離開了那間令人窒息的茶室，走在回小院的青石板路上，午後暖洋洋的陽光灑在身上，卻驅不散吳邪心底那層隱隱約約的涼意和……後怕。
他牽著張琪琳的手，乖乖地跟在她身邊，腦袋卻一直低垂著，眼神飄忽，不敢去看她的側臉。
剛才在茶室裡那股子不管不顧的囂張氣焰，此刻早已消失得無影無蹤，隻剩下滿心滿肺的忐忑不安，像揣了隻活蹦亂跳的兔子，撲通撲通撞得他胸口發慌。
‘琳琳會不會覺得我太凶了？’
‘她是不是生氣了？我當著那麼多人的麵……’
‘她會不會……像丟那個老頭一樣，把我也丟出去？’
這個念頭一冒出來，吳邪頓時打了個寒顫，手下意識地攥緊了張琪琳微涼的手指。
張琪琳感受到他指尖的力道和微微的顫抖，腳步幾不可察地頓了一下，偏過頭，垂下眼簾看他。吳邪立刻像受驚的兔子般猛地縮了一下脖子，眼神躲閃著看向地麵，耳根卻不受控製地開始泛紅。
張琪琳的眉頭幾不可察地蹙起一個極小的弧度，沒說什麼，隻是用拇指輕輕摩挲了一下他的手背，力道很輕，帶著一種無聲的安撫，然後便繼續牽著他往前走。
這個細微的動作，卻像一劑微弱的定心丸，讓吳邪狂跳的心臟稍微平複了一點點。但他心裡的鼓，依舊敲得震天響。
跟在後麵的王胖子看著吳邪那副從“山大王”秒變“小鵪鶉”的模樣，憋笑憋得肚子疼，但又不敢真的笑出聲，隻能使勁揉著自己圓滾滾的肚子，肩膀一聳一聳的。
而走在最後麵的張起靈，依舊沉默如影。他的目光落在前方兩人交握的手上，又緩緩移向吳邪那微微瑟縮、透著不安的背影，沉寂的眸子裡仿佛有幽深的光掠過，複雜難辨。
一行人剛回到小院門口，還沒來得及推門，就聽見身後傳來一道清越中帶著明顯調侃笑意的聲音：
“吳邪哥哥，好威風啊。怎麼，不繼續‘裝’了？”
吳邪身體一僵，脖子有些僵硬地轉過去，就看到解雨臣不知何時也跟了過來，正倚在不遠處的巷口牆邊，雙手抱臂，好整以暇地看著他，臉上掛著似笑非笑的表情。霍秀秀已經跟著霍仙姑回去了，此刻隻有他一人。
“小……小花兒！”吳邪的臉“唰”地一下又紅了一層，有些惱羞成怒，但更多的是一種被抓包的窘迫，“你……你胡說什麼呢！什麼裝不裝的！”
解雨臣緩步走過來，目光在吳邪那泛紅的耳根和躲閃的眼神上逡巡，嘴角的笑意更深了：
“哦？不是嗎？剛才在茶室裡，掀桌子、扔人、發號施令，那氣勢，把陳老太爺的臉都氣綠了。我還以為咱們吳小佛爺終於‘回歸本色’了呢。怎麼這一出門，就又變回這幅……嗯，楚楚可憐的小模樣了？”
他刻意把“楚楚可憐”四個字咬得又慢又清晰，調侃意味十足。
吳邪被他臊得恨不得找個地縫鑽進去，偏偏又無力反駁，隻能梗著脖子，色厲內荏地嚷嚷：
“我……我那是被他們氣的！誰讓他們說琳琳！還打歪主意！我……我那是正當防衛！對！正當防衛！”
“正當防衛需要把人從主位上掀下去，再指揮人扔出去？”解雨臣挑眉，慢悠悠地反問。
“我……”吳邪語塞，急得抓耳撓腮，最後索性破罐子破摔，一把抱住身旁張琪琳的胳膊，把臉往她肩膀上靠，聲音悶悶的，帶著點耍賴和委屈：“琳琳！你看小花兒！他欺負我！”
張琪琳任由他抱著，抬起另一隻手，輕輕拍了拍他蹭過來的腦袋，然後抬眼，看向解雨臣，眼神平靜無波，但解雨臣分明從中讀出了一絲清晰的警告——適可而止。
解雨臣失笑，舉起雙手做投降狀：“好好好，我不說了。張小姐護著，我可惹不起。”
他嘴上討饒，眼底的笑意卻未減，顯然覺得眼前這景象有趣極了。
吳邪從張琪琳肩上抬起半邊臉，偷偷瞪了解雨臣一眼，又飛快地縮回去，繼續當他的“鴕鳥”。
解雨臣搖搖頭，也不再繼續逗他，正了正神色，說道：“好了，不鬨了。我過來是有正事。”
吳邪這才稍微正經了點，但還是賴在張琪琳身上，隻露出眼睛看著解雨臣：“什麼事？那些老家夥還不死心？”
“死心倒未必，但短時間內，應該沒人敢再明著跳出來了。”解雨臣走進院子，很自然地找了張凳子坐下，胖子趕緊去倒了茶來，“你剛才那通發作，效果立竿見影。陳家和李家那邊，我已經讓人去‘安撫’了，他們會知道輕重的。”
他頓了頓，目光轉向一直沉默站在石榴樹下的張起靈，語氣帶上一絲凝重：“不過，這位……張先生，恐怕才是他們真正忌憚和好奇的源頭。他今天那句‘為吳邪而來’，還有後來動手的乾脆利落，加上張小姐的態度……足以讓很多人睡不著覺了。”
吳邪順著他的目光看向張起靈，心裡那點忐忑又被勾了起來，小聲嘟囔：“他……他就那樣……話少，動手快……也不是故意要嚇唬人的……”這話說得他自己都有點底氣不足。
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解雨臣似笑非笑地看了他一眼：“是不是故意不重要，重要的是效果達到了。而且，”他話鋒一轉，看向吳邪，“吳邪哥哥，你剛才維護他的樣子，可一點也不像隻是把他當個‘麻煩’或者‘戰利品’啊。”
吳邪身體一僵，下意識地反駁：“我哪有維護他！我那是……那是看不慣他們欺負人！而且他……他好歹也算是……”他卡住了，一時找不到合適的詞來形容張起靈和他之間這種詭異的關係。
“算是什麼？”解雨臣追問，目光銳利。
“……算是半個自己人吧。”吳邪憋了半天，才憋出這麼一句，聲音越來越小，“畢竟……他也沒做什麼壞事，還……還挺聽話的。”他說著，又偷偷瞥了一眼張起靈，對方依舊沉默地站著，仿佛他們討論的話題與他無關。
解雨臣看著他這彆扭的樣子，心中了然，也不再深究，轉而說道：“總之，接下來一段時間，你們還是儘量低調些。雖然震懾住了，但暗地裡的眼睛不會少。這位張先生……”他看向張起靈，“最好也減少單獨外出。”
一直沉默的張起靈聞言，終於將目光從虛無的遠處收回，落在了解雨臣身上。他依舊沒有說話，隻是幾不可察地點了一下頭，表示知曉。
吳邪見氣氛又有點沉，連忙岔開話題，問解雨臣：“小花兒，你吃了沒？讓胖子弄點吃的？折騰一下午，我都餓了。”他說著，揉了揉肚子，試圖用食物來緩解內心的焦躁和尷尬。
胖子立刻積極響應：“好嘞！花兒爺想吃點啥？胖爺我這就去張羅！”
解雨臣也不客氣，笑道：“隨便弄點家常菜就行，正好我也沒吃。”
“得嘞！”胖子樂嗬嗬地鑽進了廚房。
堂屋裡暫時安靜下來。吳邪依舊黏在張琪琳身邊，但姿勢從抱著胳膊變成了靠著她坐著，手裡無意識地玩著她的一縷頭發，眼神卻有些放空，顯然還在為茶會的事情和自己的“失態”而心神不寧。
張琪琳任由他靠著，玩頭發，目光淡淡地落在院子裡那棵石榴樹上，似乎在出神。
解雨臣則慢條斯理地品著茶，目光在吳邪、張琪琳以及門外的張起靈之間流轉，若有所思。