黑車駛出營門，地麵依舊沒有留下痕跡。路明站在高台邊緣，直到車影徹底消失在西穀拐角，才緩緩轉身。他走回指揮棚，腳步不快，但每一步都踩得穩。
副官已經等在帳內，手裡拿著記錄簿。
“剛才的話都記下了。”
“傳令兵有沒有把那句話送出去？”
“已經安排下去，各崗哨馬上就會知道。”
路明點頭，在案前坐下。地圖鋪開，東嶺防線的輪廓清晰可見。他拿起炭筆，在北坡交接帶畫了一道短橫線。那裡是震靈樁第一次報警的地方，也是敵人試探進攻時最先觸雷的區域。
“查那個使者。”
“從哪開始查？”
“他來的路，中途有沒有停留，有沒有偏離主道。特彆注意十裡外那處山坳。”
副官記下，抬頭問：“要不要調巡邏隊去現場查看？”
“不用。”
“先讓情報官分析玉牌回溯的數據。我要的是軌跡，不是腳印。”
副官應聲退下。帳篷裡隻剩路明一人。他盯著地圖，手指輕輕敲了兩下桌麵。遠處傳來換崗的腳步聲，整齊劃一，沒人說話。
沒過多久，情報官進來，手裡捧著一塊玉牌。
“大人，有發現。”
“說。”
“使者進入西穀後，行進路線一直穩定。但在十裡外的山坳位置，信號中斷了三息時間。再出現時，頻率有過一次微調，像是重新接上了靈訊網。”
路明沒說話，伸手接過玉牌。注入靈力後，光紋浮現，一條細線從西穀延伸而來，中間確實斷了一截。斷點正好卡在山坳。
“不是自然乾擾。”
“不是。”情報官低聲說，“乾擾源很集中，像是有人提前布了屏蔽陣，隻開一瞬間。”
路明把玉牌放在桌上，目光移到角落的密匣上。那裡麵已經放好一張紙條，寫著他的判斷：“使者非獨行，極可能為雙線行動——一麵施壓，一麵布局。”
他抽出一張新紙，提筆寫下命令：
“封鎖十裡外山坳區域，派暗哨潛伏，不得驚動。若發現任何外來靈訊波動，立即上報，不準擅自出手。”
寫完，折好遞出。
“現在就送。”
情報官接過，快步離開。
外麵天色漸暗，營中燈火次第亮起。守衛們照常巡邏，但氣氛變了。有人低聲議論，聲音不大，卻傳得遠。
“真要斷靈脈通行權怎麼辦？”
“咱們在這守著，補給要是斷了，後麵怎麼撐？”
“聽說聯盟七宗都同意了，這不是嚇人，是真要動手。”
話音未落，親衛隊長走了過來。他沒停下，也沒大聲嗬斥，隻是掃了一眼說話的兩人。兩人立刻閉嘴，低頭繼續走自己的路線。
親衛隊長走到指揮棚外，向裡看了一眼。路明還在案前，手邊攤著地圖和幾張紙條。他沒動，也沒抬頭。
“大人。”親衛隊長開口。
“說。”
“底層有些聲音，已經壓住了。”
“我知道。”
“要不要我再強調一遍紀律？”
“不用。”
“讓他們說幾句沒關係，隻要不下崗，不亂跑，就不算出事。”
親衛隊長頓了一下：“可萬一……”
“可什麼？”
“可上麵知道了，會不會覺得我們管不住人？”
路明終於抬頭。