同一時刻，鎮北川河穀。
第一滴雨砸在楊凡臉上時，他正蹲在剛砌好的水泥窯旁，檢查火道。
“博士！下雨了！”一個年輕工匠驚呼。
楊凡抬頭。烏雲如墨，從西北方向滾滾而來，轉眼就遮蔽了半個天空。
“所有人！”他跳起來嘶聲大喊，“蓋窯！把窯口封死！剛拌好的水泥用油布蓋起來！快！”
工地瞬間亂成一團。三百工匠、兩千草原壯丁，像螞蟻般在雨幕中奔忙。
工地上一片混亂。剛剛鋪好的水泥被雨水衝刷，開始流失。挖好的地基坑變成水塘。工人們手忙腳亂，但雨實在太大了。
巴圖帶著白達旦部的人衝向堆料場——那裡有昨天剛運到的五百袋水泥粉。若是被雨淋濕，就全廢了。
“油布！找油布！”
“油布不夠了！隻有一百張！”
“那就用毛氈！用牛皮！有什麼用什麼！”
忽察兒拄著拐杖站在高處，看著混亂的場麵，臉色陰沉。他轉身對身邊的阻卜部工匠吼道：“還愣著乾什麼？去幫忙！”
暴雨傾盆而下。
楊凡渾身濕透，卻顧不上躲雨。他衝到一個剛封好的窯口前，扒開封泥查看：“火不能滅！滅了這窯水泥就廢了！加柴！加乾柴！”
“博士！柴都濕了！”
“去工棚裡拆木板！拆床板！”
幾個工匠衝向臨時工棚，真的開始拆床。木板被扔進窯口，火苗重新竄起。
但更大的麻煩來了。
“博士！地基坑進水了！”一個渾身泥水的工匠連滾爬爬跑來，“挖好的坑，全成水塘了！”
楊凡心裡一沉。地基坑若被水泡軟，之前的工作就白費了。
他衝到大坑邊。隻見長百丈、寬三丈、深六尺的基坑，此刻已積了半尺深的水。更可怕的是，坑壁的泥土在雨水衝刷下開始坍塌。
“楊博士！這樣不行！”白達旦部老酋長烏爾汗也來了，他指著天空，“長生天發怒了！這雨一時半會兒停不了！”
“不是長生天發怒，是雨季到了！”楊凡抹了把臉上的雨水，“按計劃，雨季應該在七月中旬，今年提前了！”
“那現在怎麼辦？”
“排水！立刻排水！”楊凡嘶吼，“所有水桶、木盆，全部拿來舀水！在坑邊挖排水溝！”
“博士，雨太大，挖了也會被衝垮……”
“那就一邊挖一邊加固！”楊凡抓起一把鐵鍬，跳進坑裡。
冰冷的泥水淹到膝蓋。他不管不顧，開始挖排水溝。泥水濺了一臉，眼鏡片模糊不清，他摘下來塞進懷裡，眯著眼繼續挖。
巴圖帶著人衝過來：“楊博士！你上去！我們來！”
“彆廢話！一起挖！”楊凡頭也不抬，“從這兒往河邊挖，坡度要夠，不然水排不出去！”
幾百人跳進坑裡。鐵鍬飛舞，泥水四濺。雨越下越大，坑壁的坍塌越來越嚴重。
忽察兒看著這一幕，忽然轉身對阻卜部工匠說：“去，把咱們營地的所有毛氈、帳篷布，全拿來！鋪在坑壁上，擋住雨水！”
“大酋長，那是咱們過冬的……”
“過冬的事冬天再說！”老酋長厲聲道，“現在城要是建不起來，咱們連冬天都活不過！”
阻卜部的人跑了。其他部落見狀，也紛紛回營地取物料。
就在局麵最混亂時，東邊傳來馬蹄聲。
一隊車馬衝破雨幕，駛入河穀。為首的是個三十多歲的文官，披著蓑衣，但裡頭的官袍已經濕透。
“楊博士何在？”文官大喊。
楊凡從泥坑裡抬頭：“我是！”
文官跳下馬，深一腳淺一腳跑過來：“格物院宇文愷，四百二十七人，奉陛下之命，前來協助築城！”
楊凡幾乎要哭出來：“宇文大人！你們來得太及時了！”
“官家聽說草原雨季提前，料定築城會遇阻，你們肯定缺人手，特命我日夜兼程趕來。”宇文愷抹了把臉上的雨水，“這些人裡，有燒窯的、有砌牆的、有懂排水的。博士還有什麼吩咐？”
楊凡眼睛一熱。他指指基坑：“先幫忙排水！再分一百人去加固窯爐，不能讓火滅了！”
“明白！”宇文愷轉身大吼，“格物院的人！全體下坑！”
四百多個穿蓑衣的身影跳進泥水。這些人顯然訓練有素，不用指揮就分成幾隊：一隊挖溝，一隊舀水，一隊用帶來的油布和木板加固坑壁。
效率立刻提了上來。