黎明前的黑暗最是寒冷刺骨，山風如同刀子般刮過岩壁凹陷處，卷走傷員們本就微弱的熱氣。顧小蘭蜷縮在重傷的“清風”護衛身邊，用自己的體溫和所剩無幾的乾淨衣物儘量蓋住他，美樂也緊貼著她，帶來一絲微不足道的暖意。護衛的呼吸微弱得幾乎聽不見，臉色在熹微的晨光下呈現出一種死灰。顧小蘭試了試他的脈搏，眼淚無聲地滑落。
趙毅手下那幾名重傷員的情況同樣糟糕，被怪物腐蝕的傷口在缺乏有效治療和惡劣環境下迅速惡化，發出令人心悸的惡臭，高燒和感染正在吞噬他們最後的生命力。壓抑的呻吟和夢囈在冰冷的空氣中飄蕩，更添幾分絕望。
林默涵幾乎一夜未眠，他和顧曉婷輪流警戒，也輪流照看傷員。蘇羽倒是難得地沉睡了一整夜，隻是睡夢中不時驚悸，嘴裡念叨著“數據流”、“能量坍縮”、“界膜修複率”之類的囈語。
當天邊第一縷慘白的光線艱難地刺破東方的塵埃雲時，派出去探查的趙毅手下帶回了消息。
“官軍……撤了。”探查的漢子嘴唇凍得發紫，眼中卻有一絲劫後餘生的慶幸，“西邊山道上看不到火把光了，聽動靜是往北麵去了，可能是回石塘鎮大營方向。黑風峪那邊……”他頓了頓，臉上露出難以形容的神色，“靜得嚇人，煙塵散了不少，但整個峪口……好像被一層灰蒙蒙的、像是霧氣又像是光的東西罩著，看不真切裡麵。我們沒敢靠近。”
官軍暫時退去，這無疑是個好消息，說明他們昨晚冒險向東的決策是正確的，利用了官軍對劇變區域的忌憚。但黑風峪的異常景象，又給眾人心頭蒙上了一層新的陰影。那灰蒙蒙的“東西”是什麼？能量殘留？空間畸變？還是彆的什麼？
“必須儘快離開這裡。”顧曉婷低聲道，她的臉色比昨夜更加蒼白，手臂上的灼傷雖然經過簡單處理，但顯然還在惡化，“傷員撐不住了，我們攜帶的糧食和水也幾乎耗儘。必須找到一個有水源、相對安全、能暫時躲避的地方，至少……讓重傷的人能有個稍好的環境。”
趙毅點了點頭，他手下能戰鬥的已經不足五人，而且個個帶傷，士氣低落到了極點。“往南，”他沙啞著嗓子說，“南邊山勢更複雜，有一片老林子，人跡罕至，我知道幾個獵戶早年廢棄的臨時窩棚，雖然破敗，但能遮風避雨，附近應該有水源。隻是……路不好走，帶著重傷員，速度會很慢。”
有目標總比漫無目的好。林默涵立刻拍板：“就往南！立刻出發！輕傷員和還能動的，輪流抬著重傷員！把能用的東西都帶上！”
沒有時間悲傷，也沒有時間猶豫。生存的本能驅動著這支殘破的隊伍再次踏上遷徙之路。他們用樹枝和藤蔓做了幾副簡陋的擔架，將最重的幾名傷員包括顧曉婷的護衛）安置上去，由還能勉強支撐的人輪流抬著。蘇羽雖然身體虛弱，但尚能自己行走，顧小蘭則負責照顧他和美樂，以及攜帶那點可憐的“家當”。
南下的路確實崎嶇難行，密林、陡坡、溪澗，每一步都異常艱難。重傷員在顛簸中發出痛苦的呻吟，抬擔架的人氣喘如牛，汗水混著血水浸透破衣。林默涵和顧曉婷也加入了抬擔架的行列，他們的體力同樣接近透支，全憑意誌在支撐。
中午時分，他們在一處山澗旁短暫休息，補充了一點渾濁的澗水。食物隻剩下最後幾塊硬得硌牙的肉乾碎末，分給傷員和蘇羽、顧小蘭。其他人隻能喝水充饑。
顧小蘭在澗水邊清洗傷口用的布條，看著水中自己憔悴不堪、沾滿汙跡的倒影，再回頭看看氣息奄奄的護衛和呻吟的傷員，一種巨大的無力感和悲傷幾乎將她淹沒。她好想念以前那個和平安寧的世界，想念實驗室，想念學校，甚至想念姐姐偶爾嚴厲的嘮叨。美樂蹭著她的腿，發出細弱的叫聲，似乎也在訴說著同樣的不安。
蘇羽默默坐在水邊，望著潺潺流水，眼神依舊有些空洞，但似乎比昨天多了一絲清明。他忽然開口，聲音很輕，卻讓旁邊的林默涵和顧曉婷都豎起了耳朵：“能量……輻射……在衰減。黑風峪……方向……讀數……趨近……背景值。但……殘留……印記……還在。”
林默涵心頭一動：“你是說……那個‘裂隙’可能真的……閉合了？或者穩定下來了？”
蘇羽緩緩點頭，又搖頭：“閉……閉合？可能。穩定？未必。能量……結構……被強行……擾動……重組。就像……摔碎的鏡子……重新……粘起來。看起來……完整，但……裂痕……還在，而且……更脆弱。可能……暫時……平靜。也可能……在積累……下一次……爆發。”
他的話讓人剛升起的一絲希望又沉了下去。黑風峪的危機可能隻是暫時壓製，而非徹底解決。
“那……我們……還能回去嗎？”顧小蘭忍不住問出了這個一直壓在心底的問題，聲音帶著哭腔。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
蘇羽沉默了，長久地沉默，直到所有人都以為他不會回答時，他才極其艱難地吐出幾個字：“路……可能……斷了。鑰匙……丟了。或者……門……變形了。”
這個比喻再清晰不過。他們可能永遠無法通過原路返回了，甚至，那條“路”本身可能都已經不複存在，或者變成了無法通行的險途。
絕望，如同冰冷的澗水，再次漫過每個人的心頭。
然而，就在這絕望彌漫的時刻，意外發生了。
走在隊伍最前麵探路的一名趙毅手下，突然發出一聲驚喜的低呼：“統領！快來看！這裡有……有腳印！新鮮的！還有……折斷的樹枝！”
眾人精神一振，連忙圍攏過去。隻見前方一處泥濘的坡地上，赫然有幾個清晰的、帶著新鮮泥土的腳印，看大小和深度，像是成年男子，而且不止一人。旁邊的灌木也有被剛折斷不久的痕跡。
“不是官軍的製式靴印……也不是山裡人常穿的草鞋……”趙毅仔細辨認著，“倒像是……普通的布鞋，但磨損很厲害。人數……大概三四個。”
在這深山老林，除了他們和官軍、山匪，還有彆人？是獵戶？采藥人？還是……其他逃亡者？
“跟上去看看，小心點。”林默涵低聲道。在這絕境中，任何一點其他人的蹤跡，都可能意味著轉機，也可能是新的危險。
他們循著痕跡，小心翼翼地向南又穿行了一段距離。痕跡斷斷續續，但方向明確。大約一個時辰後，前方密林忽然變得稀疏，隱約傳來流水聲和……幾聲雞鳴？
雞鳴？這深山老林裡怎麼會有家雞？
撥開最後一叢茂密的灌木，眼前的景象讓所有人都愣住了。
前方是一小片被群山環抱的、相對平坦的穀地，一條清澈的小溪蜿蜒流過。穀地中，竟然零星散布著幾座簡陋但完好的木屋和茅草棚，屋前屋後開墾著小片菜畦，雖然時節不對，菜蔬稀疏，但顯然有人打理。更令人驚奇的是，穀地邊緣的緩坡上，竟然用簡陋的籬笆圈養著十幾隻雞和幾頭瘦骨嶙峋的山羊！嫋嫋炊煙正從其中一間較大的木屋煙囪中升起。
一個與世隔絕的、小小的、自給自足的……世外桃源？
趙毅手下有人激動得想要衝出去，被趙毅一把按住。他警惕地觀察著四周：“小心有詐！這地方太隱蔽了，怎麼會有這樣一處所在？”
林默涵也感到難以置信。經曆了青溪的慘烈、黑風峪的恐怖、一路的逃亡，眼前這寧靜祥和的田園景象，簡直如同海市蜃樓，美好得不真實。
顧曉婷仔細觀察了一會兒，低聲道：“不像陷阱。房屋布局散亂隨意，菜畦規模很小，牲畜也不多，更像是……幾戶為了躲避戰亂或苛政，自發聚集到這裡的逃難百姓開辟的落腳點。你看那邊，”她指向穀地一側的山壁，“有開鑿的痕跡，可能是引水或者儲藏用的洞穴。”
就在這時，最大的那間木屋門“吱呀”一聲開了，一個頭發花白、佝僂著背的老者拄著拐杖走了出來，手裡拎著一個木桶，看樣子是準備去溪邊打水。他一眼就看到了灌木叢後影影綽綽的人影，嚇得手一鬆，木桶“哐當”掉在地上。
“誰……誰在那裡？！”老者聲音顫抖，充滿了恐懼。
暴露了。林默涵知道不能再躲藏，他示意大家待在原地，自己整理了一下破舊的衣衫儘管沒什麼用），儘量讓表情顯得平和，獨自走出了灌木叢。
“老丈莫怕，”林默涵拱手為禮，聲音儘量溫和，“我等是北麵逃難來的，在山中迷了路，又遭遇野獸，同伴多有受傷，饑渴難耐，無意中闖入貴寶地，絕無惡意，隻求能討口水喝，借個地方讓傷員稍事歇息。”
老者驚疑不定地打量著林默涵，又看看他身後灌木叢中隱約可見的、同樣狼狽不堪的眾人，尤其是那幾個躺在擔架上奄奄一息的傷員，臉上的恐懼稍稍減退，代之以同情和猶豫。
這時，其他幾間木屋和草棚裡也陸續有人聞聲出來，有男有女，有老有少，大約十幾口人，都穿著粗布補丁衣服，麵黃肌瘦，但眼神裡除了警惕，更多是一種長期與世隔絕的麻木和不安。他們聚攏到老者身後，低聲議論著。
“北麵逃難來的？青溪那邊？”一個中年漢子試探著問，聲音粗嘎。
林默涵心中一動，點頭道：“正是。青溪……已遭兵禍。”
這話似乎觸動了這些人。那老者歎了口氣，擺擺手：“都是苦命人……罷了，進來吧。不過，我們這裡也窮，沒什麼好東西，隻能給你們一點熱水和野菜糊糊。傷員……我們也沒辦法，自己都缺醫少藥。”
絕境之中，這已是天大的善意。
林默涵連忙道謝，回頭示意眾人出來。當趙毅手下抬著擔架，顧小蘭扶著蘇羽，顧曉婷強撐著走出來時，那些村民看到他們身上的血汙、傷口和異常狼狽的樣子，又是一陣騷動和低語，但最終還是接納了他們。
這個隱藏在山穀中的小小村落，如同黑暗中的一點微光，為這支瀕臨絕境的隊伍，提供了暫時的避風港。然而，這微光能照亮他們多久？這看似寧靜的世外桃源，又是否真的與世無爭，能避開外界的紛擾和黑風峪那未散的陰霾？
希望與疑慮，如同穀中升起的炊煙，交織在一起，飄向未知的天空。
喜歡靜心齋誌異新篇請大家收藏：()靜心齋誌異新篇書更新速度全網最快。