大皇子倒台，漕運總司易主，睿王府的聲勢達到了空前的高度。府中大擺慶功宴，往來賓客如雲，文武官員、勳貴世家絡繹不絕，連幾位原本中立的閣老都派人送了賀禮。絲竹管弦，觥籌交錯，一派烈火烹油、鮮花著錦之盛。
蕭戰作為頭號功臣，自然被眾人簇擁著敬酒。他今日穿著禦賜的麒麟袍，難得人模狗樣，臉上掛著慣有的混不吝笑容，來者不拒，酒到碗乾，引得一片喝彩。
“蕭太傅海量！”
“太傅智勇雙全，實乃我朝棟梁！”
“下官敬太傅，日後還望太傅多多提攜！”
蕭戰哈哈笑著，又連乾了三碗，抹了抹嘴，正要再吹噓幾句自己當年在沙棘堡“一人喝翻一隊蠻子”的光輝事跡，忽然，他臉上的笑容一收，手臂猛地揚起——
“哐啷！”
手中那隻盛滿美酒的青玉碗，被他狠狠摔在鋪著紅氈的地麵上，頓時粉身碎骨！清脆又刺耳的碎裂聲，像一把剪刀，瞬間剪斷了滿堂的喧鬨與歡笑。所有人都愣住了，錯愕地看著突然變臉的蕭太傅，不明白這位爺又抽什麼風。
隻見蕭戰環視全場，眼神銳利如刀，方才的醉意似乎一掃而空，聲音帶著金石般的冷硬，在驟然寂靜的大廳裡清晰回蕩：
“酒，喝夠了！馬屁，也聽足了！”他踢了踢腳邊的碎瓷片，“乾王是倒了，被圈禁了！大夥兒是不是覺得，從此高枕無憂，可以躺著享福了？”
眾人麵麵相覷，不敢接話。
蕭戰冷笑一聲，音量陡然提高：“放屁！做夢！刀，還他娘的懸在咱們每個人脖子上！沒落下，隻是暫時看不見了！”
他掰著手指頭，一項項數過去，每說一句，就仿佛在平靜的湖麵砸下一塊巨石：
“內務府那筆爛到根子裡的糊塗賬，查清了嗎？銀子都流到哪個耗子洞裡去了？”
“東南沿海那些神出鬼沒、掛著莫名其妙旗號的‘鬼船’，剿滅了嗎？他們運的是什麼？接的是誰？”
“還有這朝堂上——”他目光如電，掃過幾個笑容僵硬、眼神躲閃的官員，“那些今天對你笑臉相迎，明天就可能背後捅刀子的，那些嘴上喊著忠君愛國，肚子裡全是男盜女娼算計的，哪個不是要命的玩意兒？！”
他猛地一拍身旁的桌子，震得杯盤亂跳：“慶功？慶個鳥的功！老子告訴你們，寧王倒了，不是終點，是他媽另一個更麻煩的起點！都給我把皮繃緊了，眼睛擦亮了！彆等刀砍到脖子上，才想起來喊疼！”
說完，他也不看眾人精彩紛呈的臉色，抓起旁邊另一隻裝滿酒的碗，仰頭“咕咚咕咚”灌下，哈出一口酒氣，又恢複了那副吊兒郎當的模樣，仿佛剛才發飆的是另一個人：“行了，該吃吃，該喝喝，老子就是給你們醒醒酒！接著奏樂，接著舞啊！”
宴會的氣氛再也回不到之前的歡騰，變得微妙而壓抑。眾人心思各異地重新落座，但蕭戰那番話，卻像一根刺，紮進了不少人的心裡。
深夜，賓客散儘。睿王府書房內，隻留核心幾人。
李承弘揉了揉眉心，看向蕭戰：“太傅，宴席上那番話，是否過於……驚悚了？雖說是為了敲打，但也恐引人不安。”
蕭戰癱在太師椅上，翹著腳：“殿下，不是老子危言聳聽。你覺得，乾王倒了，他背後那些人，他那個在宮裡經營了幾十年的娘——安貴妃，會甘心？會不給他兒子報仇？會不給自己留後路？”
這時，蘇文清抱著幾本厚厚的、邊角磨損的賬冊，麵色凝重地走了進來：“殿下，你們看看這個。這是老朽通過舊日同僚，輾轉從內務府廣儲司一個老書吏那裡，悄悄抄錄來的近三年器物損耗明細賬冊，隻是其中一部分。”
李承弘接過，翻開。蕭戰也湊過頭來看。
賬冊記錄繁瑣，但蘇文清已經用朱筆圈出了關鍵處。隻見“安華宮”安貴妃居所）條目下，僅“瓷器”一項，就令人咋舌。
“景德鎮禦窯青花纏枝蓮紋碗，二十隻，損耗……十八隻？”
“鈞窯月白釉出戟尊，一對，損耗……一對？”
“定窯白釉刻花梅瓶，四隻，損耗……三隻半？”蕭戰念著，樂了，“這半隻是咋損耗的？摔碎了還留個底兒當煙灰缸？”