“更多不想花錢，或者覺得不值得再為寵物投入一個金幣的人，選擇了更直接更殘忍的方式：找一個能屏蔽元素能量的特製籠子，將寵物關進去，任其元素能量耗儘，活活‘餓死’、消散。”
“還有些人，更是連這點‘麻煩’都不願承擔，直接選擇遺棄。將它們驅逐到野外，任其自生自滅。反正會有人處理他們。”
“而這些被遺棄的寵物，因為同類的‘惡名’，走到哪裡都會遭到驅趕、捕殺，處境比在籠中等死更加淒慘。”
派星星聽著這血淋淋的敘述，仿佛能看到那些曾經被捧在手心、如今卻被恐懼和厭棄目光包圍的元素生命，在絕望中掙紮、消散的景象。
她感到一陣窒息般的難受。
這是她聽故事環節最痛苦的一次。
比以往的任何一次都難受，哪怕派星星很清楚這個故事打一開始就注定是個悲劇。
泓悠講述這一段的時候眼中是看儘滄桑的疲憊與痛楚。
“你看，所謂的‘愛’，有時候就是這麼脆弱。”
“當我躲在知識的象牙塔裡享受安寧時，我的無數同類，正在經曆一場由恐懼和偏見引發的屠殺。”
“那段學習的時光，也終於讓我徹底明白，逃避和獨善其身，解決不了任何問題。該麵對的總要麵對，該承擔的……也必須有人來承擔。”
泓悠的聲音帶著一絲疲憊，卻又蘊含著某種堅定的力量，她繼續講述著那段充滿奔波與艱難的歲月：
“外麵的慘狀讓我無法再安心待在學校。”
“我暫時放下了學習，開始日夜不停地在外奔波。”
“我去尋找那些被遺棄在荒野、被鎖在暗無天日的特製牢籠裡、被驅逐追打，甚至即將被送去‘安樂死’的元素生命。”
她的眼神中流露出複雜的情緒：“我找到它們，帶它們離開。但…依然有很多元素寵物選擇了放棄。”
“它們已經被徹底馴化，覺得失去了主人的‘寵愛’和‘供養’，活著與死去沒有區彆。如果我沒有經曆過後來的那些磨難，或許我也會覺得離開主人的‘活著’毫無意義……所以，我尊重它們的選擇。”
“對於那些願意跟我走的，”泓悠的指尖凝聚出一小團清澈的水球，柔和地包裹住自己的手指，“我的身體非常特殊，不會與任何其他屬性的元素發生融合或衝突，就像一個絕對中性的‘容器’。我常常讓那些弱小的、受傷的元素寵物藏在我的身體裡，像包子餡料一樣，帶著它們穿越危險區域。”
說到這裡，她無奈地笑了笑：“但問題很快就來了。我藏身的瀑布隻能補充水元素，無法為火、土、木點等等這些不同屬性的它們補充能量。”
“於是，我一邊要教它們知識，告訴它們外麵的世界很大，自由值得爭取；一邊還要像個操心的老母親，到處給它們找‘口糧’——”
“帶著火元素去找安全的可燃物，帶著土元素去挖掘富含礦物的土壤，帶著木元素去尋找陽光充沛的林地，最麻煩的是冰元素…”泓悠揉了揉眉心，仿佛回憶起了當時的窘迫，“我得半夜偷偷溜進大型冷庫或者冰窖，讓它們‘飽餐一頓’，再趕在天亮前、被發現之前，心驚膽戰地把它們接出來。”
“那真是一段辛苦得快要散架的時光啊。”泓悠長長地歎了口氣，語氣中卻帶著一絲走過磨難後的釋然。
“不過，幸運女神總算眷顧了我們一次。”她的眼中煥發出光彩，“我偶然在亞人島的地下深處，發現了一座被規模宏大的地下城！”
“說真的，剛發現的時候我也嚇了一大跳！更讓我驚訝的是，這麼大一座城，裡麵竟然空無一人！我觀察了好多天，好像它的建造者們隻是暫時離開，卻再也沒有回來。”
“而且這座城非常神奇，城內的區域自然地劃分出了四季不同的氣候帶。隻有中心處有的個城鎮。”
“裡麵保存著大量的書籍和種子，記錄的知識甚至比海精靈的圖書館還要齊全。”
“這裡簡直是天賜的家園！”泓悠的語氣激動起來，“我立刻帶領他們遷了進去。在這裡，他們可以根據自身屬性選擇最適合的區域生活，還能儘情閱讀學習。”
“漸漸地，它們越來越成熟，不僅掌握了生存技巧，還各自發展出了獨特的愛好——有的沉迷於古代曆史，有的喜歡現代科技，有的則開始研究如何改善地下城的生態環境模擬陽光……看到它們能獨立、充實地生活，我也就慢慢不再出去‘撿孩子’了。”
泓悠的語氣帶著一絲唏噓和無奈：“而且也沒多少可撿的了。短短不到兩年的時間，曾經風靡一時、幾乎每家每戶都會養上一兩隻的元素寵物，就在恐懼、偏見和屠殺下，迅速銷聲匿跡了。野外幾乎再也看不到它們的蹤影。隻有一些人還在偷偷飼養。”
派星星靜靜地聽著，她能想象到，在那個黑暗的時代尾聲，泓悠和她的“元素遺孤”們，如同星星之火，在這座與世隔絕的地下城裡，小心翼翼地保存著元素一族最後的火種，並等待著燎原之日的到來。
泓悠的語氣變得輕鬆，帶著一絲回憶往事的溫馨：“那段時間，我們在地下城生活得其實很不錯。除了見不到真正的陽光，城裡幾乎應有儘有。”
“不同區域滿足了不同屬性夥伴的需求，豐富的古代典籍讓我們汲取了無儘的知識，大家各自研究喜歡的領域，甚至還用元素力一點點改造環境，讓這座空城越來越有‘家’的氣息。我幾乎以為，我們可以一直這樣平靜地生活下去，慢慢積蓄力量。”
她的聲音低沉下來，帶上了一絲命運的嘲弄：“直到……我們被發現了。”
“那是一個很平常的日子。突然，城內開始震動，一個傳送門出現在了城鎮的中心。”
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