陳默轉身推開古宅的門，風卷著灰撲在臉上。他沒有回頭，直接邁步走出去。林小棠跟在後麵，手指擦過門框邊緣，胎記微微發燙，但她沒停下。秦月收好攝像機，快走兩步追上隊伍，蘇明遠最後一個離開，回頭看了眼空蕩的大廳，把懷表放進內袋。
他們沿著街道往鐘樓方向走。路燈一盞接一盞亮起，影子拉得很長。沒人說話，腳步聲混在一起，節奏一致。
鐘樓在城市中心，早已停用多年。鐵門鏽死，陳默用力推開一條縫，四人依次穿過。內部樓梯盤旋向上，台階邊緣有裂痕，踩上去發出輕微響動。林小棠走在中間，右手貼著牆，胎記熱度逐漸升高。她低聲說：“快到了。”
頂層門虛掩著，木板變形，縫隙透出暗光。陳默伸手推門，門軸發出摩擦聲，屋內景象顯露出來。
正中央掛著一塊金屬凹槽，形狀與時空鑰匙完全吻合。表麵浮著金色紋路，排列成環狀，像是某種鎖。林小棠靠近幾步，胎記突然灼熱，她抬手按住右臂袖口，眉頭皺了一下。
“不能直接碰。”她說。
陳默從包裡取出錄音機，按下播放鍵。機器傳出一段靜音，夾雜著極低頻率的震動。這是他們在古宅錄下的牆體停滯時的聲音。音波碰到凹槽，金色符文閃了一下，沒有反彈。
秦月立刻架起攝像機，切換到微距模式。鏡頭對準凹槽內部，畫麵同步顯示在屏幕。螺旋結構清晰可見，七重鎖環層層嵌套，中心是鑰匙插孔。她放大圖像，指著第三環缺口：“這裡不對稱，像是需要觸發點。”
蘇明遠站在角落，目光掃過四周。齒輪組靜止不動，覆蓋著厚厚灰塵。他蹲下身，伸手撥開一堆碎屑，在兩個齒輪交界處發現一塊卡住的金屬片。他捏出來，吹掉灰，看清上麵刻著“蘇明遠”三個字的首字母縮寫。
是他的名字縮寫。
他盯著碎片看了一會兒，放進證物袋，站起身時膝蓋發出輕響。他走到陳默身邊，把袋子遞過去。陳默看了一眼，點頭，收進包裡。
林小棠閉上眼，深吸一口氣。她回想起古宅牆上的影像——雨夜、警車、抱嬰人、懸停的時間。那些畫麵在腦海中重新浮現。她抬起右手，慢慢靠近凹槽邊緣。胎記發燙，但沒有刺痛。符文開始輕微閃爍，像是在回應某種信號。
“它在識彆記憶。”她說。
陳默看著銀鏡，鏡麵朝下，放在掌心。他抬頭看向窗外，月亮正高。他抬起手，將銀鏡斜舉，調整角度。月光落在鏡麵，反射出一道光束，直射向凹槽。光束經過林小棠右手上方，發生偏折，命中第七重鎖環的缺口。
哢的一聲。
所有符文同時亮起，金色光芒沿著螺旋紋路流轉。整個房間被照亮，齒輪組發出啟動前的震顫。秦月迅速後退一步，攝像機固定在三腳架上，繼續錄製。屏幕顯示內部結構正在變化，鎖環逐層打開，中心插孔露出完整輪廓。
陳默從懷裡取出時空鑰匙，握在手中。鑰匙表麵冰涼，沒有任何反應。他上前一步，準備插入。
就在這時，林小棠猛地睜眼。
“等等！”她聲音不大，但所有人都停住了動作。
她盯著凹槽底部，瞳孔收縮。剛才光束偏折的瞬間，她在胎記的感應中看到另一層信息——不是機械結構，而是一串流動的畫麵：同一個鐘樓，同個位置，二十年前，穿白大褂的研究員將一枚金幣放入凹槽，身後站著幾名穿舊式警服的人，其中一人抱著嬰兒，帽簷壓低，看不清臉。
但那枚金幣，和蘇明遠手中的那一枚，一模一樣。
“這不是第一次。”她低聲說，“他們早就來過。”
蘇明遠呼吸一滯。他想起父親日記裡的塗鴉，反複畫著鐘樓的剖麵圖，標注時間點2356，旁邊寫著一句話：“不能再讓名單重演。”
原來不是胡言亂語。
陳默沒有收回鑰匙，也沒有繼續插入。他轉頭看向林小棠：“你看到了什麼？”
她搖頭：“不隻是我看到的。是這個地方記得的事。它在重複。”
秦月盯著屏幕，突然開口：“能量讀數飆升了。鎖環已經全部開啟，但係統還沒確認激活。差一個條件。”
陳默低頭看著銀鏡。鏡麵安靜，沒有任何異常。他再次舉起鏡子，讓月光完整覆蓋凹槽全貌。這一次，他不再隻做反射，而是讓光束持續停留。
幾秒後，齒輪組猛然轉動。
金屬咬合的聲音從四麵八方傳來，地麵震動。鐘樓頂部的地板中央裂開一個圓形通道，石板下沉，露出下方螺旋階梯。台階由黑色石材砌成，向下延伸，看不到底。階梯邊緣刻著細小符號，與檔案頁上的神秘圖案一致。
秦月快步走到邊緣，攝像機對準下方。畫麵穩定傳輸，溫度計顯示空氣濕度驟降。她輕聲說：“直播還在錄，本地存儲，不上傳。”
蘇明遠站在階梯入口，低頭看著自己的腳尖。剛才那塊銅鈴碎片還在證物袋裡，緊貼胸口。他伸手摸了摸，確認還在。
林小棠站到陳默身邊，右手垂在身側。胎記熱度未退，但已趨於平穩。她看著那道通往地下的階梯，忽然說：“我們下去的時候，可能會遇到自己。”
陳默沒回答。他把銀鏡收回衣袋，背上包，握住時空鑰匙。他第一個踏上階梯，腳步落下，沒有回音。
林小棠跟上，腳步輕。秦月檢查了一遍設備，確認錄製正常，也邁步進入。蘇明遠最後一步跨過邊緣，階梯入口的燈光在他腳下熄滅。
整座鐘樓恢複黑暗，隻有地下通道深處，有一點微弱的光，持續閃爍。
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