【一：舊祀廢鼎，朝堂鋒刃】
鹹陽宮的青銅燈柱燃著鯨油，幽藍火光將盤龍浮雕投在金磚上，如蟄伏的巨獸。巴清踩著階前霜露入殿時，靴底碾過碎裂的霜花，發出細碎的聲響。殿內早已暗流洶湧，李斯正將一卷竹簡狠狠拍在案上，山羊胡因怒意劇烈顫抖：“巴清大人欲廢秦室先農祀，改以九鼎為尊？先農乃始皇帝親祭之神，自孝公以來香火未斷，動此禮法，恐引天怒人怨！”
百官齊刷刷垂首，琉璃佩飾碰撞的輕響在此刻顯得格外刺耳。少府卿偷偷抬眼，瞥見巴清玄色朝服的下擺繡著暗金玄鳥紋——那是她上月從殷墟帶回的紋樣，據說與出土鼎耳同源。巴清指尖摩挲著袖中鼎耳殘片，冰涼的青銅紋路硌得掌心發疼，殘片邊緣凝結的銀白汞珠正順著掌紋緩緩遊走。“李相國此言差矣。”她抬眸時，目光掃過殿中百官，“先農祀年年耗資百萬錢、糧千石，卻難阻巴蜀三載旱情。去年顆粒無收時，是誰用巴氏丹砂換得蜀地糧草？”
這話如利刃刺破寂靜，李斯臉色一白，正要反駁，廷尉馮劫已跨步出列，青銅劍鞘重重砸在地磚上：“一派胡言！那《鼎嗣錄》滿篇巫蠱之言，竟能作禮法依據？昔年商紂以鼎祀亂政，終致牧野之敗，大人欲重蹈覆轍嗎？”
“廷尉可知商紂為何敗？”巴清忽然笑了，從袖中取出青銅鏡擲於地上。鏡麵甫一觸地便發出清越鳴響，映出殿頂龍紋的光影竟在眾目睽睽下化作玄鳥展翅之形，翅尖掃過之處，燈焰齊齊偏向一側。“此鏡乃殷商大祭司祭天之物，鏡中玄鳥紋與九鼎同源。至於商紂之敗——”她頓了頓，指尖指向殿外，“是敗於人心離散，非敗於鼎祀。”
禦座上的嬴政始終沉默，鎏金獸首吞口在燈影中忽明忽暗。他的指尖在龍椅扶手上輕叩，目光死死盯著巴清臂間若隱若現的巫紋——那紋路在火光下泛著淡紅，像極了兒時記憶中母親腕間的守宮砂。當年趙國質子府的寒夜裡，他曾聽老仆說，身負巫紋者皆為天命所歸。
“陛下驪山陵需汞百萬斤，巴清已備齊三成。”巴清轉向禦座，玄色裙擺掃過階前，“然汞為鼎之精氣所化，若不尊鼎祀，恐地宮水銀江河難成。臣昨日觀星象，見紫微星旁有鼎形異光，此乃天命示警。”
嬴政的喉間滾出低沉的笑，笑聲在空曠的大殿中回蕩：“阿清總是能給朕驚喜。”他抬手止住欲爭辯的李斯，龍椅扶手的獸首仿佛因這動作活了過來，“準奏——擇吉日於鹹陽宮外築鼎壇，以九鼎殘件為核心，廢六國雜祀，唯留天地、先祖、鼎神三祭。”
李斯僵在原地，指節攥得發白。他分明看見，巴清轉身時，袖中鼎耳殘片滲出的汞珠落在金磚上，竟腐蝕出細小的紋路，形如“鼎”字。殿外寒風卷著枯葉掠過，青銅燈柱的火焰突然搖曳，將巴清的影子拉得極長，仿佛要將整個鹹陽宮都吞噬進去。
【二：汞液灌磚，墨陣藏機】
鼎壇工地比鹹陽宮熱鬨十倍。墨家巨子班墨帶著百餘名工匠蹲在地基旁，青銅鏟剖開凍土時，濺起的泥塊中混著斑駁的殷商陶片。“巴清大人，”班墨捧著塊刻有坎卦的陶片上前，陶片邊緣還凝著未褪儘的朱砂，“此處原是殷商祭壇核心，地脈與九鼎同源，挖至三尺便見紅燒土，是當年祭祀的痕跡。”
巴清踩著木屐踏上地基，靴底沾了些濕潤的黑土。她俯身抓起一把土，混著指甲縫裡的丹砂搓揉，土中隱約傳來極細微的震動。“按《歸藏易》水銀卦排布地磚，乾位置鼎耳殘片，坤位通渭水，坎位藏汞液機關。”她指向不遠處的牛車，數十個銅甕正冒著縷縷白氣，甕口蓋著浸過丹砂的絲帛，“每磚需灌驪山精煉汞液，墨家機關術可保汞液三年不涸？”
班墨眼中閃過精光，揮手示意工匠抬來青銅模具。模具上刻滿螺旋紋，邊緣嵌著細小的青銅榫卯：“我等改良了殷商‘封汞法’，磚縫嵌青銅榫卯鎖合，內裡刻九轉螺旋紋，汞液灌入後遇冷凝固，縱是刀劈斧鑿也難滲漏。昨日試驗時，十名工匠用錘重擊，磚麵竟絲毫無損。”
正午日頭最烈時，灌磚正式開始。工匠們赤著臂膀，將煮沸的汞液倒入陶勺，銀白色液體冒著氤氳白氣，順著模具頂端的小孔注入青磚。奇異的是，汞液觸碰到磚底刻的甲骨文時，竟發出細碎的“滋滋”聲，液體沿著紋路遊走，漸漸凝成玄鳥形狀。“大人快看！”一名工匠突然驚呼，他手中的青磚竟自行發熱，磚麵紋路亮起淡金色光，將他的臉映得發亮。
巴清緩步走過去，指尖輕觸磚麵。臂間巫紋驟然發燙，與磚上玄鳥紋產生強烈共鳴，青磚下的土地忽然震動，數枚殷商陶片從土中彈出，恰好拚成半幅祭祀圖——圖中男子身著祭司服飾，手持玉勺傾倒汞液，麵容竟與巴清有七分相似。“此乃‘鼎脈引汞’之兆。”她沉聲道，目光掃過人群，突然定格在一個麵生的工匠身上。
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那工匠穿著墨家弟子的青衣，卻始終低著頭，雙手不自覺地攥著工具。“墨家弟子皆有臂記，”巴清的聲音陡然變冷，“你臂上印記何在？”
工匠臉色驟變，轉身欲逃，卻被暗處衝出的赤霄軍按倒。扯開他的衣襟，後腰赫然印著相國府的“斯”字烙印，腰間還藏著塊刻有礦脈圖的木牌。“回去告訴李相國，”巴清冷笑一聲，將手中青磚擲在他麵前，磚麵玄鳥紋因震動愈發明亮，“鼎壇地磚，可不是誰都能看的。若再派人窺探，下次送來的便不是活口了。”
暮色降臨時，地基已鋪好三成地磚。月光灑在磚麵上，銀白色的汞紋如活物般流動，竟在壇中央拚出“清主祀”三個甲骨文。班墨望著這異象，低聲道：“大人，此等神跡太過張揚，恐引陛下忌憚。前日宮中內侍來探查，盯著這些紋路看了許久。”
巴清抬頭望著鹹陽宮方向，那裡燈火通明，嬴政的書房亮著徹夜不熄的燈。“忌憚便對了。”她輕聲說，指尖劃過磚麵紋路，汞液因她的觸碰微微起伏，“唯有讓他信鼎神護我，才能保巴氏滿門，才能守住這丹砂礦脈。”她頓了頓，聲音壓得更低，“你讓人在西北角落的地磚下多埋些青銅齒輪，若有異動，便啟動‘汞霧鎖壇’機關。”
班墨點頭應下，目光掃過那些流動的汞紋，忽然想起昨日在礦洞發現的殷商竹簡——上麵記載著“鼎脈通天地，汞液定乾坤”，或許巴清要的從來不是祭祀權那麼簡單。
【三：鼎鳴祀天，汞紋顯讖】
祭天大典那日，鹹陽萬人空巷。百姓扶老攜幼地擠在街道兩側，踮著腳望向城外鼎壇，連渭水之上的商船都停了航，船工們紛紛趴在船舷上張望。鼎壇四周插滿赤霄軍的玄鳥旗，旗麵在風中獵獵作響，九鼎殘件按九宮方位擺放，最大的鼎耳碎片被置於壇心，與下方汞液地磚遙遙相對，陽光灑在上麵，反射出刺目的銀光。
巴清身著殷商祭司服飾，玄色長袍上用丹砂繪著北鬥七星，領口、袖口皆繡著玄鳥紋，臂間巫紋在日光下清晰可見，泛著淡淡的紅光。赤霄軍統領巴邑站在她身後，低聲道：“大人，李斯帶著廷尉府的人在西側觀望，神色不善。”
“我知道。”巴清微微頷首，目光掃過壇下百官，看見李斯正與馮劫竊竊私語，兩人不時望向壇心的鼎耳碎片。
遠處傳來鑾駕聲，嬴政乘玉輦至壇下，玄色龍袍上的十二章紋在陽光下熠熠生輝。他走下玉輦時，目光第一時間便落在巴清身上，隨即掃過地磚上的紋路，瞳孔微縮。“阿清這禮服，倒是彆致。”他走上祭壇時，腳步刻意踩在無紋的青磚上，靴底與磚麵碰撞的聲響在寂靜中格外清晰，“鼎神真能護我大秦？”