所謂的“黑石峽穀”，實則是兩片陡峭的，由某種黝黑如鐵礦石構成的懸崖夾出的一道狹窄裂口。
裂口寬不過十餘丈，蜿蜒向內，深不見底。
此刻，峽穀入口處的情景，卻宛如煉獄。
數十支熊熊燃燒的火把插在兩側岩壁上，將穀口照得一片昏黃跳蕩。
火光映照下，地麵早已被暗紅色的冰晶與凍結的碎肉殘肢鋪滿。
數十具屍體橫七豎八地倒伏，看衣著，大半是雪嵐邊軍，少數是衣衫襤褸、似是民夫或獵戶的平民，還有幾具形態猙獰的低階魔物。
而在屍堆中央，立著一座由黑色岩石粗糙堆砌而成的簡易祭壇。
祭壇約莫丈許見方，表麵用猩紅的、仿佛未乾涸的血液繪製著扭曲的符文，散發出濃鬱的邪氣。
祭壇周圍，站著七八名身著灰黑相間、繡有古怪扭曲紋路袍服的身影，正是歸亡教徒！
這些教徒此刻並未參與戰鬥，而是圍著祭壇，雙手高舉，低聲吟唱著那晦澀詭異的咒文。
隨著他們的吟唱，祭壇上那些血色符文幽幽發亮，空氣中彌漫的“幽香”陡然變得濃鬱，並產生一種無形的吸力。
隻見地上那些新死的屍體中，絲絲縷縷淡灰色的霧氣。
——那是殘存的靈魂碎片，被強行拉扯出來，發出無聲的哀嚎，投入祭壇中心，被符文吸收、湮滅。
祭壇前方，約二十名身穿雜色皮甲，但眼神凶狠，動作間頗有章法的叛軍士兵，正手持兵刃，結成簡單的陣型，與另外一波人廝殺。
與他們交戰的，是一群約十五六人，衣衫破損，渾身浴血，卻依舊死戰不退的雪嵐邊軍！
從他們殘破的盔甲和依舊悍勇的氣勢看，應是雪鳴關淪陷時拚死殺出的殘部，退至此地，卻不幸遭遇了在此設立祭壇，並設下埋伏的歸亡教與叛軍。
邊軍殘部雖然勇猛，且個個帶傷，但人數劣勢，更被那祭壇散發的邪氣與幽香乾擾心神，動作時有遲滯，已是強弩之末，被叛軍逐漸壓縮包圍，眼看就要全軍覆沒。
峽穀更深處，影影綽綽，似乎還有更多叛軍和少量魔物在巡邏警戒。
“是王校尉他們！”趙寒一眼認出邊軍殘部中一個揮舞斷刀，獨臂廝殺的中年漢子，聲音壓得很低，卻帶著激動與悲憤，“他們是雪鳴關‘鐵壁營’的！居然還有這麼多人活著……”
周淩則仔細觀察著祭壇和敵人分布：“歸亡教徒八個，都在維持祭壇儀式，暫時無暇他顧。叛軍二十三人，其中三個氣息較強，應是頭目。”
“峽穀深處陰影裡，至少還有十個以上的氣息在遊弋。王校尉他們撐不了多久了。”
陸源目光冰冷地掃過戰場。
救，還是不救？
救，則必然暴露行蹤，驚動敵人，後續穿越雪鳴關封鎖的難度將激增。
不救，看著這些浴血奮戰，保衛家國的將士死於邪教徒與叛軍之手。
於心何忍？
更何況，他們或許掌握著雪鳴關淪陷的詳細情況，以及通往皇都的其他路徑信息。
電光石火間，陸源已有決斷。
“救人，滅口，清理痕跡。”他聲音低而清晰，帶著不容置疑的殺意，“趙寒、周淩，你們從左側岩壁陰影迂回，用弩箭解決外圍三個巡邏的叛軍，製造混亂，吸引注意力。”