漕運之爭的硝煙剛剛散去，大皇子和安王在經濟戰場上吃癟的模樣，讓另一位一直冷眼旁觀的皇子覺得自己的機會來了。二皇子李承澤，素有“賢王”之名，門下聚集了大量以“清流”自居的文官言官。他堅信，筆杆子的威力遠比卡脖子要優雅，也更致命。眼見大哥和三弟受挫，他決定發揮自身優勢，利用強大的輿論力量，將睿王李承弘塑造成一個“與民爭利”、“結交邊將、圖謀不軌”的奸佞形象，從根本上摧毀其政治聲譽。
翌日朝會，氣氛與往日迥異。老皇帝尚未臨朝，官員們三五成群，低聲議論，目光時不時瞥向站在前排，臉色平靜的睿王李承弘。空氣中彌漫著一股山雨欲來的壓抑感。
果然，皇帝剛落座，都察院的一位禦史，素有“鐵筆”之稱的趙德柱趙禦史，便率先出列，手持象笏，聲音鏗鏘如同敲擊破鑼：
“陛下！臣，彈劾睿王李承弘！”
聲震屋瓦，瞬間吸引了所有注意力。李承弘眼皮微跳，但身形穩如磐石。
趙禦史慷慨激昂，唾沫星子幾乎要噴到前排官員的後腦勺：“睿王開府以來，不思為國分憂，反而縱容其屬下，設立所謂‘永樂坊商會’，行與民爭利之實！其商會利用漕運……哦不，是利用海運之便，壟斷東南貨殖，擠壓小民生計，致使京城諸多小商小販無以為繼，苦不堪言！此乃與民爭利，有損天家仁德！”
他話音剛落，另一位二皇子門下的給事中立刻接力：“臣附議！不僅如此，臣聞睿王太傅蕭戰，頻繁與北地邊將書信往來，內容隱秘，恐有結交邊鎮武將，圖謀不軌之嫌！邊軍乃國之重器，豈容私下勾連？此風斷不可長！”
第三個官員立刻補刀，目標直指睿王府的“人員結構”：“睿王府所用之人，如劉鐵錘、二狗之流，皆出身行伍，粗鄙無文，不通禮數！此等驕兵悍將充斥王府，恐非國家之福，亦有損皇室清譽！”
一時間，彈劾之聲此起彼伏，奏章如同雪花般至少在想象中）飛向皇帝的禦案。這些奏章引經據典，辭藻華麗，充滿了道德優越感和暗示性極強的話語，編織成一張巨大的輿論網，要將李承弘牢牢困住。
蕭戰站在李承弘側後方，掏了掏被吵得發癢的耳朵，低聲嘀咕：“好家夥，這架勢，不知道的還以為殿下刨了他們家祖墳呢。一個個嘴皮子挺利索，怎麼不去天橋底下說書？”
龍椅上的老皇帝，麵無表情地聽著，手指輕輕敲打著扶手，誰也看不出他在想什麼。
退朝回到睿王府，議事廳內的氣氛比朝堂上更添幾分凝重。
蘇文清麵色沉鬱，撚著胡須的手都有些發白：“殿下，二皇子此計，甚是毒辣！他不直接攻擊政事，而是毀人清譽，動搖根基。‘與民爭利’、‘結交邊將’、‘任用私人’，條條都戳在士林清議的痛處！長此以往，殿下名聲受損，日後招攬人才、推行政令，都將舉步維艱！必須立刻聯絡與我等友善的言官，逐條駁斥，澄清事實！”
李承弘眉頭緊鎖，他也深知人言可畏的道理。他看向蕭戰：“太傅，此次非比漕運，關乎名聲清譽，你可有良策？”
蕭戰正拿著一根細鐵絲專心致誌地通著他的寶貝煙鬥，聞言頭也不抬：“駁斥？你跟他們對罵，口水仗打到明年也打不完，還惹一身騷。他們站在道德高地上指手畫腳，咱們不能也跟著爬上去，那地方太擠，風還大，容易感冒。”
“那依太傅之見？”
“換個賽道陪他們玩唄！”蕭戰終於通好了煙鬥，美美地吸了一口並沒點著），吐出個無形的煙圈，“他們玩陽春白雪，咱們就給他這下裡巴人！他們用奏章，咱們就用這個！”
他“啪”地一聲，把一張粗糙廉價的草紙拍在桌子上。
眾人伸頭一看，上麵是蕭戰狗爬似的字跡：《京華雜談》草擬）。
“報……報紙？”蘇文清一愣。
“錯！是雜談！跟街邊小報一個性質，成本低，傳播快，專登奇聞異事，市井八卦，豪門秘辛！”蕭戰眼睛放光，看向一旁安靜坐著，眼眸卻異常靈動的四丫蕭文瑜，“四丫，四叔給你個重要任務！這《京華雜談》，由你全權負責！招幾個落魄文人，識字的夥計，就給咱寫八卦！”
四丫眼睛瞬間亮了，她本就對這些市井消息極為敏感：“四叔，我明白了！比如，某位天天把‘禮義廉恥’掛在嘴邊的禦史大人，他家惡仆昨日在街上強買強賣，還打了人？某位清流領袖的寶貝侄子，在青樓為了爭花魁一擲千金，錢從哪裡來的？再比如……科舉考場外，是不是有些見不得光的‘特殊服務’，某些衙內公子哥兒特彆熟悉？”
“對頭！太對了！”蕭戰一拍大腿，激動得差點把煙鬥扔了，“咱們不直接罵二皇子，就挖他手下那幫清流的老底！誰跳得最歡，彈劾殿下最起勁，就重點關照誰！用最八卦的語氣，寫最狠的揭發！要讓這《京華雜談》成為京城老百姓茶餘飯後的必備讀物！讓那些道貌岸然的家夥，社會性死亡……呃，就是沒臉見人！”
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李承弘有些遲疑：“太傅，文瑜，這……是否太過……市井，有失體統？”他畢竟受的是正統皇家教育。
“體統？”蕭戰一撇嘴，“殿下，體統能當飯吃還是能當盾牌？他們都不要體麵地汙蔑你了，你還跟他們講體統？這叫輿論陣地，我們不占領，敵人就會占領！四丫這是在為民除害，曝光社會不良現象，這叫……輿論監督！正能量！”
四丫也用力點頭，小臉上滿是興奮：“殿下放心，文瑜知道分寸，一定把事情辦得漂漂亮亮，還讓人抓不到把柄！”
《京華雜談》在四丫的雷厲風行下，很快就在京城悄然出現。用的是最便宜的紙張，最樸素的排版，但內容卻極其勁爆。起初還隻是些某官員懼內、某家公子哥兒鬥蛐蛐輸掉褲子的趣聞，漸漸就開始指向性明確地曝光一些二皇子門下官員家眷、仆役的劣跡。
雖然不登大雅之堂，但這種接地氣的八卦傳播速度驚人，價格又低廉，迅速在市井街坊間風靡起來。茶館酒肆裡，開始有人拿著《京華雜談》指指點點，竊竊私語。
與此同時，蕭戰麾下，由原沙棘堡機靈小兵五寶負責的情報網絡，也全力運轉起來。目標明確：重點調查在彈劾睿王中跳得最歡的幾個二皇子心腹，尤其是那位領頭羊——禮部侍郎張清遠！
五寶如今也頗有點頭目的派頭，對手下幾個機靈的少年訓話：“都給我精神點！蕭大人說了，這次要玩點雅的！咱們的目標，是那位滿口仁義道德的禮部張侍郎！把他家祖宗十八代……哦不，是把他兒子張衙內那點破事，給我查個底朝天！重點是科舉！明白嗎？”
手下少年們轟然應諾，迅速融入京城三教九流之中。
功夫不負有心人，幾天後，一個少年成功接觸並買通了一個曾經幫張衙內科舉舞弊做過槍手的落魄書生。那書生因事後被張家過河拆橋，給的酬勞遠低於承諾，一直懷恨在心。當五寶的人帶著銀子上門，並承諾保護其安全後，書生毫不猶豫地交出了他偷偷保留的“護身符”——當年張衙內科舉舞弊的原始試卷草稿上有張衙內自己都忘了的獨特標記和部分筆跡），以及記錄了中間人、受賄考官和具體金額的隱秘證詞！