劍尖距那道縫隙僅剩三寸，空氣仿佛被壓成了薄鐵片，貼在皮膚上發麻。路明沒有再推進半分，而是將左臂猛然一擰，血線自傷口炸開，靈力如沸水倒灌經脈，整條手臂瞬間泛出青紫。
他早算好了這一瞬的爆發時機。
就在敵人瞳孔微縮、掌心赤芒欲吐未吐之際，路明手腕一沉，劍鋒斜切而入，不為斬殺，隻為破封。劍脊擦過護甲接縫，發出一聲短促的“哢”響，像是冰層裂開第一道紋。
黑氣驟然翻湧，順著縫隙向外噴射，卻被一股無形之力截住——灰袍老者雙手結印一震，殘存的結界餘波如網兜般罩向那點黑氣出口。他臉色慘白，嘴角滲出血絲，顯然已超出負荷，但指尖仍死死扣住法印，不肯鬆半分。
“封！”路明低喝。
劍身嵌入三寸，卡在護甲深處。他借著這股固定之勢，整個人旋身橫移，避開敵人右臂暴起的利爪橫掃。石柱應聲崩裂，碎石四濺，其中一塊擦過他的肩頭，皮肉翻卷，但他沒停。
血線仍在燃燒，左臂傳來骨頭即將斷裂的悶痛。他知道撐不了多久，但這幾息足夠了。
敵人怒吼，聲音沙啞如鏽鐵摩擦。他試圖抽臂後撤，可路明的劍卡得極深，像釘進了骨縫。黑氣在體內劇烈震蕩，護甲接縫處的紋路開始扭曲變形，仿佛內部有東西在掙紮。
“你在壓製它。”路明喘了口氣，聲音不大，卻清晰傳入對方耳中，“不是你在用它的力量，是它在借你的身體逃出來。”
那人影動作一頓。
路明看準了這一瞬的遲滯，左手猛按劍柄，將最後一股血線之力灌入劍身。靈流穿透金屬，直抵黑氣源頭。那團氣息猛地一縮，像是被燙傷的活物，竟向內退去。
“它怕這個。”路明冷笑，“你每用一次術法，它就啃你一分。現在，它知道我要把它逼回去。”
他抽劍後撤一步，動作乾脆利落。劍鋒帶出一縷黑煙，落地即燃，燒出一道焦痕。
灰袍老者終於鬆開法印，整個人晃了一下，靠住石柱才沒倒下。他抬眼看向路明，目光裡有疲憊，也有認可。
敵人站在原地，右臂恢複原狀，但呼吸明顯紊亂。他低頭看了看自己的手，又抬頭盯著路明，眼神不再是單純的殺意，多了幾分忌憚。
“你還剩幾次？”路明問，“這種強行催動的方式，最多三次。第四次，它會直接衝破封印，把你變成它的殼。”
那人沒答話，隻是緩緩抬起左手，掌心朝上。一團暗紅色的光開始凝聚，比之前更沉，也更慢。
路明卻不急了。
他站穩腳步，右手持劍垂於身側，左手輕輕撫過劍脊，像是在檢查刃口是否完好。血從指縫滴落，在地上積成一小灘。
“老東西。”他說，“等會我往前衝，你就往他腳下砸靈波，彆管方向，隻要打斷他蓄力節奏就行。”
灰袍老者閉了閉眼：“我沒多少力氣了。”
“不需要多。”路明說，“隻要一次，夠讓他手抖就行。”
對麵的光球越聚越大，空氣中浮起一層細密的震顫。那人雙足微微分開，重心下沉，顯然是準備全力一擊。
路明忽然向前踏了一步。
敵人眼神一凝，光球停頓半息。
他又踏一步，這次更快，身形微傾，似要突進。
敵人立刻調整姿態，護甲縫隙處黑氣再次浮現，顯然是準備以攻代守。
可路明突然收勢，退回原位，嘴角揚起一絲冷笑。
“你在等我先動。”他說，“因為你不敢貿然出手。你怕那一擊打空，封印鬆動得更快。”