李昭聞言,緩緩站起身,明黃色的龍袍曳地,襯得他身形愈發挺拔。
他負手走到殿中,目光透過窗欞,望向遠處灰蒙蒙的天際,那裡,是災民聚集的方向。
他唇角勾起一抹自嘲的弧度,語氣卻擲地有聲。
“身為一國之主,連自己的京城都不敢走一走、看一看,連治下百姓的疾苦都不能親身體察,這樣的一國之主,恐怕是連夜都睡不安穩,更遑論稱職二字。”
他頓了頓,轉過身,目光落在蘇玉瑤身上,語氣堅定。
“去,取一身尋常百姓的衣衫來。你也換身便裝,隨朕一同去看看。朕要親眼瞧瞧,那些口口聲聲說著‘愛民如子’的官員,究竟有沒有把每一粒糧食,都實實在在送到災民的飯碗裡去。”
蘇玉瑤心頭一凜,知曉皇上心意已決,再勸無益。
她隻得俯身叩首,恭聲應道:“微臣這就去安排。”
“且慢。”
李昭抬手止住她,眉峰壓得更緊。
“切不可興師動眾。朕要的,是以普通百姓的身份,走一走,看一看。隻有這樣,才能窺得民情真相,才能知道那些賑災的銀糧,究竟有沒有被層層克扣,落入貪官汙吏的私囊。”
“遵旨。”
蘇玉瑤深深叩首,而後起身,步履匆匆地退了出去。
勤政殿內重歸寂靜,李昭踱步至窗前,指尖輕輕叩擊著窗棱。
他想起前日收到的奏折,那上麵寫著“粥場米足,災民安穩”,可他卻從暗衛遞上來的密報裡得知,城西粥場的災民,竟有餓昏在當場的。
紙麵上的太平盛世,與暗報裡的民不聊生,像是兩把利刃,狠狠剜著他的心。他這個皇帝,不能再坐在這金碧輝煌的宮殿裡,被那些粉飾太平的奏折蒙住雙眼了。
一個時辰的光景,蘇玉瑤辦事素來穩妥,不多時便折返回來。
她已換下了那身象征著宮廷身份的服飾,一身青布衣裙,荊釵布裙,竟真有幾分尋常百姓家主母的模樣。
她身後跟著兩個內侍,手裡捧著兩套素色的棉布衣衫,布料粗糙,卻是時下京城百姓最常穿的樣式。
李昭屏退左右,親自換上了那身衣衫。褪去龍袍,換上布衣,鏡中的青年眉眼俊朗,少了幾分帝王的威嚴,多了幾分尋常書生的溫潤。
他對著鏡子理了理衣襟,轉身看向蘇玉瑤,頷首道:“走吧!”
蘇玉瑤躬身引路,二人一前一後,悄無聲息地出了勤政殿,沿著宮牆的夾道,朝著側門行去。
行至宮門口,便見兩道身影立在暗處,身形挺拔如鬆,正是魚化龍與方成令。
二人皆是一身短打,腰間纏著軟劍,臉上沒有絲毫表情,唯有眼底的警惕,昭示著他們的身份。
見皇上與尚宮走近,二人齊齊躬身行禮,動作利落,卻沒有發出半點聲響。
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