但季言卻絲毫高興不起來。這完全打亂了他“苟著發育，慢慢科考”的計劃！把他一下子推到了官場的前台！
“此外，”秦牧之繼續拋著重磅炸彈，“老夫亦將安瀾錢莊之利弊、運行模式及成效，詳細撰寫成策，上奏天聽。並向陛下進言，或可於天下繁盛州府，逐步推廣此‘官民合營’之模式，以利天下商民。陛下已初步首肯，想必再過十天半月，便有欽差大臣抵達安瀾，實地考察錢莊事宜。屆時，你這倡議者和‘顧問’，怕是少不了要被問詢。”
季言：“！！！”
他感覺腦袋嗡嗡的。不僅可能要被迫當官，連錢莊這事都要捅到皇帝那兒去了？還要來欽差考察？
這特麼是要把我架在火上烤啊！
“秦公…這…學生才疏學淺，年未弱冠，恐難當如此大任啊！”季言試圖掙紮一下，“況且學生誌在科場，還想…”
“誒！”秦牧之打斷他，“科場功名，固然清貴。但豈不聞‘學成文武藝，貨與帝王家’？如今有捷徑可走，何必迂回？更何況，水利、錢莊皆是你心血所在，交給旁人，你放心？至於年紀…我朝十二歲為官者亦不是沒有先例，你年已十五，有何不可？”
他站起身，拍了拍季言的肩膀，語重心長：“季小友，老夫知你性情淡泊，不喜張揚。但當今聖上年幼，外有鄰邦虎視眈眈，內有強權把持朝政，聖上身邊正需能人佐之，大丈夫生於天地間，既有此才，便當挺身而出，造福萬民，方不負此生。京中局勢複雜，老夫此去，亦需助力。他日你在地方有所作為，亦是老夫一脈之政績，你我互為奧援，豈不勝過你獨自埋頭科考？”
話都說到這個份上了，幾乎是赤裸裸的“我提拔你，你以後就是我的人”了。
季言知道，再推辭就是不識抬舉了，甚至可能惡了這位即將高升的“恩主”。
他心中苦笑連連：“我不想當官啊！我就想有個舉人功名傍身，提前規避官府方麵的潛在隱患，然後安安靜靜地苟著修仙啊！怎麼年紀輕輕就被逼著要走上仕途了？還要卷入京城的派係鬥爭？這劇本不對啊！”
但麵上，他隻能露出“感激涕零”、“知遇之恩”的表情，躬身道：“學生…謹遵秦公教誨！定當竭儘全力，不負秦公厚望！”
“好！好！”秦牧之滿意地笑了，“今日之言，出我口，入你耳。在外不必聲張。一切，待欽差過後，自有分曉。”
當晚，秦牧之在安瀾城最好的酒樓“醉仙樓”設宴，名義上是為季言等幾位“前途無量”的士子餞行，還邀請來了張首富等幾位富商，由他牽線資助了好幾位寒門學子趕考，預祝他們院試高中，實則是一場與季言心照不宣的告彆宴。
宴席上，季言強顏歡笑，應付著各方祝賀和試探，內心卻在瘋狂吐槽：
“靠山升官我傻眼，苟道前途在何方？”
“我現在真的就隻想種個田修個仙，怎麼就要去當官了？還是特薦的！這跟走後門有啥區彆？會不會被那些正途出來的進士鄙視啊？”
“秦牧之這老狐狸，臨走還給我套上這麼多枷鎖…表功入仕？我看是把我綁上他的戰車才對！”
宴席終了，季言帶著一肚子複雜心情回到家中。
看著窗外皎潔的月光，他長長歎了口氣。
“唉，樹欲靜而風不止。這苟道之路，真是越走越歪…”
“罷了罷了，福兮禍所伏，禍兮福所倚。當官…似乎也能更方便地收集修煉資源和信息？欽差來了…或許也是個機會？”
“當務之急，還是先把院試考好，再把水利工程搞定。有了秀才功名和實實在在的政績，將來就算入仕，腰杆也能硬一點。”
“至於京城的風雨…走一步看一步吧。反正天塌下來，有高個子的秦公和他背後的人先頂著。”
他感受著體內那依舊停滯不前的修為，無奈地搖了搖頭。
“修為啊修為，你可得爭點氣啊！不然哪天真的混不下去了，老子還得靠你跑路呢！”
他仿佛已經看到，無數的明槍暗箭，正在從四麵八方，悄然對準了他這個即將被推上風口浪尖的“少年奇才”。
未來的路，陡然間變得撲朔迷離，危機四伏。
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