血腳印在距離他們三步遠的地方停住了，仿佛有一堵無形的牆擋住了它。
魏明感到掌心的判官筆微微發燙，低頭一看，不知何時，一個漆色斑駁的儺戲麵具已經出現在他手中。
麵具通體朱紅，細看卻是無數“趙”字咒文重疊印刷而成。
每道筆畫裡都嵌著銅錢碎屑。
眉心牡丹紋由七枚微型開元通寶拚成，錢文在暗處泛著屍油般的青光。
最令人不適的是，麵具內層還殘留著某種黏膩的觸感，像是剛被人摘下不久。
“什麼時候……”
小滿的聲音有些發抖，她手中的麵具是青麵獠牙的惡鬼形象，而趙舒年拿到的則是一張慘白的書生麵龐。
四周的紅燈籠突然同時亮起，暗紅色的光暈將整條街道染成血色。
霧氣中浮現出無數人影……
他們都戴著各式各樣的儺戲麵具，身著寬袍大袖的古裝，靜默地站在街邊，仿佛早已等候多時。
“戴上。”魏明低聲道，他能感覺到那些麵具人的視線正穿透霧氣，死死釘在他們身上。
當麵具貼上麵頰的瞬間，魏明聞到一股陳腐的甜香，像是存放多年的荔枝乾混合著某種藥材的氣味。
麵具內層突然變得溫熱，竟如同活物般吸附在他臉上。
視野陡然變化……原本灰暗的世界此刻蒙上了一層詭異的緋紅色彩。
街道上的麵具人開始移動，他們邁著僵硬的步伐，朝著同一個方向前進。
三人被裹挾在人流中，身不由己地向前走去。
小滿想摘下麵具，卻發現手指已經穿過了麵具的實體……它仿佛融入了皮肉。
遠處傳來低沉的鼓點聲，每一聲都像是直接敲在胸腔上。
轉過街角，一座雕梁畫棟的戲台矗立在廣場中央。
蟠龍柱上的金漆剝落處滲著血絲，簷角銅鈴的響聲像是有人用指甲刮擦錢幣邊緣。
台前擺著九張紫檀木椅，卻空無一人。
人群自動分開一條路，三個戴著金冠麵具的“官員”走到魏明三人麵前，機械地做出“請”的手勢。
他們被引至最前排就座，這才發現戲台上早已布置好場景……
左側是用綢緞紮成的驛站模樣，右側則是金碧輝煌的宮殿微縮模型。
鼓聲驟停。
一陣尖銳的嗩呐聲撕裂寂靜，戲台兩側的燭火同時躥起三尺高。
四個戴著馬頭麵具的“驛卒”翻著跟鬥出場，他們背上的旗子寫著“嶺南到長安八百裡加急”。
為首的驛卒捧著一個鎏金錦盒，盒縫裡滲出暗紅色的液體，滴落在戲台上竟化作朵朵紅梅。
“一騎紅塵妃子笑……”幕後傳來沙啞的唱腔，每個字都拖著長長的尾音，像是從墳墓裡爬出來的歎息。
驛卒們開始表演“跑馬”絕技。
他們的動作越來越快，快到肢體扭曲變形，關節發出令人牙酸的“咯吱”聲。
為首的驛卒突然栽倒在地，錦盒摔開，裡麵滾出幾顆鮮紅的“荔枝”……那分明是還在跳動的心臟！
魏明感到麵具下的皮膚滲出冷汗。
他注意到戲台地板上刻著細密的紋路，那些“驛卒”奔跑時，鮮血正沿著紋路流淌，逐漸勾勒出一幅龐大的大唐疆域圖。
當鮮血勾勒出嶺南道輪廓時，血線突然浮起銅綠色鏽跡，仿佛地圖被潑了腐壞的茶湯。
長安城位置更是滲出黑油，逐漸凝聚成一個巨大的倒寫“趙”字……與林雪《洗冤錄集》扉頁血字如出一轍。
“無人知是荔枝來……”唱腔陡然轉為淒厲。
戲台右側的宮燈突然大亮，八個戴著宮女麵具的演員飄然而出。