日子如同山澗溪流，在琅琅讀書聲中平靜而飛快地流逝。季言徹底融入了周家的生活，也適應了“超齡蒙童”的身份。白天在學堂裡如饑似渴地吸收著知識，晚上則挑燈夜讀，進步速度讓周夫子都時常暗自咋舌。
丫丫依舊是他最忠實的小尾巴和“小老師”，雖然現在經常變成季言反過來教她更多更深的內容。兄妹倆的感情日益深厚，經常能看到兩人頭碰頭地一起看書，或者季言背著丫丫在院子裡玩鬨，笑聲灑滿小小的院落。
然而，季言細膩的觀察力和遠超年齡的思維，讓他很快注意到了一些細節。
柳氏做針線活的時間明顯變長了，有時甚至熬到深夜，燭火下她的側臉帶著疲憊。飯桌上的菜肴雖然依舊乾淨可口，但葷腥肉眼可見地減少了。周夫子那件洗得發白的青衫，肘部磨得更薄了，卻遲遲不見換新的。
最重要的是，他發現丫丫雖然依舊活潑，但看向學堂方向時，眼神裡多了一絲不易察覺的羨慕和…失落？她不再像以前那樣，放學後就嘰嘰喳喳地分享學堂裡的趣事，反而更多是安靜地坐在門檻上，聽著裡麵傳來的讀書聲。
季言心裡咯噔一下，瞬間明白了過來。
供養一個學生和供養兩個學生，對於周家這樣僅靠微薄束修和針線活收入的家庭來說，負擔是完全不同的。
周夫子和柳氏是真心待他，寧願自己辛苦，也要先緊著他這個“兒子”讀書。而丫丫是女孩，在這個底層生產力不足的異世界，同樣存在“重男輕女”思想，雖然可能不如前世古代那般嚴苛。但她的教育被自然而然地排在了後麵。即便周夫子本人開明，教丫丫識字，但在資源有限的情況下，做出選擇是殘酷的現實。
“媽的…就算離開了地球，經濟基礎決定上層建築放在異世界同樣是真理…”季言心裡很不是滋味。他享受著的學習機會，某種程度上，是擠壓了丫丫本該擁有的部分換來的。
他不能心安理得。
這天晚上，幫柳氏收拾完碗筷後，季言深吸一口氣，敲響了周夫子書房的門。
“進來。”周夫子正在燈下批改蒙童們的作業。
季言走進去，恭敬地行了一禮：“父親。”
“言兒啊，有事？”周夫子放下筆，溫和地問道。他對這個聰慧懂事又知恩圖報的義子，是越看越滿意。
季言沒有拐彎抹角，直接道：“父親，我想…丫丫也到了正式進學堂讀書的年紀了。”
周夫子聞言，拿著茶杯的手頓了一下，臉上閃過一絲複雜，隨即化為一聲輕歎：“唉…為父何嘗不想？丫丫那孩子，天性聰穎，若是男兒身…”
“父親，”季言打斷了他，語氣平靜卻堅定，“丫丫是女孩，但她的聰慧不輸任何男孩。讀書明理，不分男女。既然有機會，為何不讓她讀？”
周夫子苦笑一聲，指了指周圍：“言兒，你可知供養一個學子，紙墨筆硯、書本束修，一年需要多少花費？為父這學堂，收的都是附近家境尚可的孩子，束修本就不高……”
他沒有說下去，但意思已經很明顯。清貧的家境，無法同時負擔兩個孩子讀書。
季言早就料到會是這樣，他上前一步，目光灼灼地看著周夫子：“父親，您的難處，孩兒明白。但人不能隻看眼前之困，更要以發展的眼光看未來！”
“發展的眼光？”周夫子被這個詞弄得一愣。
“正是！”季言開始了他的邏輯輸出，“丫丫現在讀書，花費是多一些。但她讀了書，明事理，長見識，將來無論是嫁人持家，還是…還是有機會做點彆的他暫時想不到女孩能做什麼，但先畫餅），定然比不識字的女子更強！這對她本人，對我們這個家，長遠來看，都是好事！”
他頓了頓，繼續加大力度：“再者，誰說家裡會一直如此清貧？父親您學問淵博，將來學生多了，束修自然增加。我如今也在進學，等我學有所成，難道還不能賺錢補貼家用嗎？”
周夫子被他一番話說得有些發懵，下意識道：“你…你安心讀書便是，賺錢之事…”
“讀書和賺錢不衝突！”季言語氣斬釘截鐵，“就算…就算讀書一時半會賺不到錢，我還有力氣！我聽說城裡募兵處常年招人，待遇從優！我這一身力氣，去戰場上搏個功名，難道還供不起妹妹讀書嗎？！”
“胡鬨！”周夫子一聽“參軍”二字，臉色頓時變了，猛地一拍桌子，“戰場那是何等凶險之地！豈是兒戲！我周家雖貧，也絕不容你去做此等刀頭舔血的日子！此話休要再提！”