李景隆緊接著出列道,“太子殿下所奏乃是亙古未有的仁政,爾等文官飽讀聖賢書,竟然反對,真是把書讀到狗肚子裡去了,也不過是滿口仁義,一肚子生意!”
李景隆這突如其來、夾槍帶棒的一番話,如同在滾沸的油鍋裡又潑進一瓢冷水,讓奉天殿內的氣氛更加炸裂。
文官們的臉色頓時精彩紛呈,一陣紅一陣白,胸膛劇烈起伏,顯然氣得不輕。反駁?且不說龍椅上那位洪武爺的屠刀尚懸在頭頂,單看眼前這形勢,宗室以周王為首,勳貴以魏國公馬首是瞻,明顯是提前通過氣,聯手要把這事辦成。
在朝堂之上,道義和實力對比上,都已落入下風。可不反駁?難道就任由這“官紳一體納糧”的刀子落下,從此讀書人、官員的特權蕩然無存,再也不能靠著優免特權,維持遠超常人的體麵生活,甚至“苦一苦百姓”來維持讀書人的體麵?
就在文官們內心天人交戰,進退維穀之際,太子朱棣的聲音再次響起。
“父皇,兒臣還有本奏。”朱棣語氣平穩,,“鑒於此前鄭和率領官民船隊宣威海外,不僅朝廷府庫收獲巨萬,隨行的民間商船亦是獲利極豐,可見海外貿易實乃利國利民之舉。故,兒臣奏請,取消‘片板不得下海’的政令!”
此言一出,許多原本還在糾結賦稅改革的官員,尤其是出身江南的,耳朵瞬間豎了起來。
朱棣繼續道:“擬在鬆江府、鯉城泉州)、寧波府三地重設市舶司,專司管理海貿事宜。凡我大明子民,隻需在海外貿易獲利歸國後,向市舶司繳納三成收益作為關稅,其餘皆歸其自有,朝廷保障其合法經營。自此,海禁大開,萬商皆可揚帆出海,搏擊風浪,為我大明開辟無窮財源!”
“嗡……”
朝堂之上,剛剛被李景隆和賦稅改革弄得神經緊繃的官員,尤其是那些背後代表著江南絲、茶、瓷器等外貿產業利益的士紳們,心思立刻活絡開了。取消海禁?開放貿易?隻收三成關稅?這……這可是潑天的富貴啊!相比於海外貿易那驚人的利潤,土地上那點賦稅……似乎也不是不能接受了?若能借此打通海上商路,家族財富必將迎來爆炸式增長!
眼看江南出身的官員們眼神閃爍,態度明顯軟化,甚至有倒向太子一方的趨勢,北方的官員和士大夫代表坐不住了。北方土地相對貧瘠,商貿本就不如南方發達,上次官方組織的遠洋貿易,他們也未能分到多少羹,如今開放海貿,好處大概率還是被南方占去。
一名來自山東的官員立刻出列,高聲道:“陛下!太子殿下!新政雖好,卻需顧及南北差異!北方土地貧瘠,產出有限,且商貿遠不及江南繁盛。若強行在北方推行以寶鈔納稅,百姓手中無鈔,勢必被迫向商賈兌換,其間盤剝,恐難以避免。屆時,朝廷仁政,反成害民之政,請陛下與太子明察!”
他這話,點出了北方士紳的核心擔憂——沒錢寶鈔),也沒來錢海外貿易)的捷徑。
朱棣似乎早已料到會有此議,從容應對:“卿家所慮,不無道理。故新政先在商貿發達、寶鈔流通順暢之南直隸試行,待政策完善,時機成熟,再逐步推廣至北方,絕不會操切行事。”
緊接著,他話鋒一轉,向身旁的內侍示意。內侍捧上一個用普通棉布包裹的物件。朱棣接過,親自將棉布打開,露出裡麵一塊質地細密的羊毛毯,羊毛毯中又包裹著一個鐵盒。
眾臣不解其意,疑惑地看著太子。
朱棣將目光投向王卓,微微頷首。
王卓心領神會,穩步出列,從朱棣手中接過鐵盒,麵向眾臣,朗聲解釋道:“諸位大人請看。包裹此物的棉布,乃是我大明工業發展部下屬紡織工坊,采用新式電力驅動紡織機所出。其紡織效率,是舊式人工紡織的十倍以上,且布匹均勻耐用,價格將遠低於市麵同類產品。”
不等北方官員從這“十倍效率”中回過神來,王卓又舉起那塊羊毛毯:“此羊毛毯,亦是采用新式機械紡線、織造,質地柔軟,保暖極佳。過去難以處理的羊毛,如今皆可成寶。”
最後,他拿起那個鐵盒,手指扣住一個小巧的拉環,輕輕一扳,“啵”的一聲輕響,打開了密封的蓋子,露出裡麵色澤誘人、浸在透明油脂中的肉類。“此物,名為罐頭。采用特殊工藝密封,可長期保存食物不腐,便於運輸、儲存。無論是軍需,還是民間遠行、儲備,皆為上佳之選。”
王卓環視一圈,特彆是看向那些北方官員,擲地有聲地說道:“朝廷決議,將向民間開放這些新式技術與設備。凡我大明子民,皆可向工業發展部申請購買、設廠生產!此乃朝廷普惠萬民,助我大明工業興盛之策!”
北方官員們聽著王卓的介紹,看著那棉布、羊毛毯和神奇的罐頭,眼神從疑惑逐漸變為震驚,再到熾熱!如果北方也能建立起這樣的工坊,生產這些緊俏商品,那……那財富豈不是……
就在這時,太孫朱高熾似乎覺得火候還不夠,上前一步,聲音清亮地補充道:“此外,朝廷設在北方的鋼鐵、化工、水泥等重工業基地,將全麵開放其上下遊配套產業,鼓勵民間資本參與。並且,為便利北方物產出海,朝廷決定,在直沽天津)增設船舶司,專司北方海貿事宜!屆時,北地所出之鋼鐵、毛紡、罐頭乃至未來更多工坊產品,皆可由此揚帆出海,銷往四海!”
“轟——!”
這下,朝堂徹底炸開了鍋!如果說剛才王卓展示的技術是給了北方一個追趕的希望,那麼朱高熾宣布的政策,就是給了北方一個與江南並駕齊驅,甚至可能憑借資源和新工業優勢後來居上的天賜良機!
剛才還因為可能要繳納田賦而肉痛的江南士紳們,此刻心裡像是打翻了醋壇子,酸澀無比。朝廷這分明是要大力扶持北方啊!有了這些政策和技術,那幫“北方佬”以後的收益,恐怕真的要超過倚仗傳統絲綢、茶葉、瓷器的江南了!
利益的格局被朱棣以撒錢的方式,徹底打破和重塑。反對“一條鞭法”和“攤丁入畝”的聲音,在海外貿易的巨利和北方工業崛起的震撼前景麵前,顯得如此蒼白無力。
朱元璋高踞禦座之上,將殿下眾臣的神色變幻儘收眼底,嘴角勾起一絲難以察覺的弧度。
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