這份不安像塊浸了水的棉絮，沉甸甸地壓在袁潔心頭，從天剛蒙蒙亮一直熬到日頭爬得老高，新一天的放牧任務都開始了，格桑花還是沒回來。她攥著牧羊鞭的手心裡全是汗，越等心越慌，索性把羊群往草坡上一趕，自己噔噔噔爬上旁邊一個突兀的高坡，踮著腳尖使勁往遠處瞅——草原一眼望不到邊，風吹得草浪翻滾，可就是沒見那個熟悉的黃棕色身影。
就在她急得眼圈發紅時，忽然聽見遠處傳來劉忠華的吆喝聲，還有寶兒急促的馬蹄聲由遠及近。袁潔猛地抬頭，順著聲音方向一看，草原儘頭居然浮現出一個小黑點！那黑點移動得特彆慢，一步一挪的，像快散架的木偶，仿佛耗儘了最後一絲力氣，全憑著骨子裡的勁兒才從地平線那邊挪回來。
“格桑花！是格桑花！”袁潔聲音都帶著哭腔，朝著黑點的方向喊。
黑點越來越近，輪廓漸漸清晰，袁潔的心卻猛地揪緊——真的是格桑花！可它往日高高昂著的腦袋，今天卻耷拉著，頭頂上赫然一片血紅！再仔細看，它額頭處一大塊皮肉裂了開來，傷口還在滲血，把脖頸和前胸的毛都染成了暗紅的一團，黏糊糊的，看著特彆嚇人。
袁潔哪見過這陣仗，眼淚“唰”地就下來了。她知道格桑花向來要強，平時磕著碰著都不肯哼一聲，現在傷成這樣，肯定是怕自己擔心，才獨自在外麵硬撐著。這想法一冒出來，她眼前一黑，腿一軟，直接昏了過去。
劉忠華趕過來時，嚇得趕緊跳下馬，把袁潔扶到旁邊的樹蔭下，掐了掐她的人中。過了好一會兒，袁潔才慢慢醒過來，一睜眼就抓著劉忠華的胳膊哭：“格桑花……快去救格桑花……”劉忠華順著她指的方向，在附近一個隱蔽的坡溝裡找到了格桑花——它趴在地上，氣息微弱，身下的草都被血浸濕了。劉忠華心疼得直嘬牙花子，倒吸一口涼氣，突然想起大隊部有獸醫，趕緊對剛緩過勁的袁潔說：“潔，你在這兒守著它，彆讓它亂動！我去大隊部找獸醫，馬上回來！”
話音剛落，他已經翻上寶兒的背，猛夾馬腹：“駕！”寶兒撒開四蹄就往大隊部跑，馬蹄子踏得草屑亂飛。劉忠華心裡隻有一個念頭：必須快點，再快點，晚了格桑花就危險了！
可趕到大隊衛生室，鐵將軍把門——獸醫被鄰村請去治牛了！劉忠華抓著旁邊曬穀子的老農問：“獸醫啥時候能回來？”老農搖搖頭：“那可說不準，鄰村離這兒百十裡地，來回得大半天！”劉忠華急得直跺腳，轉身就看見衛生室裡有個半大小子在收拾藥瓶，趕緊衝進去抓住他：“你會治狗嗎？被狼咬傷的狗！”
小子嚇得一縮脖子，臉都白了：“狼咬的？那可不敢！我聽我爹說，被狼咬的狗會得瘋病，發起狂來見人就咬，人要是被咬了，那可就完了！”
“少廢話！”劉忠華哪有心思聽這些，一把打斷他，“平時治外傷都用啥藥？快說！”
“流血多不多？”小子怯生生地問。
“多！流了好多，再止不住就沒命了！”劉忠華急得嗓門都高了。
“那得用碘伏！”小子說著，從藥架上拎下來一個紫色的玻璃藥瓶，瓶身上還貼著模糊的標簽。
劉忠華一看就皺起了眉——他想起上次鏊嘎大叔不小心被馬踢傷，用了碘伏後，血是很快止住了，可傷口遲遲長不好，最後留了個又大又醜的疤。碘伏止血快，卻不利於傷口愈合，格桑花傷得這麼重，用這個可不行。
“有沒有土黴素？”劉忠華追問，他聽老牧民說過，土黴素能消炎，還能幫著傷口長肉。
“有！有！”小子趕緊轉身，從櫃子裡搬出一個碩大的棕色藥瓶，“咚”地放在桌上，裡麵裝滿了白色的藥片，看得劉忠華眼睛一亮。
他一把抓過藥瓶就要往外衝，卻被小子撲上來抱住了胳膊：“哎！你不能全拿走啊！這是衛生室的藥，你都拿走了，以後彆人受傷用啥？”
“現在是救命要緊！”劉忠華急得吼了一聲。
“救命也不能拿整瓶啊！頂多給你拿十幾粒！”小子也較上勁了，死死拽著他的胳膊不放。
兩人在衛生室裡吵得麵紅耳赤，一個要多拿，一個不肯鬆口，最後總算達成了妥協——劉忠華拿走半瓶土黴素。小子抱著剩下的半瓶藥，像是守住了寶貝似的，長舒了一口氣。劉忠華用廢舊報紙把藥片包好，揣進懷裡，翻身上馬又往草原趕，寶兒似乎也知道事情緊急，跑得比來時還快，風刮得劉忠華眼睛都快睜不開了。
離袁潔和格桑花還有幾十米遠，劉忠華就迫不及待地跳下馬，差點摔了個趔趄。他在附近找了兩塊光滑的石片，把土黴素片倒出來，小心翼翼地搗成細粉——粉末越細，越容易敷在傷口上。
袁潔在旁邊幫忙按住格桑花，不讓它亂動。劉忠華屏住呼吸，用手指蘸著藥粉，一點一點地灑在格桑花血肉模糊的傷口上。藥粉剛碰到傷口，格桑花就疼得渾身一顫，發出低低的嗚咽聲，卻沒敢亂動，像是知道主人在救它。
藥粉很快被血水浸濕，又慢慢在傷口表麵形成了一層薄薄的膜。過了大概一刻鐘，滲血終於止住了。劉忠華這才鬆了口氣，從背包裡拿出軍用水壺，擰開蓋子，一點一點地給格桑花喂水——它肯定渴壞了。
看著格桑花慢慢喝了點水，氣息也平穩了些，劉忠華卻沒完全放下心。他得找個能頂替格桑花護羊的幫手，不然袁潔一個人守著羊群，晚上再遇到狼群就麻煩了。他忽然想起鄰村良種站的老楊養了兩隻狼狗，平時看著特彆凶，說不定能派上用場。
安置好袁潔和格桑花，劉忠華又騎著寶兒去了鄰村。見到老楊，他開門見山：“楊叔，想跟您借個東西——您家那兩隻狼狗，能不能借我用幾天？我家的狗被狼咬傷了，得找個幫手護羊。”
老楊愣了一下，撓撓頭：“借狗啊？行是行，可忠華，我得跟你說清楚，那倆家夥野性大得很，見了生人就叫，我怕你管不住它們，萬一咬傷了人，那可咋整？”
“您放心！”劉忠華趕緊保證，“我就把它們拴在羊圈旁邊，讓它們叫幾聲嚇嚇狼群，絕不放它們跟狼硬碰硬，也不會讓它們傷到人！”
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