哈爾濱繁華的街道上，今日格外喧騰。重整一新的“潘記綢緞莊”門前，人聲鼎沸，鑼鼓喧天，喇叭嗩呐吹得震天響。兩掛丈許長的鞭炮被竹竿挑著，劈裡啪啦炸個不停，紅色的紙屑漫天飛舞，落在地上厚厚一層，鋪了層紅毯。
嶄新的黑底金字招牌在陽光下程光瓦亮，刺得人眼暈。門旁左右，一副紅木對聯都透著股硬氣：
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潘五爺穿著嶄新的團花馬褂，紅光滿麵，與兒子潘紹德一同站在門口，不斷向湧來的賓客拱手作揖。來的多是熱河籍的商賈舊友，道喜聲絡繹不絕：
“恭喜五爺！賀喜五爺！”
“給五爺道喜了！祝您老財源滾滾，生意興隆！”
“潘五爺，恭喜發財啊！”
幾個夥計抬著寫有“招財進寶”、“財源廣進”等字樣的牌匾穿過人群，更添聲勢。潘五爺臉上堆滿了笑，一一回應，誌得意滿之情溢於言表。
在這片喧鬨的人群邊緣，一個戴著破舊氈帽的漢子——劉大寶，正冷眼打量著這一切。他的目光像刀子一樣掃過潘家父子，掃過那嶄新的門臉，最後落在進出的路徑和周圍環境上。他默默地觀察了好一會兒，才悄無聲息地扒拉開人群，低頭快速離去。
劉大寶剛走不久，一個沉穩的身影便出現在了門口。此人正是朱開山。他手裡捧著一個用紅布仔細包裹的銀元，走到收禮金的台子前，將禮金放了上去，發出“咚”的一聲悶響，顯然是數量不少。
潘五爺眼尖，立刻笑著迎了上來，隻是那笑容裡帶著幾分顯而易見的得意和挑釁：“哎呦！朱家兄弟！你也來啦！真是賞光，賞光啊！”
朱開山臉上也掛著笑，指著那煥然一新的門麵，話裡有話地說道：“潘五爺，你這門臉……可比以前闊氣多了！看來這場火，沒燒掉你的元氣，反倒燒出個新氣象來了？”
潘五爺聞言，下巴微微抬起，聲音拔高了幾分，仿佛要讓周圍所有人都聽見：“嘿呀！朱家兄弟，不瞞你說，我早就講過，火燒旺運哪！有人恨我潘老五，巴不得我傾家蕩產，讓他恨去吧！越恨哪，嘿嘿，我這日子反倒就越好過！哈哈哈！”他笑得有十分張揚，目光卻有意無意地掃過朱開山。
朱開山眼底閃過一絲冷意，麵上卻也跟著哈哈笑了幾聲，接口道：“這也正合我脾氣！日子嘛，就是越過越好才叫日子！”他這話接得巧妙，既像是附和，又仿佛在說自家日子也會更好，暗藏機鋒。
潘五爺臉上的橫肉跳了跳，擠出一個更“熱絡”的笑容，擠眉弄眼道：“要不咋說咱倆投緣哪！老朱兄弟，請吧！裡麵備了好茶！”他側身揮手，做了一個“請”的手勢。
朱開山也不推辭，含笑點頭，邁步走進了這“火燒旺運”後的新綢緞莊。這條街上山東人和熱河人之間的暗流湧動，旁邊一些明眼人已經看得是心照不宣！
當晚，熱河酒館內，潘紹德做東，宴請一眾相熟的老板少爺。酒過三巡，菜過五味，桌上杯盤狼藉。
潘紹德喝得滿麵紅光，意氣風發，拍著桌子大聲道：“跟我們家叫板？哼！沒他好果子吃！”他環視一圈附和的眾人，聲音更高亢了，“我爹說了，這回把綢緞莊重新戳起來，而且搞得比以往更排場，就是要告訴那些山東棒子！咱們熱河人，倒不了！！”
“是是是，潘少說得對！”
“潘五爺硬氣！”
潘紹德愈發得意：“我爹那脾氣，那誰不知道？軟硬不吃，神鬼不怵！”他端起酒杯，獰笑一聲，“跟我們家鬥？行啊！那咱們就好好照應照應唄！來！乾了！”
“來來來，乾！”眾人紛紛舉杯，諂媚之聲不絕於耳。
一群人一直喝到深夜，後來又打牌耍錢，鬨得不亦樂乎。直到月上中天，人才散儘。潘紹德醉醺醺地獨自一人，腳步踉蹌地往家走。
夜深人靜，潘家高大的宅院在月光下投出沉重的陰影。潘紹德哼著不成調的小曲，晃晃悠悠地走到離自家大門還有十幾步遠的地方。
突然，三條黑影從不同的方向如鬼魅般竄出！為首一人，手裡端著一把黑洞洞的匣子槍，直指他的麵門！另外兩人動作極快，一左一右猛地勒住他的脖子，反剪雙手，讓他動彈不得。
“哎！呦！呦！……好漢饒命！”冰涼的槍口和脖子上傳來的巨力讓潘紹德瞬間酒醒了大半，嚇得魂飛魄散，褲襠一熱，差點癱軟下去。
端著槍的是劉大寶，挾持者自然是他的弟兄趙永昌和馮二鐵！趙永昌壓低聲音，惡狠狠地威脅道：“彆吵！再哼哼一槍打死你！”
這話比什麼都管用，潘紹德立刻像被掐住脖子的雞，一點聲音都不敢再發出，渾身抖得像篩糠。
趙永昌對馮二鐵使了個眼色：“帶走！”
兩人架起幾乎癱軟的潘紹德，迅速拖向旁邊更深的黑暗裡快速走去。劉大寶則轉身將一封早就準備好的勒索信利落地塞進潘家大門縫裡，然後也快速消失在夜色中。
然而，他們並不知道，自潘記綢緞莊縱火案後，就一直奉命暗中調查、並篤定凶手可能會再次作案的警探，此刻正躲在不遠處一根電線杆後，將這一切儘收眼底。他看著被擄走的潘紹德，又看了看潘家那緊閉的大門，臉上沉著冷靜，賊人有槍，有人質，還有三個人，這一切都讓他清楚知道還不到自己出手了時候……
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