指尖懸停在黑碑前，吸力已不再變化，仿佛剛才那陣波動從未發生。路明掌心的隨緣石片靜止不動，表麵浮著一層極淡的灰霧，像是被什麼東西封住了聲響。他沒有收回手，也沒有再靠近半寸，隻是將體內最後一絲靈力沉入丹田，壓得近乎熄滅。
六根立柱上的暗紅紋路已經蔓延至中央，彼此連接成環，地麵微微震顫，節奏與之前“死息”的周期完全不同——快了兩息，亂了節拍。
他知道，這不是警告，是啟動。
眉心一涼，監察符紋早已失效，識海中殘留的幻象仍在翻湧：天穹崩裂、血星旋轉、眾生化塵。那些畫麵像釘子般紮在神識深處，揮之不去。但他沒去驅散，反而任其存在，借那股壓迫感反向推演——若真是未來景象，為何偏偏讓他看見？若是誘導，又為何選擇截教長老的遺言作為引子？
答案隻有一個：它需要一個能聽懂的人。
他緩緩抬起左手，將金屬殘片再次貼上掌心。傷口未愈，血順著指縫滲出，滴落在碑麵裂縫邊緣。血珠沒有滑落，而是被緩緩吸入，如同被某種機製識彆、驗證。
碑內光字悄然浮現，比先前清晰幾分：
“持令者，入塔。”
這一次，他沒有遲疑。
右手並指如劍，在胸前劃過一道逆弧，以精血為引，重繪監察符紋。符痕未成，識海便傳來撕裂般的痛楚，仿佛有無形之物在阻止他清醒。他咬牙，指尖用力劃破眉心，血線蜿蜒而下，符紋終成。
眼前景象驟然清明。
幻象退散，立柱的震動變得可測，每一波能量流動都顯露出規律——並非隨機激活，而是按照某種古老的祭儀節奏推進。十二息一輪，但每三輪後會多出半息紊亂，正是剛才石片失聲的原因。
他低頭看向腳下。
就在血滴入碑縫的瞬間，地麵無聲開裂，一道幽光階梯自黑碑底部延伸向下，深不見底。階梯兩側刻滿扭曲符文，似曾相識，卻又無法辨認。空氣中有種陳舊的氣息，像是千年未啟的密室突然通風。
路明收手，將殘片收回袖中，隨緣石片握緊在掌。他一步踏上階梯。
第一階落下時，體內靈力猛然一滯，像是被抽走一絲。第二階，耳邊響起低語，模糊不清，卻帶著熟悉的音調。第三階，他閉上了眼。
虛影浮現。
左側是截教三代弟子玄昭，十年前失蹤於北荒；右側是執法長老厲風，隕於一場莫名雷劫。他們站在階梯兩側，麵容完整，眼神空洞，嘴唇開合：“不可信……快逃……”
聲音層層疊疊，越來越多。
他知道這不是亡魂，也不是殘念。這是記憶投影，由空間本身模擬而成，目的隻有一個——動搖心誌。
他默念真言，聲不出口，隻在喉間震動：“我執不滅，萬相皆虛。”
識海如鏡，映照出那些虛影的本質：它們的動作同步，呼吸頻率一致，連眼角抽動都分毫不差。不是真實存在過的生命，而是被精心複刻的模板。
他繼續下行。
每踏一步，靈力被抽一絲，身體負擔加重。但他早有準備，主動割破指尖，將一滴心頭血灑向前方階梯。血珠懸浮空中，遲遲不落，直至三息後才緩緩下沉，沿著階梯邊緣滑入黑暗。
路徑安全。
他穩步前行，身影逐漸沒入幽光深處。
階梯儘頭是一間密殿。