地脈深處的震動頻率變了。
三道身影在斷裂帶岩層間疾行，腳下碎石隨著每一次地動滑入深淵。人族女修指尖微顫，腰間玉簪的殘符紋樣正隱隱發燙，仿佛與某種沉眠之物產生共鳴。妖族強者肩披殘甲，左臂已覆上一層暗紅斑痕，那是孢子侵蝕的開端。巫族符紋師閉目疾走，雙手合於袖中，神魂如弦緊繃，感知著四周靈流的每一絲扭曲。
他們已踏入核心區。
前方岩壁裂開一道狹縫，黑霧如潮水般從縫隙中緩緩溢出，帶著灼骨的腥氣。就在三人即將穿行而過時，霧中驟然掠出三道灰影——無麵、無聲，唯有雙爪泛著幽藍蝕光，直撲識海命門。
“蝕靈獍！”巫族符紋師低喝，袖中符紙瞬間焚儘，神魂屏障刹那成型。
一頭獍獸撲空，利爪擦過妖族強者肩甲，發出刺耳刮響。後者怒吼一聲，反手撕裂空氣，掌刃劈入獍獸頸側，黑血噴濺岩壁，竟在石麵蝕出蜂窩狀孔洞。另一頭獍獸被女修布下的靜靈障攔住，靈頻鎖定被強行扭曲，動作遲滯半息——足夠妖族強者騰身補上一擊，將其頭顱踩碎。
第三頭獍獸卻在瀕死瞬間爆開，體內滲出數縷銀黑細絲，纏上岩縫邊緣，如活物般蠕動片刻，隨即枯竭。
女修瞳孔微縮。那顏色，與岩台上滴落之液如出一轍。
“走。”她低聲道，不再查看屍體。
三人加速穿入岩縫，身後獍獸殘骸迅速風化，唯餘幾絲銀黑殘跡滲入地脈，隨波動隱沒。
前方豁然開闊，一片石林矗立於裂穀中央，石柱表麵刻滿殘符，紋路斷裂處泛著暗金光澤。地脈鐘鳴在此處變得紊亂，每響一次，石林便輕微震顫，仿佛整片區域被某種古老陣法殘餘之力維係。
“繞過去。”妖族強者低吼，腳步卻已陷入地麵半寸。
他猛然察覺不對——腳下並非鬆土，而是某種凝滯的靈力場。每一步踏出，都像在黏稠液體中掙紮。女修試圖掐訣引路，卻發現靈力運轉滯澀，經脈如被細針穿刺。
“困靈陣殘紋。”巫族符紋師睜開眼，聲音沙啞，“我們觸發了。”
話音未落，石林中央一道裂隙驟然亮起，符紋自地底蔓延，如蛛網般向三人腳底攀爬。靈力亂流從四麵八方擠壓而來，壓迫識海，逼得人呼吸困難。
女修右手探向腰間，玉簪抽出，簪頭殘符對準陣眼裂隙，猛然插入。
嗡——
石柱群同時震鳴，殘符與簪頭紋路短暫融合，螺旋狀波紋自接觸點擴散，竟使陣法運轉節奏出現半瞬錯亂。她立刻低喝：“走！現在！”
巫族符紋師卻未動。他雙手合袖，眉心滲出血絲，神魂主動迎向陣法反噬。靈力亂流瞬間轉向，集中轟擊其識海，為其餘二人爭取脫困窗口。
“快！”他咬牙，聲音幾近破碎。
女修與妖族強者強行掙脫束縛，衝出石林邊緣。身後，符紋師踉蹌一步，嘴角溢血，卻仍穩立原地，直至陣法波動漸弱，才緩緩倒退半步，靠住石柱。
“你為何……”女修回頭，話未說完。
“我欠他。”符紋師抹去唇邊血跡，“不止是命。”
三人再度啟程，速度卻已大減。地脈震動愈發頻繁，岩層深處傳來斷裂聲，如同巨獸骨骼在緩慢崩解。他們行至一處斜坡，下方是深不見底的裂口，黑紅霧氣正從裂縫中翻湧而出，所過之處，岩石如蠟熔化，金屬殘片迅速氧化剝落。
“蝕骨孢子。”妖族強者低吼，撕下戰袍，“閉氣！”
他將布片分擲二人，隨即以妖元護住三人周身，硬抗霧氣侵蝕。孢子撞上護體靈光，發出滋滋聲響，靈光以肉眼可見的速度黯淡。每一步前行，都像在刀鋒上跋涉。
霧氣愈濃，視野不足三丈。忽然，前方噴口猛然擴張，一股黑紅氣柱衝天而起，直逼三人立足之地。
“瞬影步！”符紋師強提神魂，雙手結印，燃燒壽元催動秘術。
光影扭曲，三人身形瞬移三丈，險險避過主噴口。然而落地瞬間，妖族強者左腿已現出潰爛痕跡，靈光幾近熄滅。女修的護符也在高溫中裂開細紋，玉簪微光搖曳。
就在此時，霧氣中央浮現出一道輪廓。
人形，高冠，長袍曳地，麵容與路明一般無二。
但那雙眼——全黑，無瞳無光，如兩口深井吞噬所有明色。