推斷需要證據。蕭戰第一時間找到了林清源。
“清源，無論如何，想辦法弄到一點安華宮用的‘九和安神香’，哪怕是香灰殘渣也行！要快，要隱秘！”蕭戰神色是從未有過的嚴肅。
林清源心領神會，知道事關重大，立刻動用了埋藏在宮中雜役和內務府底層官吏中的暗線。三天後，一小包用油紙仔細包裹的、混合著香灰和未燃儘香料碎末的樣品，被秘密送到了睿王府。
同時送來的，還有通過特殊渠道重金聘請來的一位老藥師——此人姓徐，原是太醫院副判，因性格耿直得罪上官，早早致仕，在京城開個小藥鋪維生，於香料藥物鑒彆一道頗有造詣，且口風極緊。
密室中，徐藥師對著那包樣品，又是碾磨，又是水浸，又是火燎，還用上了銀針、試紙等物，仔細檢驗了足足兩個時辰。期間眉頭越皺越緊。
終於，他放下工具，洗淨手，對等候在旁的蕭戰和李承弘此事太過駭人，李承弘也必須知情）沉聲道：“殿下，蕭大人，此香……確實有問題。”
“請先生明言。”李承弘的心提了起來。
“此香主體確是上等的‘九和安神香’配料，檀香、沉香、龍腦、蘇合香等一應俱全，品質上乘。但是，”徐藥師語氣凝重，“老朽在其中，發現了極其微量的‘幻心草’粉末！”
“幻心草？”蕭戰追問。
“此物並非中原本土所有，多生於南洋濕熱島嶼深處。”徐藥師解釋道，“其性燥熱，有輕微致幻、令人精神亢奮繼而萎靡之效。少量偶用，或可用於某些特殊巫醫儀式，但若長期焚吸其煙霧，會逐漸侵蝕人之神智，令人產生依賴，氣血漸虧，精神渙散，反應遲鈍，最終……形同朽木，衰敗而亡。因其特性隱蔽，混在濃烈香料中極難察覺，前朝後宮曾偶有以此物謀害他人的陰私案例。”
蕭戰和李承弘對視一眼，都看到了對方眼中的驚怒。果然！猜想被證實了！
“徐先生，可能確定此物是人為添加，而非香料本身沾染或意外混入？”李承弘追問。
徐藥師肯定地點頭：“‘幻心草’粉末研磨極細，均勻混入香料主料之中，絕非意外。且其添加手法老道，若非老朽早年隨師遊曆嶺南，曾見識過番邦進貢的此類邪物，加之此次特意細查，恐怕也難以發現。”
送走徐藥師並嚴令其保密後，密室中的氣氛降至冰點。
“安貴妃……她怎麼敢？！”李承弘拳頭緊握，臉色鐵青。謀害君王，這是誅九族的大罪！
“她怎麼不敢？”蕭戰冷笑，眼中殺氣彌漫，“為了她兒子，為了她自己的太後夢，有什麼不敢的？現在的問題是，這事她一個人辦不成。內務府誰在幫她提供超額香料？誰在幫她掩蓋賬目？那些南洋珍寶和‘幻心草’是怎麼進來的？還有……陛下身邊，有沒有人被這香影響，或者根本就是同謀？”
調查必須雙線並進。蕭戰讓二狗挑選了幾個機靈且生麵孔的手下，扮作從江南來的綢緞藥材商，在內務府采辦出入的幾條街巷附近蹲守、盯梢。
功夫不負有心人。幾天後，他們發現安華宮一個負責雜物采買的太監，每隔五六日，就會在傍晚時分，獨自一人悄悄出宮，乘坐一輛不起眼的青布小車，前往京西一處相對偏僻的街坊。
二狗親自帶人遠遠跟著。隻見那太監下車後，熟門熟路地拐進一條小巷，敲開一家掛著“陳記窯貨”招牌的後門。進去約莫一炷香時間，出來時手裡提著一個用厚布包裹的、尺許見方的方正物件，看形狀像是個盒子或小箱子。
“窯貨？安華宮缺瓷器，需要太監親自來這種小私窯取？”二狗覺得蹊蹺，讓人繼續跟蹤太監回宮，自己則帶另一人，等夜深後，潛入了那家“陳記窯貨”。
店內多是普通碗碟缸甕，但後院庫房裡，卻有一些造型奇特、非市麵常見的器物。在一個鎖著的櫃子裡，二狗發現了幾件未上釉的素坯香爐。這香爐外表看是普通的鼎式或奩式爐，但內壁結構似乎有些不同。他冒險敲碎了一個素坯，赫然發現爐壁竟是雙層的！中間有極其細微的空腔夾層！
二狗雖然不懂香料，但也立刻意識到這結構有問題。他悄悄取了一片碎坯，回去交給了蕭戰。
蕭戰拿著那碎坯，對著燈光仔細看，又聞了聞，臉色更加陰沉：“雙層夾壁……如果這夾層裡預先放入‘幻心草’的濃縮製劑或其他助燃加強藥性的東西，隨著爐火加熱，藥力會緩慢持續地揮發出來，混入香煙之中……好精巧歹毒的心思！這比直接往香裡摻料更隱蔽，效果也可能更強！”
“那家私窯的老板肯定知道內情！”二狗道。
“先彆動他。”蕭戰擺手，“一動就打草驚蛇了。盯緊，查清這窯廠背後是誰，和宮裡哪些人有聯係。”
就在蕭戰等人暗中調查的同時，安華宮內，安貴妃正享受著“九和香”帶來的寧靜或者說麻痹）。
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寢殿內香氣馥鬱，安貴妃閉目靠在軟榻上，手中緩緩撚動著一串沉香木佛珠，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。她身邊隻留一個從娘家帶來的、絕對心腹的老宮女。
“這香……真是好東西。”安貴妃幽幽開口，聲音帶著一種奇異的舒緩，“陛下近日精神越發不濟了，連批閱奏章都時常走神。太醫院那幫廢物，隻會說些‘靜養’的廢話。”
老宮女低眉順眼，輕聲道：“娘娘洪福，這‘海外秘香’確有神效。隻是……用量是否需再謹慎些？奴婢聽說，睿王府那邊，似乎對香料用度有些留意。”
安貴妃撚動佛珠的手微微一頓，隨即冷笑：“留意？就憑蕭戰那個粗鄙武夫？他懂什麼香料藥理？本宮用的是陛下欽賜的‘安神香’，誰能說什麼？至於用量……本宮心緒不寧，多用些，也是情理之中。”