初冬的寒風卷過戰場，揚起灰白色的塵土，夾雜著硝煙和血腥的刺鼻氣味。一條孤零零的鐵軌蜿蜒穿過這片剛剛沉寂下來的殺戮場，鐵軌兩旁，密密麻麻鋪滿了屍體，一眼望不到頭。
有穿灰軍裝的直軍，有穿黃呢子軍裝的奉軍。有的還保持著衝鋒的姿勢，手向前伸著；有的蜷縮在彈坑裡；有的疊在一起，分不清誰是誰。凍僵的血把泥土染成深褐色，在慘白的陽光下泛著詭異的光。
鐵軌上，一輛手搖軋道車“嘎吱嘎吱”地駛過。兩個士兵賣力地搖著杠杆，額頭上冒著白氣。車上坐著張學良、張作相和徐承業。
張學良穿著將官呢大衣，戴著皮手套，但臉色比這天氣還冷。他摘下軍帽，目光掃過鐵路兩旁那地獄般的景象，喉結滾動了一下：
“太慘了……”
張作相坐在他旁邊，這位老將臉上也滿是沉重。他伸手想去捂張學良的眼睛，像對自家子侄那樣：“哎呀，彆看了，彆看了！這場麵你看多了夜裡該做噩夢！”
張學良歪了歪腦袋，輕輕躲開他的手，眼睛依然盯著那些屍體：“做噩夢的該是他們的家人！”
聲音很輕，但張作相聽出了裡麵的東西。
軋道車繼續前行，碾過一截被炸斷的鐵軌接頭，“哐當”一聲。張作相歎了口氣，感慨道：“兵敗如山倒啊……十二個師叫我們圍住了，六萬多人投降，焉能不慘！唉……”
他指著遠處一堆堆蹲在地上、被奉軍看守著的俘虜：“你看看，那些兵，好多還是半大孩子。興許家裡爹娘還等著他們回去呢。”
張學良沉默了一會，才接話：“吳子玉這回是真完了。馮玉祥北京政變，曹錕被囚，二十萬大軍全部崩潰……”
“所以說人不能得意忘形啊！”張作相搖搖頭，壓低聲音，“我聽被俘的直軍將領說，直奉都開火幾天了，吳佩孚才在中南海點兵。六十名將領等他半個小時，他才出場——穿了身紫綢夾襖，一身白褲，叼了一支卷煙，斜身躺太師椅上！你看看這德性，哪能勝嘛？！勝了才怪呢！”
張學良沒說話。他的目光落在一具奉軍士兵的屍體上——那是個年輕小夥子，頂多十八九歲，臉朝下趴著，背上有個碗口大的血窟窿。軍帽掉在旁邊，帽子裡還塞著一張照片，露出一角，照片上的人似乎是個姑娘。
他臉上絲毫沒有勝利的喜悅，隻有一種深深的、沉甸甸的愧疚。這愧疚壓得他喘不過氣。
阜新，一處強行占用的地主大院。
屋裡燒著炭盆，暖烘烘的。張宗昌穿著綢緞褂子，光著腦袋，蹲在寬大的紅木沙發上——不是坐，是蹲，像極了一隻誌得意滿的猴子。周圍圍了五六個軍官，個個臉上帶著笑，屋子裡煙霧繚繞。
“嘿嘿！不知道？！”張宗昌咧著嘴，露出一口黃牙，“都以為那吳佩孚是關二爺轉世呢！結果咋樣？讓咱打得屁滾尿流！”
幾個軍官哄堂大笑，笑得前仰後合。打了勝仗，繳了槍炮，抓了俘虜，還趁機擴充了隊伍，他們心情當然好。
“嘀鈴鈴——！”
桌上的電話突然響了，刺耳的鈴聲打斷了笑聲。
一個勤務兵跑過去接起電話，聽了兩句，臉色一肅，捂著話筒轉身：“報告！奉天的電話接通了！老帥跟您通電話！”
屋裡瞬間安靜下來。所有目光都投向張宗昌。
張宗昌眼睛一亮，從沙發上跳下來，趿拉著布鞋走到電話旁。他清了清嗓子，又整了整衣領——雖然對方看不見，但這下意識的動作暴露了他內心對那個人的敬畏。
他接過電話，聲音陡然變得恭敬：“大帥嗎？！”
電話那頭傳來張作霖的聲音，透過電流有些失真，但那股子威嚴一點沒減：“喂？！聽得見嗎？”
“哎哎！聽見了，聽見了！”張宗昌腰都彎了些，“大帥，是俺！是俺！俺是你的部下張宗昌！”
電話那頭張作霖：“啊？！我聽說你狗日的最近發達了啊！”
張宗昌眼神變了變，像鷹，又像狼，但聲音依舊諂媚：“嘿嘿嘿嘿，是發了點小財，那也是托您老的福啊！”
“哎！我聽說你小子，比我老張還富了啊！”
這話裡有話。張宗昌眼角抽了抽，回頭瞥了一眼身後那群豎起耳朵聽的下屬，神色卻更得意了：“哎呦！您老彆聽他們瞎嚷嚷！不多，真不多！俺老張一咬牙，也就……擴編了五個軍！”
“五個軍”三個字，他說得又重又慢。
屋裡響起一陣壓抑的吸氣聲。軍官們互相交換眼色，既有震驚，也有興奮——整整五個軍！要知道，張作霖和吳佩孚決戰的全部兵力，也才五個軍！這轉眼他張宗昌這是要和他張作霖並肩啊！