夜色中的青溪縣衙後堂,氣氛凝重。油燈將幾個人的影子拉長,投在牆壁上,隨著火焰跳動而搖曳。
林默涵將那塊寫著火藥線索的絹布放在粗糙的木桌上,聲音平穩卻帶著不容置疑的份量:“情況大家都清楚了。我們麵臨的,是兩條戰線。一條在明,童貫的大軍。另一條在暗,城內的魑魅魍魎,以及對方對我們核心技術的窺探。”
顧曉婷抱著手臂,指尖在臂彎輕輕敲擊,這是她思考時的習慣:“明處的敵人,可以靠城牆和‘新玩具’應對。暗處的蟲子,必須儘快揪出來。否則,我們就算造出再厲害的火器,配方和工藝泄露,優勢也將蕩然無存。”
“我…我已經加強了工匠營的守衛,所…所有進出人員,都…都要嚴格核查。”蘇羽立刻說道,臉上帶著自責,“是…是我疏忽了。”
“不全是你的責任。”林默涵擺擺手,“是我們都低估了對手的決心和滲透能力。現在,我們要建立我們自己的‘眼睛’和‘耳朵’。”
他看向顧曉婷:“曉婷,你心思縝密,手段果決。我想由你牽頭,組建一個對內監察和對外情報的機構。從義軍中挑選最忠誠、機靈且背景清白的成員,不僅要揪出內奸,還要想辦法把探子派出去,我們需要知道童貫主力的確切動向、兵力配置,甚至……他們內部的矛盾和弱點。”
顧曉婷眼中寒光一閃,沒有絲毫推辭:“好。這件事交給我。正好,也可以借此機會,把城裡那些不老實的士紳,好好‘梳理’一遍。”她的話語中帶著一絲冷意,讓人毫不懷疑她“梳理”的手段。
“青妍。”林默涵又看向柳青妍,“城防和軍隊內部的思想動態,你要多留意。尤其是新加入的士兵,要確保我們的理念能真正深入人心,而不隻是停留在口號上。同時,配合曉婷的行動,必要時提供武力支持。”
柳青妍臉頰微紅,但眼神堅定:“明白,聖公。我會確保軍隊的純淨和穩定。”她知道,這個任務同樣艱巨,思想上的堡壘往往比石頭城牆更難構築,也更容易從內部攻破。
“小蘭,”林默涵的語氣柔和了一些,“你的‘公共衛生所’和夜校,是接觸普通民眾最好的窗口。多留意民間的流言蜚語,任何不尋常的動向,都要及時告訴曉婷或者我。你的‘仙姑’身份,有時候比士兵的刀劍更有用。”
顧小蘭用力點頭,嘴裡的棒棒糖棍兒翹了翹:“放心吧姐夫!我和美樂的‘粉絲’可多了,保證連哪家老鼠偷了油都能打聽出來!”她懷裡的美樂適時地“喵嗚”一聲,仿佛在表示讚同。
“蘇羽,”林默涵最後看向技術核心,“你的任務最重。火藥工坊必須立刻轉移到更隱蔽、更安全的地方,選址要易守難攻,並且做好自毀預案,絕不能落入敵手。新式火器的研發和試驗要加速,但前提是絕對保密和可控。另外,除了攻擊性火器,你有沒有想過……防禦性的?比如,能提前發現敵人靠近的‘耳朵’?或者,能讓我們在夜裡看得更遠的‘眼睛’?”
蘇羽愣了一下,隨即陷入沉思,嘴裡喃喃道:“‘耳朵’……聲…聲音傳播……‘眼睛’……光…光學……”他猛地抬起頭,眼中重新燃起技術宅特有的光芒:“有…有思路!給…給我點時間!”
顧曉婷的行動效率極高。幾天後,一個名為“清風”的對內監察組織悄然成立。成員身份各異,可能是街邊的小販,可能是軍營裡的火頭軍,也可能是夜校裡積極學習的婦人。他們像無形的網,撒向青溪城的各個角落。同時,另一支精乾的小隊“明月”,也開始接受簡單的潛伏、偽裝、傳遞情報的訓練,準備像釘子一樣,楔入童貫的勢力範圍。
顧曉婷親自審訊了那個“濟世堂”的夥計。沒有嚴刑拷打,她隻是冷靜地擺出了夥計遠在鄰縣家人的信息通過“明月”小隊先驅者快速獲取),以及他暗中收取士紳銀錢的證據。夥計的心理防線瞬間崩潰,供出了幾個暗中串聯、試圖搜集“天雷”秘密的士紳名字。
顧曉婷沒有立刻動手抓人,而是放長線釣大魚,她要借此摸清城內所有潛在的反對勢力。
在城外一處隱蔽的山坳裡,新的火藥工坊建立起來,戒備森嚴。蘇羽幾乎住在了這裡。他改進了火藥的顆粒化工藝,使得燃燒更充分,威力進一步提升。那根“巨型噴子”的原型,在經過數次險象環生的試驗後,終於定型。蘇羽將其命名為“雷吼一號”。雖然有效射程不足五十步,裝填一次需要近一分鐘,但試射時,對著五十步外的包鐵木盾,一聲巨響,硝煙彌漫後,盾牌被打得如同蜂窩,後麵的草人更是千瘡百孔。在場的幾名核心護衛看得目瞪口呆,看向蘇羽的眼神如同看怪物。
同時,蘇羽也開始搗鼓林默涵提出的“眼睛”和“耳朵”。他嘗試製作了巨大的、用羊皮蒙製的“聽甕”,埋在地下,用來放大遠處軍隊行進的聲音。雖然效果原始,但確實能比肉眼更早發現遠處的動靜。至於“眼睛”,他找來上好的水晶石,開始磨製透鏡,夢想著造出望遠鏡。
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柳青妍在軍隊中推行“思想教育”,遇到了不小的阻力。一些老兵油子認為這是“娘們兒的玩意兒”,不如練好刀槍實在。柳青妍也不氣惱,她組織識字比賽,講述為什麼而戰——不是為了聖公個人,是為了自己分到的田地,為了能安心過日子,為了不讓貪官汙吏再騎在頭上。她讓那些分到土地的士兵現身說法,樸素的言語往往比大道理更能打動人心。漸漸地,軍隊的精神麵貌開始發生微妙變化,凝聚力不斷增強。
而陳知謹在夜校宣講“勞作創造價值”時,則與一位老秀才發生了激烈的爭論。老秀才認為“萬般皆下品,惟有讀書高”,工匠農夫,不過是供養士人的“黔首”。陳知謹則引經據典,結合現實,力圖證明社會運轉離不開百工百業。爭論沒有結果,但思想的碰撞,本身就在打破堅冰。
“清風”組織終於收網。在一個深夜,顧曉婷親自帶隊,以雷霆之勢,將包括“濟世堂”東家在內的五名暗中勾結、試圖向城外傳遞情報的士紳一舉擒獲,並查獲了大量他們搜集的、關於城防、軍隊部署乃至猜測火藥成分的密信。顧曉婷以鐵腕手段,當眾宣布了他們的罪狀,並處以極刑。此舉極大地震懾了潛在的反對者,暫時肅清了內部環境。
與此同時,“明月”小隊也傳回了第一份有價值的情報:童貫主力已結束觀望,兵分兩路,一路約兩萬人,由大將劉鎮率領,直撲青溪;另一路由童貫親自坐鎮,坐鎮睦州,同時分兵清掃周邊其他義軍勢力。更重要的是,情報提到,童貫軍中似乎也在緊急搜集硝石、硫磺等物,並且招募所謂的“方士”!
消息傳到縣衙,林默涵深吸一口氣。
該來的,終究來了。而且,敵人已經開始學習模仿。
他看向麾下這些來自現代,卻已在宋朝攪動風雲的夥伴:冷靜睿智的顧曉婷,技術超群的蘇羽,外柔內剛的柳青妍,活潑機敏的顧小蘭,還有那位思想正在經曆劇烈蛻變的陳知謹。
“諸位,”林默涵的聲音在夜空中清晰響起,“考驗我們的時候到了。劉鎮這兩萬人,不過是開胃菜。我們要做的,不僅僅是守住青溪,更要贏得漂亮,贏得徹底!要打斷童貫的脊梁,讓他和他背後的朝廷知道,時代……已經變了!”
“我們要讓這青溪城,成為舊王朝的噩夢,新世界的曙光!”
眾人的眼神交彙,緊張,卻更充滿了一種開創曆史的決然。
戰爭的陰雲,已然壓城。
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