鐘聲落下後，指揮帳內燈火未動。路明仍坐在主位，手指搭在桌沿，目光落在玉符上那個停駐的紅點。那點光微微閃爍，顯示北冥閣外圍的眼線已進入預定位置。
趙岩站在帳口，手按刀柄。他沒說話，隻是輕輕點頭。意思是人已派出去，短訊玉片帶好了，動作乾淨，沒人察覺。
路明收回視線，開口：“從現在起，所有情報隻錄不動。誰也不準擅自出手。”
趙岩轉過身，“明白。他們會像影子一樣跟著，不露痕跡。”
“赤嶺盟那邊呢？”路明問。
李衝翻開手邊的情報冊，“四名新守衛，表麵身份是外門執事，靈印編號來自東域分壇。但查不到調令文書，也沒有交接記錄。”
“假的。”蘇婉站在偏帳簾後，手裡拿著一塊剛取回的符紙殘片，“這上麵的紋路不是正統傳信用的，而是用來標記路線的引靈符。他們想摸清我們巡邏的間隙。”
路明站起身，走到地圖前。他指著赤嶺盟駐地東門的位置，“既然他們換人，我們就讓他們知道，換人要守規矩。”
李衝抬頭，“你是說，走正式文書？”
“對。”路明說，“以賽後安全核查為由，發一道公函過去，要求他們報備人員變更詳情。不提懷疑，隻講流程。”
蘇婉明白了，“這樣一來，他們要麼編造更完整的假資料，要麼乾脆不回。無論哪種，都是破綻。”
“正是。”路明坐回位置，“我們不出手，但他們得動。誰先動，誰就先露形。”
趙岩問：“要是他們直接撤了這四個人呢？”
“那就說明他們心虛。”路明說，“換一批人再來，我們還能再查一遍。隻要他們還想探，就會留下痕跡。”
帳內安靜下來。玉符的光點又閃了一下，北冥閣方向傳來第一條回報：夜間巡更路線未變，守衛輪值時間比往常提前了半刻。
路明盯著那條信息看了幾秒，“他們在防什麼？怕有人趁夜進來？還是……怕自己人被盯上？”
李衝低聲說：“提前換崗，通常是為了避開某個固定巡查時段。他們可能知道我們有眼線在附近活動。”
“那就讓他們以為眼線還在。”路明說，“把消息放慢一點。讓北冥閣覺得，我們的監控節奏和平時一樣。”
蘇婉立刻取出一枚新玉符，開始調整信號頻率。她的手指在符麵劃過，一道細光閃過，原本每半個時辰一次的回報間隔被拉長到四十分鐘。
“這樣夠自然。”她說，“不會顯得刻意拖延，也不會太密集引起注意。”
路明點頭，“接下來等他們下一步。”
一夜過去。天剛亮時，李衝收到赤嶺盟的回函。紙上寫著四名守衛的姓名、出身、修為等級，還蓋了宗門印記。
他看完後冷笑一聲，“連出生年月都寫錯了。第三個人明明是三十年前入門，這裡卻寫成三十五年。他們根本沒用心編。”
“但這封回函本身是合規的。”路明說，“他們用了正式格式，也蓋了印。這就夠了。”
“夠了？”趙岩不解。
“因為我們不能撕破臉。”路明說，“他們裝模作樣遞了文書，我們就當真收下。然後暗地裡查這四個名字背後的真正來曆。”
李衝馬上動手，將四人信息與過往賽事記錄、通行名錄逐一比對。兩個小時內，他找出其中兩人曾在五年前參與過一次邊界衝突，當時隸屬一個已被解散的小派係。
“那是中州殘宗的附屬勢力。”李衝說，“這些人早就該被淘汰，現在卻被重新啟用。”
“目的隻有一個。”路明說，“試探我們的反應速度。看看我們會不會追查到底。”
“那我們現在查嗎？”
“查，但不急著出結果。”路明說，“讓他們以為這事過去了。”
當天夜裡，蘇婉突然從偏帳快步走出，手裡拿著一塊剛回收的結界符紙。
“有人在外麵動手了。”她說，“一張帶竊靈紋的符貼在西區屏障角落，正好卡在巡更換班的空檔。”
趙岩皺眉，“他們連時間都算準了？”
“不是巧合。”路明接過符紙看了一眼，“這張符的手法很熟，專挑能量流轉最弱的地方下手。不是臨時起意，是演練過的。”
蘇婉已經啟動反偵測陣。片刻後，一道微弱氣息被鎖定，源頭指向中州殘宗一名隨行記事官的袖袋。
“證據有了。”李衝說，“要不要直接拿人？”
“不能動。”路明說，“現在抓他，等於告訴背後的人我們已經看穿。他們會立刻換方式，甚至切斷聯係。”
“那怎麼辦？”
“把這張符處理一下。”路明說，“去掉真實數據，填入虛假情報——就說洪荒主庫今晚會開啟一道備用通道，用於轉移戰後物資。”
蘇婉立刻動手，在符紙上重新刻寫一組誤導性靈紋。完成後，她找了個機會，讓一名暗樁悄悄把符紙塞回那名記事官的行李夾層。