刑場的血腥味還沒散儘，暖融融的陽光灑在身上，卻驅不散劉家宅院裡悄然凝聚的陰雲。我正幫劉劑言擦拭佩劍上的血漬，廊下突然傳來一陣細碎的腳步聲，伴著丫鬟驚惶的呼喊：“公子！夫人……夫人回來了！”
我和劉劑言同時轉頭，隻見一個身著素色布裙的婦人站在院門口，身形瘦得像株經霜的蘆葦，顴骨微微凸起，眼窩深陷，唯有一雙眼睛亮得驚人，透著曆經劫難後的堅韌。劉劑言手中的佩劍“哐當”掉在桌上，聲音都在抖：“娘……您真的回來了？”
這就是劉劑言的生母，被方氏誣陷通敵叛國，流落江湖三年的劉夫人。她快步走到劉劑言麵前，顫抖著撫摸他的臉頰，眼淚瞬間滾落：“我的兒，苦了你了。”轉頭看向方氏被押走的方向，她突然拔高聲音，聲淚俱下地喊道：“那毒婦方氏，為了吞劉家的家產，偽造我通敵的證據，害我有家不能回；又害死蘇婉姑娘，嫁禍我兒——她造的孽，三天三夜都說不完！”
“你這老太婆，少在這兒血口噴人！”一聲暴喝炸在院牆外，方屠帶著幾個親信闖了進來。他剛從官兵的包圍圈裡僥幸逃脫，粗布短打沾滿泥汙，臉上的橫肉因為憤怒擰成一團，手裡還攥著柄帶血的斧頭，“我侄女就算有錯，也輪不到你這賤婦詆毀！”
劉夫人氣得渾身發抖，指著他的鼻子罵道：“你和方氏是一丘之貉！當年你勾結水盜搶劫商船，還是我當家的幫你壓下案子，你如今反倒恩將仇報！”
“找死！”方屠怒吼一聲，像頭失控的野豬撲了過來。劉夫人雖柔弱，卻也不肯示弱，彎腰抄起腳邊的木凳砸過去。可她哪是方屠的對手，木凳被他一腳踹飛，木屑四濺。方屠抬手一掌打在她肩上，劉夫人踉蹌著後退幾步，撞在廊柱上，嘴角瞬間滲出血絲。
“娘！”劉劑言目眥欲裂，拔腿就衝過去。可剛跑兩步，一個身材魁梧的漢子突然從旁邊竄出，攔住他的去路——是劉劑言的親叔劉成。他常年在外經商，鮮少回府，此刻卻穿著一身綢緞衣衫，嘴角掛著陰惻惻的笑：“侄兒，彆急著出頭。這老太婆自己惹惱了方屠，你何必蹚這渾水？”
“你讓開！”劉劑言雙目赤紅，伸手去推劉成。劉成早有準備，反手扣住他的手腕，力道大得像鐵鉗：“侄兒，聽叔一句勸，方屠背後有人撐腰，咱們惹不起。不如讓這老太婆受點教訓，也好給方屠一個台階下。”
“你還是我親叔嗎？”劉劑言怒喝著掙紮，可劉成常年走南闖北，練過些拳腳，他一時竟掙脫不開。
我看得怒火中燒，抽出腰間的佩劍，劍鞘撞在廊柱上發出“當”的脆響：“劉成，你助紂為虐，不配做劉家的人！”話音未落，我已飛身躍起，劍尖直指方屠的後背。方屠剛要對劉夫人下重手，察覺身後的勁風，急忙側身躲開，我的劍擦著他的胳膊劃過，在他粗布衣衫上劃開一道長長的口子。
“哪來的小丫頭片子，敢管老子的事！”方屠惱羞成怒，揮舞著斧頭朝我劈來。斧頭帶著風聲，力道驚人，我不敢硬接，腳尖點地往後掠，同時反手一劍刺向他的膝蓋。方屠雙腿一縮，斧頭砸在地上，濺起一片碎石。
“劑言，彆跟他糾纏！”我一邊與方屠周旋，一邊喊道，“劉成攔著你，就是怕你壞了他的好事——他肯定收了方屠的好處！”
劉劑言猛地醒悟，低頭一口咬在劉成的手腕上。劉成吃痛鬆手，他趁機掙脫，撿起地上的佩劍，朝著方屠衝去：“晚秋，我來幫你！”
兩人合力，方屠漸漸落了下風。他被劉劑言一劍挑飛斧頭，又被我用劍鞘砸中後背，“撲通”一聲跪倒在地。劉夫人喘著粗氣走過來，指著劉成罵道：“你這吃裡扒外的東西，當年你賭博輸光家產，是我當家的幫你還的債，你如今竟幫外人害我！”
劉成臉色一陣青一陣白，卻還嘴硬：“我隻是不想劉家再惹麻煩！”
“按律法處置他們，才是最穩妥的辦法！”我收劍入鞘，對劉劑言說道，“方屠是逃犯，劉成收受賄賂，我們現在就把他們交給知府大人。”
沒想到劉劑言卻皺起眉頭，眼神裡滿是戾氣：“交給官府？太便宜他們了！方屠差點打死我娘，劉成背叛家族，我要親自教訓他們！”說著，他舉起佩劍，就要朝方屠刺去。
“住手！”我急忙攔住他，“劑言，你冷靜點！我們查案這麼久，不就是為了讓真相大白，讓惡人受律法製裁嗎？如果你私自傷人，和方氏又有什麼區彆？”
“區彆？”劉劑言猛地甩開我的手，聲音裡帶著壓抑的怒火，“區彆就是他們害的是我的親人！我娘流落江湖三年，吃儘苦頭；蘇婉姑娘枉死，屍骨無存——這些仇，我怎麼能就這麼算了！”
“我理解你的憤怒，但複仇解決不了問題！”我急得聲音都變了，“你想想，方氏背後還有勢力，我們要是私自動手，反而給了他們把柄！隻有按律法來，才能讓他們無話可說！”
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“你根本不懂失去親人的痛！”劉劑言紅著眼睛喊道，“如果你娘被人陷害，你會不會想親手報仇？”
這句話像根針，紮得我心口一疼。可我還是咬牙說道：“我會，但我更會讓凶手光明正大地伏法，而不是用他們的錯誤懲罰自己！”
“夠了！”劉劑言猛地轉身，背對著我，“如果你非要攔我，那我們就各走各的路！”
劉夫人看著我們，突然開口：“劑言，晚秋說得對。當年我被誣陷，就是因為方氏鑽了律法的空子，如今我們更要守著律法，才能不讓她的陰謀得逞。”她走到我身邊，輕輕拍了拍我的手，“晚秋姑娘，謝謝你。”
劉劑言愣住了，轉頭看著母親，眼神裡滿是不解。劉夫人歎了口氣：“我知道你想為我報仇，但私刑隻會讓劉家陷入更大的麻煩。聽晚秋的，把他們交給官府。”