衙堂的陰影比悅來棧的柴堆更沉，剛踏進門，就撞見王捕頭正對著李老栓拍桌子。
“說！是不是你跟沈墨合謀殺的趙滿倉？那斧頭刃上的紅痕到底是什麼！”
李老栓縮在刑椅上，破棉襖上還沾著柴堆的草屑，頭埋得快抵到胸口：“真、真是劈柴蹭的鐵鏽……官爺，我冤枉啊！”
老板娘被關在旁邊的木籠裡，聽見動靜哭得更凶，粗布帕子攥得能擰出水：“彆打我男人！是我乾的！都是我乾的！”
我把繡春刀往案上一拍，“當啷”一聲震得燭火跳了跳。
“王捕頭，歇著吧。”我瞥了眼刑具架上的鐵鏈，寒光晃眼，“對付軟骨頭，不用動刑。”
王捕頭愣了愣，悻悻地退到一邊：“這老東西油鹽不進，問了半天啥也沒說。”
我走到李老栓麵前，蹲下身，指尖劃過他磨破的鞋尖——鞋底還沾著悅來棧後院的石灰粉，跟暗洞旁的一模一樣。
“李老板，”我聲音壓得低，像追風師傅教的追蹤術那樣，專挑人心的縫隙鑽，“你家客棧上個月欠了賭場五十兩，對吧？”
李老栓的肩膀猛地一抖，頭埋得更深了。
“前兒個你還去西市當鋪，當了老婆的銀簪，換了三兩碎銀，剛夠還賭場的利息。”我又說，指尖敲了敲捕快牌，上麵刻的“捕快”二字映著燭火，“那簪子是你成親時給她打的，上麵還刻著‘鴛鴦’二字，對吧？”
木籠裡的老板娘突然不哭了，扒著欄杆往外看，眼裡全是驚惶。
李老栓的喉結滾了滾，終於抬起頭，臉皺得像曬乾的橘子皮：“官爺……您怎麼知道這些？”
“六扇門查案，不光看腳印石灰，還看你褲腰帶上藏的當票。”我冷笑一聲，從懷裡摸出張皺巴巴的紙片，往他麵前一遞，“這張是不是？當鋪掌櫃說，你當簪子時哭喪著臉，說要是湊不夠錢，賭場就要拆你客棧的招牌。”
這話像針一樣紮進李老栓心裡，他猛地癱在刑椅上，手指摳著椅邊的木紋，指節發白。
“趙滿倉揣著能換千兩的鹽引住進你客棧，”我步步緊逼，燭火在他臉上投下忽明忽暗的陰影，“沈墨找你時，是不是說殺了趙滿倉，就給你五十兩？剛好夠還賭場的債，還能把你老婆的銀簪贖回來？”
李老栓的嘴唇哆嗦著，眼淚突然湧了出來：“我、我也是沒辦法啊……賭場的人說要打斷我的腿，我總不能讓老婆孩子跟著我喝西北風……”
“所以你就鑿了暗洞，幫沈墨鎖了門？”我追問，眼神釘死他的臉，“沈墨殺趙滿倉的時候，你在哪？”
“我、我在柴房劈柴……”李老栓聲音發顫，“沈公子說，讓我二更在柴房弄出動靜，吸引旁人注意，他自己去上房……我沒殺人！我真的沒殺人！”
眼看就要問出關鍵，木籠裡的老板娘突然尖叫起來：“你胡說！是你殺的！是你拿斧頭劈了趙老板！”
我猛地回頭，隻見她頭發散亂，撲在欄杆上，指甲都摳出了血：“官爺！彆聽他的！是我逼他鑿的洞，是我趁他劈柴的時候殺了趙滿倉！跟他沒關係！求您放過他！”
李老栓也急了，掙紮著要站起來：“不是！是我……”
“是我！”老板娘嘶吼著打斷他，“我見趙老板的鹽引眼饞，就攛掇你鑿洞！殺人也是我乾的！你彆搶著認罪啊！”
夫妻倆突然對著搶罪，唾沫星子濺得老遠，衙堂裡亂成一團。
王捕頭皺著眉：“這咋回事？剛還互相推諉，現在倒搶著送死？”
我沒說話，隻是盯著兩人的眼睛——李老栓的眼神慌亂，卻時不時往老板娘那邊瞟；老板娘看似決絕，眼角卻偷偷瞄著門口，像是在等什麼人。
“不對勁。”我心裡咯噔一下，“要是真怕對方受牽連，早該招供了，何必等到現在？而且剛提到銀簪和賭場的事，老板娘就突然翻供，太刻意了。”
“彆吵了！”我猛地喝斷他們，繡春刀出鞘半寸，寒光掃過兩人的臉，“誰殺的人，我一查就知道。現在我問你們，沈墨除了給你們五十兩，還許了什麼好處？”
李老栓的臉白了白，嘴唇動了動沒說話。
老板娘卻搶著喊：“沒了！就五十兩！我們就是貪財！跟旁人沒關係！”
“旁人？”我挑了挑眉，故意拖長語調，“你說的旁人，是張萬霖？”
老板娘的臉“唰”地變得慘白，身子晃了晃，差點栽倒在木籠裡。
李老栓也僵住了，眼神裡全是驚恐，像是被踩了尾巴的貓。
我心裡有底了——這夫妻倆是怕牽連張萬霖，才突然翻供。張萬霖肯定跟他們說過，隻要咬死是自己乾的，就能保對方一命，甚至能給他們家人好處。
“李老板，”我轉向李老栓，語氣放緩了些，卻帶著不容置疑的力量，“你以為你替沈墨頂罪，張萬霖就會放過你老婆孩子？”
李老栓抬起頭，眼裡全是迷茫。
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“沈墨房裡搜出張紙條，上麵寫著‘事成殺李老栓滅口’，落款是他的字跡。”我拿出那張紙條，遞到他麵前，“他從一開始就沒打算給你錢，隻是把你當替罪羊。張萬霖更不用說，現在自身難保，哪還顧得上你？”
李老栓盯著紙條上的字跡，手突然抖得厲害：“他、他騙我？”
“不光騙你，還騙了你老婆。”我又看向老板娘，“你以為搶著認罪就能救他？要是你死了，他照樣得被流放，你孩子沒人管，最後隻能去當乞丐——就像破廟裡那個幫沈墨埋鹽引的小乞丐一樣。”
老板娘的眼淚又湧了出來，這次是真的絕望，趴在欄杆上哭：“那、那我們該怎麼辦啊？官爺，我們真的不想死啊！”
“想活，就說實話。”我直起身，燭火照在藏青短褂的紅布條上，像抹血痕，“沈墨讓你鑿洞的時候，有沒有說張萬霖的事？他是怎麼跟張萬霖聯係的？”
李老栓咽了口唾沫，終於開口了，聲音沙啞得像砂紙摩擦：“沈公子說……張大人是他的靠山，隻要事成，就能讓我們跟著吃香的喝辣的……他還說，要是被抓了，就說人是我們殺的，張大人會想辦法救我們出去……”
“那殺人的時候，你真的在柴房？”我追問。
“真的！”李老栓趕緊點頭，“我二更就在柴房劈柴，劈得胳膊都酸了，老板娘三更去樓下續柴，我倆都沒進過上房！”
“那你怎麼知道沈墨是用鐵鉤勾的插銷？”我突然問，眼神死死盯著他。
李老栓的臉瞬間白了，張了張嘴，半天沒說出話來——這是我故意設的套，之前的供詞裡沒提過鐵鉤的細節。
“是、是沈公子提前跟我說的……”他結結巴巴地辯解，“他說這樣能做成密室，讓人以為是撞邪了……”