清軍的炮火沒有絲毫停歇的跡象，反而愈發猛烈。原本預想中半個時辰的首輪炮擊，硬生生延長到一個時辰，百門火炮如同不知疲倦的鋼鐵巨獸，將一枚枚炮彈瘋狂傾瀉在劉家堡的主堡及周邊支點堡壘上。守軍們按照預案躲進了提前挖掘的戰壕、加固的掩體和磚石窯洞，卻依舊被這超出想象的炮火強度，逼入了煉獄般的絕境。
主堡北門的核心掩體裡，李虎死死頂著掩體頂部的木梁，臉色鐵青。這處掩體是用雙層磚石砌成，中間填充了夯土和沙袋，本以為能抵禦大部分炮火衝擊，可此刻，掩體的牆體卻在持續的震顫中不斷開裂，細密的裂紋如同蛛網般蔓延，簌簌落下的碎石砸在頭盔上，發出“劈啪”的脆響。一枚紅衣大炮的炮彈落在掩體不遠處的城牆垛口，巨大的衝擊波瞬間掀飛了半麵牆體，碎石如同暴雨般砸向掩體入口，兩名來不及躲閃的士兵被當場掩埋，隻留下微弱的呻吟聲，很快便被炮火聲吞沒。
“快！用沙袋堵住裂縫！”李虎嘶吼著，聲音被炮火震得斷斷續續。幾名士兵立刻撲到開裂的牆體旁，拚命將沙袋塞進裂縫，可剛堵上一處，另一處又被震開，碎石不斷落下，砸得他們頭破血流，卻依舊咬牙堅持。
掩體之外，更是一片煉獄景象。主堡的木製箭樓本是守軍的了望哨，此刻卻被一枚弗朗機炮彈直接命中。炮彈穿透箭樓的木質結構，轟然爆炸，火星瞬間點燃了乾燥的木板，火勢如同瘋長的藤蔓，順著箭樓快速蔓延，很快便將整座箭樓吞噬。熊熊大火中，箭樓的木梁“嘎吱嘎吱”作響，不時有燃燒的木板墜落，砸在城牆下的戰壕裡，引燃了士兵們的帳篷和行囊，濃煙滾滾，火光衝天，將北門的天空染成了暗紅色。
周邊的支點堡壘——東堡、西堡和南堡留守少量兵力牽製），同樣在炮火中岌岌可危。東堡的城牆本就不如主堡堅固，在紅衣大炮的轟擊下，牆體直接坍塌了一大段，戰壕被磚石填滿，躲在裡麵的十餘名自衛隊員瞬間被掩埋；西堡的彈藥儲存點被一枚臼炮炮彈命中，雖然隻是少量彈藥被引爆，卻依舊掀起了漫天火光，火藥的刺鼻氣味混雜著燃燒的焦糊味，彌漫在整個西堡上空；南堡的城門被炮彈轟碎，殘破的門板倒在地上，守軍隻能蜷縮在掩體裡，被動承受著炮火的洗禮。
就在守軍們苦苦支撐時，清軍的炮火突然開始延伸——原本集中在堡壘牆體的炮彈，漸漸轉向了堡壘後方的居住區和物資點。
民居區瞬間陷入混亂。土坯房在臼炮的爆炸中轟然倒塌，茅草屋頂被火星點燃，火勢快速蔓延，一間接一間的房屋被吞噬。百姓們原本躲在家裡，以為堡壘能擋住炮火，卻沒想到炮彈會直接落在居住區。“快跑啊！房子要塌了！”一名婦人抱著孩子，在火海中瘋狂奔跑，卻被倒塌的房梁攔住去路，絕望的哭喊在炮火聲中顯得格外微弱。一個年邁的老人行動不便，被大火圍困在屋裡，隻能無力地拍打著房門，濃煙嗆得他劇烈咳嗽，很快便沒了動靜。
物資點的損失更是慘重。糧倉被一枚紅衣大炮的炮彈命中，厚實的牆壁被轟出一個大洞，裡麵的糧食傾瀉而出，很快便被蔓延的大火點燃，化為一片焦黑；工匠營的工具房被炮火擊中，鐵匠的熔爐、木匠的木材、炮匠的器械，儘數被大火吞噬，這些支撐著劉家軍軍備的核心物資，在炮火與火焰中，瞬間化為烏有；甚至連守軍儲備的飲用水井，都被炮彈擊中，井水被泥沙汙染，變得渾濁不堪，無法飲用。
“救火！快救火！”張文弼在東門的掩體裡看到居住區的火光，心急如焚，立刻帶領幾名士兵衝出掩體，朝著火海跑去。可剛跑出沒幾步，一枚炮彈便在不遠處爆炸，衝擊波將他們掀翻在地，碎石劃傷了他的手臂，鮮血直流。他掙紮著爬起來，不顧身上的傷痛，繼續朝著火海衝去——那裡有百姓，有他們僅存的物資，就算付出生命，也要儘量搶救。
可火勢太大，炮火太猛，他們的努力如同杯水車薪。燃燒的房屋不斷倒塌，形成一道道火牆，將百姓們圍困在中間，救援的士兵們根本無法靠近。更可怕的是，炮火還在持續，不時有炮彈落在救援隊伍附近，造成新的傷亡。一名士兵為了搶救一個被困的孩子，衝進火海，卻被突然倒塌的房梁砸中，再也沒有出來；另一名士兵在轉移老人時，被一枚流彈擊中，倒在血泊中，老人抱著他的屍體，哭得撕心裂肺。
第一波炮擊實則持續一個時辰）終於在尼堪的示意下漸漸平息。可劉家堡早已淪為一片煉獄火海——主堡城牆殘破不堪，多處坍塌；周邊支點堡壘幾乎被夷為平地；居住區火光衝天，房屋倒塌大半，到處都是燒焦的木材和殘破的衣物；物資點化為廢墟，糧食、工具、彈藥儘數損毀。
掩體裡的守軍們緩緩探出頭，看著眼前的慘狀，眼中滿是呆滯和恐懼。之前的堅定和決絕，在這毀滅性的炮火打擊下，漸漸被絕望取代。他們傷亡慘重，原本一千五百人的留守部隊，此刻隻剩下不足千人，其中還有半數受傷；他們彈儘糧絕，火藥、鉛彈所剩無幾，飲用水和糧食也被大火燒毀大半；他們的心理防線，更是在這超出預期的炮火強度下，出現了巨大的裂痕——他們第一次意識到，在絕對的武力麵前，他們的堅守，或許真的隻是徒勞。
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李虎從掩體裡走出來，站在殘破的城牆缺口處，看著眼前的煉獄火海，拳頭緊緊攥起，指節泛白，眼中滿是猩紅。他的鎧甲上沾滿了塵土和血跡，手臂被碎石劃傷，卻渾然不覺疼痛。他看向清軍炮兵陣地的方向，那裡的火光依舊明亮，尼堪和洪承疇的身影隱約可見，仿佛在嘲諷他們的不自量力。
“弟兄們，”李虎的聲音沙啞得不成調，卻依舊帶著一絲決絕，“炮火停了，韃子的衝鋒很快就要來了。我們還有人，還有武器，就算隻剩下最後一個人，也要守住這裡，也要為總製爭取更多的時間！”
幸存的士兵們緩緩站起身，臉上滿是疲憊和傷痛，卻依舊握緊了手中的武器，目光堅定地望著李虎。他們知道，接下來的戰鬥，將會更加慘烈，他們或許會死在這裡，但他們不能退縮——他們是留守的戰士，是劉家軍的脊梁，他們必須守住這片土地，直到最後一刻。
火海依舊在燃燒，濃煙遮天蔽日，空氣中彌漫著焦糊味、火藥味和血腥味。劉家堡如同一片漂浮在火海中的孤島，承受著清軍的碾壓式打擊。第一波炮擊造成的損失，不僅是人員和物資的慘重傷亡，更是心理上的巨大震撼。但即便如此，留守的守軍們，依舊沒有放棄，他們在煉獄火海中，用血肉之軀，築起了一道最後的防線。
而此刻，清軍的陣營裡，尼堪正抬手示意，八旗鐵騎已經列陣完畢，隻待一聲令下，便會朝著這片煉獄火海，發起最後的衝鋒。命運的齒輪，在炮火的餘音中，朝著更加殘酷的方向，飛速轉動。
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