書房內，熏香的煙霧似乎都因為蕭則誠那句“山上啊…”而凝滯了片刻。季言屏住呼吸，感覺自己即將觸摸到這個世界的核心真相，心臟跳得像擂鼓。
蕭則誠的目光仿佛穿透了時空，帶著一絲沉重與無奈，緩緩開口：“你既已知曉‘山上’，便當明白，我大胤看似疆域萬裡，皇權至上，實則…不過是‘玄元宗’放牧於凡塵的羔羊罷了。”
玄元宗！終於聽到了這個名字！“東風”探到的情報偶爾會提到這個修真宗門，但由於“東風”潛伏人員無法深入核心，關於宗門的情報一直是雲裡霧裡，隻知道他們被隱晦地稱為“山上”，看似超脫於世，又與大胤朝堂有些絲絲縷縷的聯係。現在蕭相提起，季言不禁精神一振，耳朵豎得更高了。
“玄元宗，傳承久遠，其實力深不可測，門人弟子如過江之鯽，真正的修真者數量，遠非世俗世家可比。”蕭則誠語氣平淡，卻字字千鈞，“傳聞他們擁有移山填海、摘星拿月之能，視凡人如螻蟻。我大胤王朝，在他們眼中，不過是一處提供資源的牧場。”
“每年，皇室需代表大胤，向玄元宗進貢王朝稅收的大半！金銀、礦產、靈材、乃至有資質的童男童女…一切他們所需之物。”蕭則誠的聲音帶著一絲不易察覺的屈辱，“可以說，我大胤億萬子民辛苦勞作，最終大半成果，都流入了玄元宗的口袋。王朝的興衰，皇室的更迭，某種程度上，皆取決於玄元宗的態度。”
季言聽得頭皮發麻。他所認知的修真者大都是超然物外、遠離紅塵的，隻有在涉及天下蒼生的重大事件時才會出手乾預！怎麼這個世界的反著來，這已經不是簡單的乾預，這簡直是寄生和乾預，把整個國家當成了奴役對象！
“臥槽…這玄元宗也太黑了吧！簡直是異世界版的血汗工廠主和黑人奴隸主啊！難怪大胤看起來總是有點虛，原來大部分血都被上頭抽走了！”內心瘋狂吐槽，“這哪是修仙，這是修吸血鬼吧！”
蕭則誠繼續道：“最初，玄元宗隻扶持皇室，作為他們在凡俗的代理人。但久而久之，他們又擔心皇室一家獨大，尾大不掉，便又暗中扶持了十二家勢力，分封為王，用以製衡皇室。這便是十二異姓王的由來。”
“再後來，其中有兩王野心膨脹，試圖擺脫控製，甚至暗中接觸玄元宗的敵對勢力，觸怒了宗門。結果…玄元宗甚至無需親自出手，隻需表露一絲不滿，其餘十王便如同嗅到血腥味的鯊魚，立刻聯合起來，將那兩王撕得粉碎，瓜分了他們的封地和資源。自此，十二異姓王便成了如今的十大異姓王。”
季言背後冷汗涔涔。這就是絕對力量帶來的威懾！都不用自己動手，下麵的人為了討好你，自然會幫你把不聽話的清理掉！
“所以…皇室和十大異姓王，本質上都是玄元宗為了維持平衡而扶持的傀儡？他們之間打生打死，在玄元宗眼裡，不過是狗咬狗，隻要不影響上供，隨便怎麼鬨？”季言感覺自己抓住了關鍵。
“可以這麼理解。”蕭則誠讚許地看了他一眼，“不過，經過數千乃至上萬年的綁定，皇室、十王與玄元宗早已深度交融，利益盤根錯節。而維係他們地位的關鍵，除了世俗的權力，更重要的，是他們在玄元宗內部的話語權！”
“玄元宗每年會開放固定的名額，明麵上允許大胤有資質的子弟入宗修行。但這些名額，都被他們皇族和十大世家牢牢壟斷。任何試圖繞過他們、自行覺醒修煉的散修，都會被他們視為威脅，派出所謂的‘清道夫’進行無情抹殺。”蕭則誠的語氣帶著冰冷的寒意，“西山古觀的覆滅，便是如此。”
季言恍然大悟！原來如此！難怪他怎麼找都找不到修真信息，原來是人為製造了修真壁壘。皇室和十王壟斷了上升通道，把持了修煉資源，誰敢自己“開機”，就得依附他們，不依附，就給你“格式化”…難怪歐陽明說散修艱難，根源在這裡！
“而皇室子弟或十王子弟，一旦在玄元宗內表現出色，獲得高位，其背後的家族在凡俗的話語權便會水漲船高。反之，若其在宗內失勢，家族在凡俗的地位也會受到動搖。”蕭則誠揭示了最殘酷的規則，“所以，皇室與十王之間的爭鬥，明麵上在朝堂，在疆場，暗地裡，更在玄元宗內部！這是一場跨越兩界的博弈！”
季言感覺自己的世界觀被徹底刷新了。這設定也太複雜了！簡直就是凡俗王朝和修真宗門的雙重權力遊戲！難怪蕭相、歐陽明他們行事如此謹慎，對付十王都要小心翼翼，分化瓦解，而不是直接硬剛。
他們的真正對手，根本就不是十王本身，而是十王背後的玄元宗！鏟除十王，等於是在撬動玄元宗經營了上萬年的凡俗統治根基！這絕對是捅馬蜂窩的行為！
“所以…相爺，歐陽先生，崔大人…你們真正的目標，其實是…”季言的聲音有些乾澀。
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蕭則誠沒有直接回答，但他的沉默和眼神中的決然，已經說明了一切。
季言感到一陣窒息般的壓力。他之前還以為對手是十王，是那些修真世家，雖然強大，但至少還在一個“層麵”上。現在才知道，真正的boss高懸雲端，俯瞰眾生，以他們現在的實力，連挑戰的資格都沒有！
“這副本難度是不是有點離譜了？”季言內心哀嚎，“我一個剛出新手村的築基小菜雞，你告訴我終極boss是統治服務器的高級公會？這還玩個毛啊！刪號重練算了！”
似乎覺得給季言的衝擊還不夠，蕭則誠又輕歎一聲，拋出了一個更讓季言絕望的信息：“而且，據歐陽明多年前帶回的零星信息推測，玄元宗本身，似乎也並非高枕無憂。玄元宗之上還存在更加強大、更加古老的存在…或許是其他修真勢力，或許是某些不可名狀的域外邪魔…那等層麵的爭鬥，已非我等凡人，甚至非尋常修真者所能企及和理解的了。”
季言：“……”
他感覺自己已經麻木了。
套娃呢這是？！
剛還以為玄元宗就是終極boss，結果你告訴我玄元宗隻是一個小頭目，上麵可能還有更牛逼的？這還有完沒完了？這世界的戰力天花板到底有多高？
他仿佛看到了一條無限延伸的鄙視鏈，而他現在，正處於這條鄙視鏈的最底端，甚至連底端都算不上，隻能算底端旁邊的一粒塵埃。
“所以…我們掙紮半天，可能連人家玄元宗眼裡的麻煩都算不上，頂多算是…牧場裡幾隻不太安分的羔羊在尥蹶子？”季言有氣無力地吐槽，感覺人生一片灰暗。
蕭則誠看著他一副被玩壞了的表情，難得地露出一絲淡淡的、近乎安慰的笑意：“路要一步步走。玄元宗雖強，但其內部也非鐵板一塊，且其主要精力，恐怕也放在應對更高層麵的威脅上。我們目前要做的，是先剪除其在凡俗的羽翼，斷其資源，弱其根基。至於更高層麵…非我等現階段所能慮也。”
道理是這麼個道理，但季言還是感覺壓力山大。這就好比告訴你，你的目標是造火箭上月球，但現在請先從學會擰螺絲開始…雖然步驟沒錯，但一想到最終目標，還是覺得遙不可及。