宣和三年六月二十三，複州城內，東路軍臨時帥府。曾經遼國州衙的議事廳裡，氣氛凝重得能擰出水來。八名高級將領圍坐長案兩側，主位的呼延慶臉色鐵青。長案中央攤開著複州以北的戰場地圖，上麵用朱砂和墨筆標注著密密麻麻的符號。
“砰！”
關勝一拳砸在桌上，茶碗跳起半寸高：“憋屈！真他娘憋屈！老子打了半輩子仗，沒見過這麼不要臉的打法！衝一下就跑，跑了又回來，跟蒼蠅似的！”
“你砸桌子有什麼用？”吳玠冷冷道，“有本事昨天戰場上砸金狗去。”
“你——”關勝瞪眼。
“夠了。”呼延慶的聲音不高，但帶著不容置疑的威壓，“今天不是來吵架的，是來想辦法的。何灌，你是前軍主將，你先說。”
所有人的目光投向何灌。老將軍低著頭，盯著自己的手——那雙布滿老繭的手上，多了三道新傷。
“末將……無話可說。”何灌聲音沙啞，“昨日一戰，前軍陣亡一千二百七十三人，傷兩千四百餘。金軍傷亡估計不過千。仗打成這樣，末將……自請處分。”
“處分的事以後再說。”呼延慶擺手，“我要聽的是，金軍那種狼群戰術，到底厲害在哪裡？”
何灌抬起頭，眼中血絲密布：“厲害在三個字，快、散、纏。”
他站起身，走到地圖前，用佩刀刀鞘點著昨日戰場位置：“快——金軍騎兵在泥濘地裡也靈活異常，馬速比咱們預計的快三成。散——他們不列密集陣型，每股二百騎，每股間隔五十步以上，咱們火炮一輪齊射，打不垮三股。纏——衝上來撕一口就跑，等咱們調整部署，另一股又從彆處衝來。”
“像狼群圍獵野牛。”吳玠忽然說，“野牛有角，力大，但狼不硬拚，專挑腿筋、喉嚨這些要害下口。一口咬不致命，但幾十口下來，牛就倒了。”
關勝皺眉：“可咱們不是野牛，咱們有火器！”
“問題就在這兒。”一直沉默的韓震開口了。這位副統領兼神機營都統製，此刻眼圈發黑，顯然昨夜沒睡，“咱們的火器，是為對付密集衝鋒設計的。百虎齊奔箭、紅衣炮、燧發槍齊射——這些在陣地防禦時威力巨大，但麵對分散、快速的狼群……”
他頓了頓：“就像用重錘打蚊子。”
議事廳裡一片死寂。
窗外傳來士兵操練的呼喝聲，但此刻聽來，總帶著一絲無力。
“那怎麼辦？”伏波行營的一位指揮使忍不住問，“總不能把火炮、火槍都扔了，跟金狗拚大刀吧？”
“當然不能扔。”呼延慶搖頭，“但得改用法子。”
他看向韓震：“你是神機營的，你說說，火器怎麼對付散兵？”
韓震沉吟片刻：“末將昨夜想了幾個辦法，但……都不成熟。”
“說來聽聽。”
“第一，改變火炮裝填。”韓震比劃著，“現在咱們的紅衣炮，裝一發實心彈要半刻鐘，太慢。能不能改用霰彈？雖然射程近了，但一打一片，對付散騎也許有用。”
“可霰彈裝填也要時間。”何灌搖頭。
“所以還有第二——增加小炮。”韓震繼續道，“虎蹲炮輕便，但威力不足。格物院新試製了一種飛雷炮，更輕，兩個人就能扛著走，專打五十步內的散兵。就是……準頭差，而且射程太近，炮手危險。”
“第三呢？”
“第三……”韓震深吸一口氣，“放棄一部分射程優勢，把燧發槍手和長槍兵、刀盾兵混編。就像昨天關勝他們最後做的那樣，三人一組，遠近結合。但這樣，火器的火力密度就下降了。”
三條建議，條條都有缺陷。
議事廳又沉默了。
“末將……有個想法。”吳玠忽然開口，聲音不大，但所有人都看向他。
這位年輕的營指揮使站起身：“咱們一直在想，怎麼用火器打狼群。但為什麼不想想，怎麼讓狼群……變成野牛？”
“什麼意思？”
“狼群之所以難打，是因為他們散、快、靈活。”吳玠走到地圖前，“那咱們就想辦法，逼他們聚攏，逼他們慢下來，逼他們……不得不正麵衝鋒。”
關勝嗤笑：“說得輕巧，金狗又不是傻子。”
“他們不傻，但打仗總有目的。”吳玠手指點在地圖上一個位置，“比如這裡——複州城。如果咱們放棄野戰，退守城池，金軍想攻城，就得聚攏，就得下馬，就得……變成野牛。”
“不可能。”呼延慶斷然否決，“東路軍五萬餘人，全縮在複州城裡？那遼東的其他州縣怎麼辦？旅順口的後路怎麼辦？而且——”他盯著吳玠，“陛下給咱們的任務是北上牽製金軍，不是當縮頭烏龜。”
“那……小城寨呢？”吳玠不慌不忙，“咱們在行軍路線上，提前修築小型堡壘。每個堡駐紮一千人，配備火炮、火槍、弩箭。金軍要打，就得聚兵攻堅；不打，咱們就以堡為基點，逐步推進。”
何灌眼睛一亮：“有點像西夏的堡寨戰術？”
“對，但咱們的堡有火器。”吳玠點頭，“而且堡與堡之間，用騎兵巡邏隊連接。金軍狼群再靈活，總不能飛過去。”
伏波行營另一位指揮使提出疑問：“可修堡要時間。咱們現在是在敵境行軍，哪有時間慢慢修？”
“不用修多好。”吳玠說，“用大車圍成臨時車陣，外挖壕溝，內架火炮。一晚上就能築一個簡易堡。第二天拔營時，留少量守軍，大部隊繼續前進。金軍要是打堡，咱們回頭夾擊；要是不打，這些堡就是釘在他們地盤上的釘子。”
議事廳裡開始有議論聲。這個思路，似乎可行。
但呼延慶仍然皺眉：“還是太慢。而且分兵守堡，會削弱主力。”
“那就換一種思路。”關勝忽然說，“他們用狼群，咱們也用狼群！”
“怎麼說？”
“咱們也有騎兵啊。”關勝指著韓震，“韓將軍昨天帶兩千騎側擊，不是效果不錯？要是咱們把騎兵也分成小股，每股三五百，專門獵殺金軍的小股狼群呢？”
韓震搖頭：“難。金軍騎兵比咱們熟悉地形，馬術也更好。昨天我能得手，是因為出其不意。下次他們有了防備，咱們的騎兵出去，可能就回不來了。”
“這也不行那也不行，到底怎麼辦？！”關勝煩躁地抓頭發。
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