，以前在清風寨，俺想怎麼練兵就怎麼練，想怎麼分配糧食就怎麼分配，如今倒好，事事要報備，處處受約束，這跟被韃子管著有什麼區彆？”清風寨的李青背靠著廊柱，聲音帶著不滿，身邊圍著幾名同樣神色悻悻的山寨首領。他們都是後期依附聯盟的勢力，習慣了過去鬆散自在的日子，對劉江推行的集權製度和嚴格規章，早已心生抵觸。
站在李青身邊的落霞寨首領張磊，眼神閃爍，附和道：“李兄說得對。咱們辛辛苦苦守著自己的山寨，憑什麼要把精銳戰兵交出去統一調遣？還有那民政司，動不動就核查賬目，俺寨裡的這點家底，都快被查得底朝天了！”他的語氣裡，除了不滿，還藏著一絲不易察覺的野心——南明朝廷使者到來後，那份“都督同知”的封賞，讓他心裡動了歪念頭：若是能繞過劉江，直接跟朝廷搭上線，說不定自己也能撈個一官半職，何必受這份窩囊氣。
類似的抱怨，最近在聯盟內部悄然蔓延。隨著劉江不斷深化集權，統一訓練、統一物資調配、統一規章法度，那些習慣了割據一方的山寨首領，漸漸感到了束縛。他們懷念過去“各自為戰、互不乾涉”的鬆散聯盟模式，覺得劉江的製度太過嚴苛，剝奪了他們的自主權。而南明朝廷的封賞，更像一顆投入平靜湖麵的石子，讓部分人心生遐想：既然朝廷承認了聯盟的合法性，那他們作為一方首領，是不是也能直接與朝廷建立聯係，獲得更高的地位和更多的好處？
這些微妙的動向，並沒有逃過劉江的眼睛。聯盟成立後，他便組建了一支專門的情報小隊，由親信親衛統領，負責監視各山寨的動向，收集內部信息。此刻，情報小隊的隊長正站在議事廳的偏室，向劉江彙報著最近的異常。
“總製，清風寨李青多次在私下抱怨製度嚴苛，拒絕按規定派遣精銳參與聯盟訓練；落霞寨張磊最近與朝廷使者的隨從有過秘密接觸，似乎在打探朝廷的封賞標準，還托人打聽前往浙東的路線。”情報隊長低著頭，語氣恭敬，“另外，還有三個小山寨的首領，對屯田糧食統一調配的政策不滿，有截留糧食的苗頭。”
劉江坐在椅子上，手指輕輕敲擊著桌麵，臉上沒有絲毫表情，心中卻已掀起波瀾。他知道，內部的裂痕一旦出現，若不及時化解，很可能會在關鍵時刻引發分裂，甚至動搖聯盟的根基。這些首領，既是聯盟的力量，也可能成為潛在的隱患。
“知道了。”劉江緩緩開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴，“傳我命令，明日召集所有山寨首領，前往西坡屯田區視察秋收情況。另外，讓民政司準備一批農具和種子，還有二十匹戰馬，送到清風寨和那三個有截留糧食苗頭的山寨。”
情報隊長有些疑惑：“總製，他們心懷不滿，為何還要給予實惠？”
“一味打壓，隻會讓他們更加抵觸，甚至逼他們聯手反抗。”劉江眼中閃過一絲銳利的光芒，“對付他們，要又拉又打，恩威並施。先給他們點甜頭，讓他們知道跟著聯盟有好處，再敲打那些有異心的，讓他們明白，背叛聯盟沒有好下場。”
次日清晨，各山寨首領齊聚西坡屯田區。金黃的麥浪隨風起伏，沉甸甸的麥穗預示著豐收的希望。劉江帶著眾人走在田埂上，指著眼前的梯田，聲音洪亮：“各位首領請看，這就是咱們聯盟統一屯田的成果。今年是第一年，畝產雖不算高，但足夠養活聯盟的弟兄和百姓。再過幾年，等土地改良，農具升級，產量還能翻倍。”
他頓了頓，目光掃過李青等人，意有所指地說：“聯盟推行統一製度，不是為了剝奪各位的權力，而是為了整合力量，讓大家都能吃飽飯，守得住家園。過去各自為戰，韃子一來，隻能被動挨打；如今團結一心，才能抵禦強敵，才能有今天的豐收。”
隨後，劉江宣布，將民政司準備的農具、種子和戰馬，分發給清風寨及其他三個小山寨。“這些農具和種子，是工匠營連夜趕製和篩選的，希望各位能好好組織屯田，明年獲得更好的收成。戰馬是聯盟特意調配的，用於各寨的巡邏警戒，保障屯田安全。”
李青接過農具清單，臉上的不滿漸漸消散。他心裡清楚，單憑清風寨的力量，根本無法打造這麼多精良的農具，也不可能獲得戰馬。聯盟的實惠，實實在在地擺在麵前，讓他不得不重新審視劉江的製度。
視察結束後，劉江單獨留下了張磊。在一間臨時搭建的茅屋裡，劉江看著眼前這位野心勃勃的首領，開門見山：“張首領，最近過得還好嗎？聽說你跟朝廷使者的隨從走得很近？”
張磊心中一驚，沒想到自己的小動作，竟然被劉江知道得一清二楚。他強裝鎮定，拱手道：“總製說笑了，隻是偶爾閒聊幾句，並無他意。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“閒聊？”劉江嘴角勾起一抹冷笑，從懷中掏出一封書信，扔在張磊麵前，“這是你托人帶給朝廷使者的信，裡麵寫著想要投靠朝廷，請求朝廷冊封你為‘副總兵’，脫離聯盟管轄，你以為我不知道？”
張磊臉色瞬間慘白，雙腿一軟，險些跪倒在地。那封書信，是他趁朝廷使者離開前秘密寫下的，本以為神不知鬼不覺，沒想到竟被劉江截獲。
“總製饒命！”張磊慌忙跪倒在地，連連磕頭，“是小人一時糊塗，被豬油蒙了心，才會生出這樣的念頭，求總製再給小人一次機會！”
劉江看著他狼狽的模樣，眼中沒有絲毫憐憫：“聯盟待你不薄，給你提供武器、糧食、技術，讓你落霞寨在戰亂中得以保全，你卻想著背叛聯盟，投靠那個自身難保的朝廷，你覺得朝廷能給你什麼？不過是鏡花水月罷了！”
他頓了頓，語氣緩和了幾分：“念在你之前抗清還算積極，這次就饒了你。但落霞寨的精銳戰兵，即日起編入聯軍精銳營，由聯盟直接管轄；你本人，調任北坡屯田區主事，負責屯田事務，落霞寨的防務，由聯盟派遣軍官接管。”
這看似是調任，實則是剝奪了張磊的軍權和對落霞寨的掌控權。張磊心中苦澀，卻不敢有絲毫異議，隻能連連磕頭：“謝總製不殺之恩，小人定當好好負責屯田事務，絕不再有二心！”
處理完張磊，劉江又對其他有不滿情緒的首領做了調整：將兩個小山寨的首領調換防區，讓他們離開自己的老巢，前往新的區域負責防務和屯田；對表現忠誠的首領，如黑石寨的周猛、鷹嘴崖的趙虎，則給予更多的武器和物資支持，進一步鞏固他們的忠誠度。
一係列又拉又打的手段下來，聯盟內部的潛在裂痕暫時得到了化解。那些心懷不滿的首領，要麼得到了實惠，要麼被剝奪了實權，再也不敢輕易表露異心。聯盟的表麵，重新恢複了平靜。
但劉江心裡清楚，裂痕的種子一旦埋下，就隨時可能再次發芽。這些山寨首領，骨子裡還是擺脫不了割據的思維，隻要聯盟的實力出現波動，或者外部有更大的誘惑，他們隨時可能再次生出異心。
夜色漸濃，劉江獨自站在忠烈祠前，看著裡麵供奉的牌位，心中沉重。外部有清軍的威脅，朝廷的掣肘，內部有潛在的裂痕，聯盟的道路，依舊充滿荊棘。他知道，想要真正凝聚聯盟的力量，光靠恩威並施還不夠，還需要時間的沉澱，需要共同的信念，需要讓每個人都明白，隻有團結一心，才能在亂世中活下去，才能實現抗清複明的大業。
忠烈祠的燈火，在夜色中微微搖曳，像一顆不滅的火種，照亮著劉江前行的道路。他握緊拳頭，心中暗暗發誓：無論遇到多少困難，無論內部有多少裂痕，他都要守住聯盟，守住這份來之不易的希望。
喜歡明末鐵院請大家收藏：()明末鐵院書更新速度全網最快。