這句清澈得不帶一絲雜質的話，像一盆冰水，兜頭蓋臉地澆在了朱樉、朱棡和朱棣三個人的天靈蓋上。
不當了？
這三個字，從年紀最小的朱橚嘴裡說出來，輕飄飄的，卻讓另外三位兄長，感覺自己的耳朵裡像是被人塞進了一串鞭炮，嗡嗡作響，一片轟鳴！
車廂裡，那股子帶著絕望的悲鳴和壓抑，戛然而止。
空氣，仿佛被一隻無形的大手給攥住了。
朱樉、朱棡、朱棣，三個人，三個方向，三雙寫滿了不敢置信的眼睛，齊刷刷地，死死地盯住了坐在對麵，那個身形最瘦小，表情卻最認真的弟弟。
那眼神，複雜到了極點。
有震驚，有茫然，有荒謬，更多的，是一種看傻子一樣的審視。
這小子……睡糊塗了吧？
還是說，他根本就不知道“藩王”這兩個字，到底意味著什麼？
終究，還是朱樉這個當二哥的，第一個從石化狀態中緩過神來。
他眼睛瞪得溜圓，因為激動和不解，聲音都劈了叉。
“五弟！你……你瘋了？！”
“你說什麼胡話呢！”
朱樉唾沫星子都噴了出來急赤白臉地吼道：“你知道藩王意味著什麼嗎？啊？！”
“那是一人之下，萬人之上！是咱們當皇子的，這輩子最大的盼頭！是榮華富貴，是封妻蔭子，是你以後想乾啥就乾啥的本錢！”
“你知不知道，天下有多少人，做夢都想坐到那個位置上？你現在說……你不當了？你是不是腦子讓驢給踢了？！”
他吼得聲嘶力竭，仿佛朱橚說不當的，不是他自己的周王，而是他朱樉的秦王。
那份深入骨髓的執念和恐慌，讓他徹底失態了。
然而，麵對兄長近乎咆哮的質問，朱橚沒有半點畏縮。
他隻是安安靜靜地坐在那裡，那雙清澈的眼睛，就這麼平靜地看著自己的二哥。
等到朱樉吼完了，呼哧呼哧地喘著粗氣。
他才歪了歪頭，用一種無比認真的語氣，問出了一個讓所有人再次啞火的問題。
“二哥，當藩王是很好。”
“可是……”
“不當藩王，難道我們就要死了嗎？”
聽到這話，朱樉張著嘴，喉嚨裡“嗬嗬”作響，一個字也說不出來。
是啊……會死嗎？
當然不會。
就算不就藩，他們也是大明的皇子，是父皇的親兒子，是太子爺的親弟弟。
這輩子，隻要不作死，那就是錦衣玉食，榮華富貴。
可……
可那樣的活著，跟死了又有什麼區彆？！
就像一隻被關在金絲籠裡的雄鷹，每天吃著最好的肉，喝著最甜的水，卻永遠失去了搏擊長空的機會！
那種憋屈，那種不甘，比死還難受！
朱樉想反駁，可他忽然發現，自己所有的理由，在這個最根本的問題麵前，都顯得那麼蒼白無力。
一旁的朱棡和朱棣，同樣被這句話震得腦子發懵，陷入了前所未有的思維混亂之中。
他們從未想過這個問題。
在他們的世界觀裡，“皇子”的儘頭，就是“藩王”。
這是一條被設定好的，唯一的人生軌道。
現在，朱橚卻在問他們，除了這條路，難道就沒有彆的活法了嗎？
不等兄長們從這巨大的認知衝擊中回過神來，朱橚又繼續說話了。
“你們想想……”
“父皇。”
他舉起了第一個，也是他們所有人心中最熟悉，最敬畏，也最傳奇的例子。
“父皇當年，是個啥？”
朱橚學著李先生講故事的口吻，娓娓道來。
“一個碗都端不穩的窮小子，一個給地主家放牛都怕牛吃瘦了要挨打的苦哈哈。他當過和尚，討過飯，差點就餓死在了濠州城外。”
這些話，他們從小聽到大，耳朵都快起繭子了。
可今天，從朱橚的嘴裡說出來，卻有了一種截然不同的味道。
“那個時候，誰跟他說過，他將來能當大帥？誰跟他說過，他將來能當皇帝？”
“沒有！”
朱橚的聲音，斬釘截鐵。
“他靠誰了？他靠的是天生就是皇帝的命嗎？”