天色向晚，貨棧裡終於清點完最後一車山貨，鎖上厚重的庫房大門。朱傳傑心裡揣著事兒，也顧不得歇口氣，跟賬房先生和康子交代了幾句，便拎著打包的食盒——裡麵是張垛爺平日愛吃的醬肘子、熏雞和幾樣爽口小菜，還有一壺燙好的高粱燒——急匆匆往張垛爺的住處趕。
“乾爹！”
朱傳傑推開門，微微一愣。
炕桌上，已整整齊齊擺了四五個碗碟——一條清蒸開江魚，一碗紅燒肉，一盤溜肝尖，一碟雞絲兒，還有一大碗熱氣騰騰的燉雞湯！
張垛爺已經換上了一身乾淨的靛藍色舊夾襖，頭發也仔細梳過，背靠著摞起的被褥，板板正正地坐在炕頭。聽見門響，他緩緩轉過頭來。
燈影下，朱傳傑心裡“咯噔”一下。乾爹的臉色比下午在貨棧門口時更加蒼白，幾乎沒什麼血色，眼皮也有些浮腫，那雙一向精明的眼睛，沒了往日的神采，異常的平靜。
“乾爹。”朱傳傑喚了一聲，心裡那點不安愈發濃重。
張垛爺看著他，嘴角動了動，低聲道：“把門關上。”
朱傳傑依言回身關好門，插上門閂。他提著食盒走到炕邊：“呦！還真準備啦！我還說我帶了酒菜呢，不過也沒事，明兒咱再吃我這份！”
張垛爺聞言，一直平靜無波的眼睛裡，倏地亮起一點微弱的光，那光裡帶著某種深切的期盼，他抬頭看著朱傳傑，聲音比剛才似乎有了點力氣：“那你就……明天……再來一趟？！”
“來！肯定來！”朱傳傑脫鞋上炕，在乾爹對麵盤腿坐下，把食盒放到炕桌一角，拍著胸脯保證，“明兒我還來陪您喝！咱爺倆天天喝都成！”
“好……好。”張垛爺點了點頭，目光在那桌菜上掃過，又看向朱傳傑，“來，吃吧……趁熱。”
朱傳傑抓起桌上的酒壺，先給張垛爺麵前那個酒盅斟滿，然後又給自己也滿上。
“乾爹，您下午不是說去買衣裳嗎？買了嗎？咋不穿上讓我瞧瞧？買了啥好料子，彆藏著掖著不舍得穿啊！”
張垛爺緩緩抬起眼皮，看了他一眼，搖了搖頭說道：“買了……還不到時候呢。到了時候……你自然就看上了。”
張垛爺伸出手，端起了麵前的酒盅：“來……咱爺倆，再喝一個。”
“哎！”朱傳傑連忙也端起酒盅。
兩隻粗瓷酒盅在空中輕輕一碰，發出清脆的“叮”聲。張垛爺將酒盅湊到唇邊，沒有像往常那樣一飲而儘，而是慢慢啜飲，仿佛在品嘗這酒的每一分滋味，又仿佛在用這口酒，壓下喉頭翻湧的什麼。
朱傳傑也喝了一口，熱辣的酒液順著喉嚨滑下，他放下酒盅，夾了一筷子菜放進嘴裡，嚼了幾下，還是忍不住問道：“乾爹，您下午說找我有話說，到底……是啥事啊？”
張垛爺沒有立刻回答，他慢慢放下酒盅，目光落在朱傳傑身上，看了好一會兒，才緩緩開口，問道：
“傳傑啊……你知道乾爹的大號不？”
“大號？”朱傳傑一愣，隨即有些不好意思地笑了，“這……乾爹，您還真問住我了。平日裡都叫您垛爺、乾爹，還真沒聽誰提過您的大名……”
張垛爺聞言，微微低下了頭，他自嘲般地輕輕“哼”了一聲，那聲音裡帶著滄桑寥落：
“你看……你乾爹這輩子混的……到頭來，連個名號……都沒能留下。”
朱傳傑一聽笑嘻嘻問道：“哎，乾爹，你叫個啥？”
張垛爺沉聲道：“我叫……張得本……得本兒……”
朱傳傑哦了一聲。
張垛爺臉上露出複雜苦澀的笑意：“我這輩子啊……還真就應了我這個名兒。不賠，不掙，忙忙活活，擔驚受怕，到頭來，就得了個‘本’……嘿嘿，得本兒……”
他乾笑兩聲，那笑聲裡沒有多少歡愉，反而充滿了對自己一生的慨歎與無奈。
朱傳傑連忙寬慰道：“乾爹，話不能這麼說！這‘得本’不就是‘賺’嗎？！”
“哎……我可不這麼想。”張垛爺長長歎了口氣，目光變得悠遠，仿佛穿透了牆壁，看向了那些早已湮沒在歲月風塵裡的古道、荒野、雪地、馬幫……
“我走了大半輩子的垛，趟過數不清的河，翻過記不住的山，見過各式各樣的人，經過五花八門的事……能在這亂世裡，囫圇個兒地留下這條命，沒缺胳膊少腿，沒凍死餓死在哪個犄角旮旯，最後還能有這麼個窩，有口熱飯吃……我這個人，能保住這個‘本’，就已經算是祖墳上……冒了青煙啦。”
屋子裡安靜下來，朱傳傑默默提起酒壺，又給張垛爺斟滿一杯，再給自己也滿上。
張垛爺沒有動那杯酒，他閉了眼睛，再睜開時，眼中似乎蒙上了一層薄霧，聲音也變得低沉而緩慢：
“……我記不住娘的樣子。兩歲上，娘就沒了。爹……爹我就記得住個影兒，土裡刨食的莊戶人，他把我帶到關東山不久，就在腳行扛大個……累得吐血死了……”
朱傳傑聽得心裡頭發緊，他從前也隻知道乾爹是孤身一人，卻從不知曉這背後身世竟是如此淒涼。他張了張嘴，想勸慰，想說些“都過去了”的話，可看到那正沉浸在回憶中的乾爹，所有安慰的話都堵在喉嚨裡，顯得那麼蒼白無力。
朱傳傑陪笑道：“乾爹，咱不說這個……啊……來……”
張垛爺也舉杯：“來！”
這爺倆又走了一個
這一杯酒，有他一輩子的苦澀！
張垛爺：“我不是個好人，我不就叫張咕嘟嗎？我就是個咕嘟！我要是不咕嘟，本兒就沒了……”
“咕嘟”在關東話裡，有時候指那些沒根沒底、到處流浪，專門坑蒙拐騙不擇手段混飯吃的人。
張垛爺：“我坑過，騙過，耍過奸，使過壞……那都是為了活命……也就是為了這個本兒我不攢，也不留，有了我就花，沒了我想法再去掙！我不貪，夠本就行！唉……到頭來，我也就剩了個本……”
朱傳傑：
朱傳傑認真聽著張垛爺閉眼回首的那些不堪往事，他看著燈影下乾爹蒼老而平靜的臉，卻是笑道：“乾爹，你不是還有我這乾兒子嗎？”
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