謹身殿裡的沉默被朱元璋一聲歎息打破。
“要是沐英還在，”老皇帝望著殿外漸暗的天色，眼中掠過一絲罕見的傷感，“咱就不用這麼發愁了。”
王卓心頭微動。沐英——朱元璋的義子，那位在得知朱標去世後抑鬱成疾，於洪武二十五年壯年離世的西平侯。
“陛下，”王卓拱手道，“臣研究過原本曆史中明朝征伐安南的記載。最大的困難有三：一是安南熱帶叢林密布，瘴癘橫行；二是當地河流縱橫，地勢複雜；三是安南軍隊裝備了大量火器，甚至從葡萄牙人那裡購入了佛郎機炮。”
他頓了頓，語氣轉為堅定：“但現在情況不同了。背靠東大，武器方麵我們有更先進的步槍、火炮，甚至可以考慮調撥少量迫擊炮。藥品方麵，奎寧已經量產，防瘴藥包可以配備到每個士兵。單兵裝備也有蚊帳、防水布……”
“但氣候和地形，終究難辦。”朱棣接過話頭，眉頭緊鎖。
朱元璋坐回龍椅，手指輕敲扶手：“那依你們看，這仗該怎麼打？”
朱棣走到地圖前，手指從雲南劃過安南北部：“兒臣以為，此次征伐應以幫助陳氏複國為目的，不計劃長期駐守——至少現階段不駐守。派三千新軍為骨乾，全部裝備新式火器，再以這批新式武器裝備雲南當地衛所，出兵配合。”
他轉身看向朱元璋：“三千新軍足以形成碾壓優勢。雲南衛所熟悉南方氣候，熟悉山地叢林戰法。二者結合，速戰速決。待扶植陳氏宗室即位後，我軍即可撤回，隻在邊境留駐少量部隊監督。”
朱元璋沉吟片刻，緩緩點頭：“是個法子。不深入，不貪地，打完就走。”他看向王卓，“武器裝備這塊，我們自己的產能可以供應嗎？”
王卓快速心算：“應天兵工廠產能穩定，這次征伐安南的槍支彈藥管夠。”
朱元璋眼中精光一閃：“好！那就這麼定。下旨沐英長子沐春，命他整兵備戰。武器裝備……”他看向王卓，“怎麼運過去？走陸路太慢。”
王卓早有準備：“東大有運輸機。雖然載重有限，但可以分批空運最關鍵裝備。昆明機場已經修好，從應天直飛昆明，當天可達。後續軍隊走長江水運到重慶，再陸轉運”
“運輸機……”朱元璋念叨著這個詞，忽然笑了，“沒想到咱大明打仗都用上鐵鳥運東西了。準了。”
“臣遵旨。”王卓躬身。
朱元璋的目光重新回到地圖上，沉默了片刻。殿內燭火搖曳，在他臉上投下深深淺淺的陰影。
“至於新軍主將……”
話音未落，朱棣已經踏前半步，眼中閃著熾熱的光。這位太子殿下骨子裡終究是個將軍，聽到打仗，血液都會沸騰。
朱元璋瞥了他一眼，淡淡道：“你就彆想了。太子之尊，安心待在應天監國。南疆瘴癘之地，萬一有個閃失，朝廷動蕩。”
朱棣眼中的光瞬間黯淡，卻不得不低頭：“兒臣……遵旨。”
但他隨即抬頭：“那新軍主將的人選，兒臣舉薦兩人：魏國公徐允恭，曹國公李景隆。讓他們各領一千五百新軍，互為犄角。這兩人年輕，正需要曆練。有武器裝備的優勢，加上沐春在雲南的配合，出不了什麼事。”
朱元璋似笑非笑地看著他：“你倒是好算盤。”
朱棣一怔：“兒臣不明白父皇的意思……”
“徐允恭，你的小舅子。”朱元璋慢悠悠地說，“曆史上靖難之役，金陵城破，他還帶兵抵抗，證明了對皇權的忠誠。”他頓了頓，看向朱棣，“李景隆嘛，曆史上白溝河之戰，還有打開金川門迎你進南京，證明了對你的忠誠。”
朱棣的臉色瞬間黑如鍋底。
王卓在一旁聽得心驚肉跳，心裡瘋狂吐槽：老爺子您這嘴真是……哪壺不開提哪壺！曆史上那點事能不能不要總是當麵說？！
朱元璋卻仿佛沒看見兒子的表情，繼續道：“現在你把這兩個人湊一塊兒派出去，是想看看他們現在忠誠於誰？還是想提前演練演練？”
“父皇！”朱棣又急又氣，“兒臣絕無此意！隻是覺得兩人皆是將門之後，年輕有為，應當給機會……”
“行了行了。”朱元璋擺擺手，臉上卻露出幾分戲謔，“咱知道你不敢。現在這局麵，你也用不著搞那些心思。”
他站起身，走到朱棣麵前。老皇帝已經有些佝僂，但目光依舊銳利如刀。