王卓乘坐直升機，一路疾馳，很快便返回了應天府。他顧不上休整，第一時間便趕往東宮，向監國的太子朱棣彙報鳳陽之行以及請示瑙魯的後續開發。
一進東宮書房，王卓就被眼前的景象嚇了一跳。隻見太子朱棣正伏在堆積如山的奏章之後，聽見腳步聲才抬起頭來。
這一抬頭，更是讓王卓心頭一顫——不過短短數日，朱棣整個人竟憔悴了許多，臉頰明顯凹陷下去，眼窩深陷，那雙原本銳利有神的眼睛裡此刻布滿了駭人的血絲，整個人散發著一種被過度透支後的疲憊與焦躁。
“殿下！您……您這是怎麼了？”王卓急忙上前問道，語氣中充滿了關切與驚愕。
朱棣沒好氣地哼了一聲，聲音帶著沙啞：“怎麼了？你和高熾倒是逍遙，陪著老爺子回鳳陽，吃香的喝辣的，聽那《鳳陽花鼓》，把咱一個人撂在這金陵城裡，沒日沒夜地處理這堆積如山的政務！”
他用力揉了揉脹痛的額角，抱怨道：“咱現在每天批閱奏章要到子時晚上11點）方能就寢，淩晨醜時三點）又得爬起來準備早朝，接見臣工……這才幾天？再這麼熬下去，咱恐怕真得步了大哥朱標的後塵！”
王卓聞言，心中頓時了然。朱元璋為了強化皇權，乾綱獨斷，廢除了延續千年的宰相製度，將所有大權攬於一身。
理論上皇帝是唯一的決策核心，但其工作量也變成了天文數字。已故的太子朱標在世時，實際上就承擔了大部分相當於宰相的職責，協助朱元璋處理政務。
朱標英年早逝，雖原因複雜，但長期處於高壓和過度勞累的狀態，很難說不是重要因素之一。
這次朱元璋帶著朱高熾一起去鳳陽逍遙，等於將皇帝和“隱形宰相”的活計全壓在了朱棣一人肩上，這位曾經以精力旺盛著稱的塞王，短短幾日也被折磨得近乎油儘燈枯。
隻聽朱棣繼續憤憤不平地抱怨道：“老爺子自己精力旺盛，異於常人，以為誰都跟他一樣是鐵打的不成？他廢除宰相，大權是獨攬了，可這簡直就是在費太子啊！這麼搞下去，咱跟高熾爺倆綁一塊，都不夠他這麼霍霍的！不行，咱一定得勸勸老爺子，得把內閣給提早弄出來！就算不設宰相，也得有人專門幫咱……幫皇帝分擔才行！”
王卓看著朱棣那副“再不改革我就要死了”的架勢，心中又是同情又是覺得有些好笑，他謹慎地回應道：“殿下辛苦，臣感同身受。隻是，這內閣製度在曆史上一步步演變，到後來雖無宰相之名，卻漸有宰相之實，權力格局牽一發而動全身。陛下乾綱獨斷慣了，恐怕……不會輕易答應放權，哪怕……。”
朱棣顯然是被逼急了，聞言竟口不擇言地說道：“不答應？不答應這太子誰愛當誰當去！咱寧可去海外就藩，去你說過的美洲，當個逍遙自在的海外藩王，開疆拓土，也好過在這金陵城裡活活累死！這叫什麼日子！”
王卓聽得嘴角微抽，心中暗道：“得，又是一個嘴硬的。希望您在您家老爺子麵前，也能把‘不當太子’這話說得如此硬氣。”
他深知這是朱家內部的權力結構和製度博弈，自己這個“外人”兼“技術顧問”實在不宜牽涉過深，最好的選擇就是置身事外，讓他們爺倆自己去掰扯。
於是，他非常自然地轉移了話題，將談話引向自己能夠掌控且更具建設性的方向：“殿下為國事操勞，臣敬佩萬分。眼下還是先處理緊要事務。既然鄭和船隊已順利抵達瑙魯，並建立了前沿基地，事不宜遲。臣計劃此次返回，立刻調動一架‘運20’大型運輸機，滿載先遣人員和設備，直飛瑙魯。抵達後，我將建立穩定的時空坐標，隨後便可從‘東大’大規模調集專業開采團隊和重型機械，儘快啟動磷酸鹽礦的開采工作，以解我大明農業肥料之急需。”
朱棣雖然身心俱疲，但聽到關乎國計民生的戰略資源開采計劃，還是強打起了精神。他用力眨了眨布滿血絲的眼睛，斬釘截鐵地說道：“好！此事關乎國本，必須儘快辦妥！就按你說的辦！你需要什麼支持，儘管提，東宮這邊會全力配合，用最快的手續給你調撥物資和人員！”
“是！臣這就去準備！”王卓拱手領命。
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