雙月的清輝本該像揉碎的銀箔，鋪滿落星鎮的街巷與霧凇林。可今夜，霧凇林邊緣的冰晶不再發出清脆的碰撞聲，反而透著令人窒息的死寂，林間的能源草葉片蜷縮，原本流轉的藍綠色光點黯淡如殘燭，像被無形的力量扼住了呼吸。
“哐當”一聲，淩星手中的激光扳手掉在維修鋪的合金工作台上。鎮西突然傳來的淒厲尖叫，刺破了雙月籠罩的寧靜，那聲音裡的恐懼像冰錐般紮進人心。他抓起扳手就往外衝，剛到門口，就見重力木門劇烈晃動，門軸處的柔化藤黏液被震得飛濺，鎮口的霧凇林裡，一團半人高的黑影正撕扯著獵戶老秦的捕獸網。
那怪物外形像被揉皺的金屬紙，表麵覆蓋著蠕動的墨綠色觸須，觸須末端閃爍著磷火般的綠光，網繩上的合金扣在觸須腐蝕下發出“滋滋”聲響，如同被強酸浸泡的錫箔紙迅速消融。“這是什麼鬼東西！”烘焙坊老板娘抱著雙胞胎女兒，躲在聚星柱後瑟瑟發抖，竹籃裡剛出爐的星麥餅滾了一地，淡藍色的麥粉被黑影踩過，留下一串冒著青煙的腳印，在青石板上腐蝕出細密的凹痕。
黑影猛地轉頭，淩星才看清它根本沒有五官，頭部是一團旋轉的暗紫色霧氣，霧氣中隱約有無數細小星辰在湮滅。當它的“視線”掃過淩星時，左腕那道星子狀的疤痕突然像被針紮般刺痛，口袋裡的星塵鑰匙開始發燙，表麵的螺旋紋路亮起微弱的紅光，如同在發出無聲的警告。
“是Ω象限的黯蝕先鋒！”老守衛舉著聲波步槍從了望塔衝下來，機械義眼閃爍著紅色警報光，“三十年前我在星際艦隊服役時見過！它們靠吞噬星塵能量為生，是黯蝕的先頭部隊！”他扣動扳機，淡藍色的能量束擊中黑影，卻被觸須彈開，在空中炸開一串墨綠色的火花，如同劣質火藥的殘渣。
黑影發出一陣刺耳的尖嘯，聲波震得周圍的霧凇紛紛碎裂。它突然分裂成三個小個體，像滴入水中的墨汁般擴散，分彆撲向鎮東的鐵匠鋪、鎮西的糧倉，還有淩星所在的方向。其中一個撞在聚星柱上，石柱表麵傳承百年的星圖刻紋瞬間被腐蝕出一道深溝，古老的星軌符號變得模糊不清，仿佛要被徹底抹去。
淩星下意識護住胸前口袋，轉身想躲進維修鋪，腳踝卻被黑影的觸須纏住。觸須冰冷刺骨，像裹著一層液態氮，同時帶著強烈的腐蝕性，工裝褲布料瞬間冒出黑煙。他情急之下抓起地上的激光扳手，按下最大功率按鈕，橙紅色的激光束掃過觸須，激起一片滋滋作響的蒸汽，觸須蜷縮著縮回，留下一道焦黑的痕跡。
“快跑！這東西怕高溫！”鐵叔扛著改裝過的等離子切割槍衝出來，槍身的星晶能量核心發出嗡鳴。他對準黑影扣動扳機，藍白色的等離子束如同利劍般刺穿黑影核心，那團暗紫色霧氣發出淒厲的哀嚎，化作無數細小光點消散——可那些光點並未徹底消失，反而像種子般鑽進雪地裡，留下一個個蠕動的綠色光斑，仿佛在等待時機複蘇。
淩星跌坐在地，看著褲腳被腐蝕出的大洞，皮膚雖未受傷，卻留下一片詭異的青紫色印記。他摸向口袋，星塵鑰匙燙得驚人，螺旋紋路已經完全亮起，紅光順著紋路流動，竟與剛才黑影的暗紫色霧氣形成詭異的呼應。“這到底是什麼？”烘焙坊老板娘的聲音帶著哭腔，大女兒突然指著鎮西方向，小臉上滿是恐懼：“媽媽，那邊……那邊還有好多！”
眾人轉頭望去，霧凇林邊緣浮現出無數蠕動的黑影，像灰黑色的潮水般湧來，將小鎮西側完全包圍。它們在雙月照耀下不斷變形，有的長出鋒利的爪子，有的展開膜狀翅膀，翅膀上的紋路與之前墜落物外殼的鱗片狀圖案一模一樣。了望塔的探照燈掃過，能看到它們正在啃食霧凇林的樹木，千年冰晶在觸碰下迅速融化，變成墨綠色的黏液，散發出刺鼻的金屬腥氣。
“關閉鎮門！啟動防禦電網！”鐵叔大吼著衝向鎮中心的控製台，機械義肢在雪地上留下深深的腳印。落星鎮的防禦係統是五十年前星際聯盟援建的，如今控製台儀表盤布滿灰塵，鐵叔用力拍打幾下，指示燈才勉強亮起紅光。隨著一陣低沉的嗡鳴，鎮口的合金閘門緩緩落下，表麵的能量紋路開始流動，形成一道淡藍色的防護罩。
可黑影們毫無畏懼，紛紛撞向防護罩，每一次撞擊都讓防護罩劇烈震顫，能量紋路的光芒隨之暗淡幾分。“撐不了多久！”老守衛的聲波步槍已經過熱，槍身冒出白煙，“它們在吸收防護罩的能量！看那些觸須！”淩星順著他指的方向看去，黑影的觸須正刺入防護罩，原本淡藍色的能量流被染成墨綠色，順著觸須倒流進黑影體內，防護罩上開始出現裂紋，裂紋中滲出絲絲縷縷的暗紫色霧氣，與墜落物散發的氣息如出一轍。
突然，鎮東傳來一聲巨響，合金閘門被一頭體型較大的黑影撞出缺口。這頭黑影足有兩人高，體表覆蓋著金屬質感的甲殼，甲殼上布滿了與星塵鑰匙相似的螺旋紋路。它張開嘴，露出滿是倒刺的咽喉，深處閃爍著暗紫色光芒，仿佛連通著某個黑暗次元。“是首領級黯蝕生物！”老守衛臉色驟變，掏出一枚紅色信號彈擲向空中，紅色煙花在夜空中炸開——這是向星際哨站求救的信號，可所有人都知道，在這片偏遠星域，救援至少需要七十二小時才能抵達。
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淩星突然想起父親日誌裡的插畫：炭筆繪製的黑影旁標注著“Ω1型先鋒體，弱點在眉心的能量核心”。他看向巨型黑影，果然在其頭部中央發現一塊菱形的墨綠色晶體，晶體周圍的觸須正有節奏地收縮，像是跳動的心臟。“打它的頭！”淩星大喊著撿起激光扳手，不顧鐵叔的呼喊衝了上去，體內的力量不受控製地湧動，仿佛有團火焰在胸腔燃燒。
靠近黑影時，口袋裡的星塵鑰匙突然飛出，懸浮在他麵前，表麵的紅光與黑影的墨綠色晶體產生強烈排斥，形成一道無形屏障。“這是星塵共振！”老守衛失聲驚呼，機械義眼投射出掃描光束，“碎片在保護你！它能克製黯蝕能量！”淩星趁機按下激光扳手開關，橙紅色光束正中黑影眉心的晶體，晶體瞬間炸裂，墨綠色汁液噴濺而出，落在地上腐蝕出一個個小坑。
巨型黑影發出震耳欲聾的哀嚎，身體開始瓦解，化作無數光點消散。這一幕讓圍攻的黑影們陷入混亂，攻擊節奏明顯放緩。淩星握著發燙的星塵鑰匙，突然明白這枚碎片不僅是尋找父母的線索，更是對抗黯蝕的武器——它與自己的血脈產生了某種聯係，剛才對抗黑影時，他甚至能“看到”對方體內流動的黯蝕能量，如同脈絡般清晰。
“小星！快回來！”鐵叔趁機扔出幾顆煙霧彈，灰白色煙霧在鎮口彌漫，暫時阻擋了黑影的視線。他拉著淩星躲到聚星柱後，機械義肢在戰鬥中被劃出深深劃痕，星晶關節閃爍著不穩定的光芒：“這是星塵鑰匙的核心碎片！傳說中能對抗黯蝕的武器！你父母當年可能不是死於意外，他們是在保護鑰匙，對抗這些怪物！”
淩星的心猛地一沉，父母日誌裡的片段瞬間清晰：“Ω象限的裂縫正在擴大”“黯蝕正在吞噬第三旋臂”“鑰匙是唯一的希望”……這些零散的句子拚湊出可怕的真相——父母一直在與黯蝕戰鬥，而自己繼承了他們的使命。
此時，鎮口的防護罩徹底崩潰，無數黑影蜂擁而入。鐵叔啟動備用方案，按下腰間控製器，鎮中心地麵突然升起一圈能量屏障，將主要街道保護起來。可屏障範圍有限，邊緣居民已被黑影包圍，淒厲的慘叫聲此起彼伏。“必須引開它們！”鐵叔看著屏障外不斷撞擊的黑影，急得滿頭大汗，“它們的目標是鑰匙，隻要帶著碎片離開小鎮，就能給大家爭取時間！”
“我去！”淩星站起身，握緊星塵鑰匙，左腕的疤痕雖仍在痛，眼神卻異常堅定。逃避解決不了問題，這些生物不會放過任何與鑰匙有關的人。鐵叔想拉住他，卻被他避開：“鐵叔，你得留下保護大家。隻有我能與碎片產生共鳴，也隻有我能引開它們。”
老守衛沉默片刻，掏出一張泛黃的羊皮紙：“這是落星鎮的地下管網圖，能通到蝕骨崖背麵。從維修鋪地窖入口進去，沿主管道走三公裡，找標記星軌符號的岔口，拐進去就是通往崖底的捷徑。”淩星接過地圖，小心翼翼折好放進懷裡，最後看了一眼被黑影包圍的小鎮，聚星柱的星圖刻紋在火光中忽明忽暗，像一張悲傷的臉。
鐵叔把一把軍用激光手槍塞進他手裡：“不到萬不得已彆用，槍聲會引來更多黑影。”烘焙坊老板娘塞給他一個布包，裡麵是星麥餅和柔化藤汁液：“這藤汁能暫時阻擋黯蝕能量，你爹娘以前跑貨運總帶著。孩子，一定要活著回來。”
淩星點點頭，衝進維修鋪，轉動工作台下的三個特定扳手，地窖入口緩緩打開，黑黝黝的洞口彌漫著潮濕的泥土氣息。“保重！”鐵叔的聲音帶著哽咽，淩星沒有回頭，縱身跳進地窖，入口在身後緩緩關閉，隔絕了外麵的廝殺聲。
地窖裡一片漆黑，隻有星塵鑰匙發出微弱紅光，照亮前方的管道口。淩星打開頭燈，光束刺破黑暗，照出一條蜿蜒向下的金屬管道，壁上布滿鏽跡，水滴從頭頂落下，發出“滴答”聲響。走了約半小時，身後傳來窸窸窣窣的聲音，他回頭望去，一隻巴掌大的黑影正順著管道壁爬來，體表觸須感知到光線，立刻加速撲來。
淩星舉起激光扳手，卻發現這隻小黑影對能量攻擊毫無反應。千鈞一發之際，星塵鑰匙突然飛出，紅光閃過，小黑影像被無形力量擊中，化作煙霧消散。鑰匙緩緩落回掌心，螺旋紋路閃爍幾下，仿佛在邀功。淩星鬆了口氣，繼續前進，在岔路口找到星軌符號——七顆星星組成的圖案，與聚星柱刻紋一模一樣。
拐進岔路後，管道變得狹窄，隻能容一人側身通過，牆壁上出現蝕骨崖特有的銀灰色岩石。不知走了多久，前方終於出現光亮，淩星鑽出管道口，發現自己站在蝕骨崖半山腰，下方就是星塵號的殘骸。月光灑在鏽跡斑斑的船體上，駕駛艙舷窗反射著雙月的光芒，像一雙注視著他的眼睛。
身後管道裡傳來密集的爬行聲，無數黑影順著岩壁湧來，在月光下彙聚成墨綠色的潮水。淩星縱身跳上星塵號殘骸，沿著熟悉的路徑爬上駕駛艙，按下牆壁上的隱藏按鈕——這是他三年來偷偷修複的成果，原本隻是想圓駕駛父母星艦的夢想，此刻卻成了救命稻草。
星塵號的推進器發出低沉的轟鳴，緩緩升空，姿態雖不穩，卻成功脫離了黑影的包圍。淩星看著舷窗外聚集在崖底的黑影，握緊手中的星塵鑰匙，鑰匙的紅光與駕駛艙控製台產生共鳴，屏幕上突然跳出一行字：“星塵共振啟動，坐標鎖定Ω象限裂縫”。
他知道，這隻是開始。Ω威脅已經顯現，星塵鑰匙的秘密逐漸揭開，自己必須儘快找到其他碎片，才能真正對抗黯蝕，保護落星鎮，完成父母未竟的使命。星塵號朝著冰原星球的方向飛去，舷窗外，雙月的光芒逐漸被星雲遮蔽。淩星看著屏幕上跳動的坐標，握緊鑰匙，眼神堅定——他不再是那個隻想修好星艦的機械學徒，而是星塵鑰匙的繼承者，是對抗Ω威脅的希望。
駕駛艙通訊器突然傳來雜音，夾雜著鐵叔熟悉的吼聲：“小子，記得給我帶塊冰原的石頭回來！”淩星笑了笑，眼角卻有些濕潤，對著通訊器喊道：“等我回來！”星塵號的引擎發出長嘯，加速衝向深邃的宇宙，身後，蝕骨崖的黑影仍在聚集，落星鎮的方向，隱約傳來能量武器的轟鳴，一場席卷整個星域的風暴，正在悄然拉開序幕。
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